DRVAR, Bosnia-Herzegovina (AP) — Jika sebuah kota sedang sekarat, bukankah kota itu setidaknya layak mendapatkan penguburan yang layak?
Dengan lilin, pidato, dan poster obituari bertuliskan “Kota Drvar 1883 – 2013”, penduduk secara simbolis mengistirahatkan kota Bosnia barat ini pada hari Senin.
Dua bulan lalu, perusahaan terakhir di Drvar ditutup, mendorong tingkat pengangguran kota menjadi 80 persen – dua kali lipat rata-rata Bosnia.
Apa yang tidak dihancurkan oleh perang Bosnia 1992-95 di Drvar, krisis keuangan global dan perselisihan antaretnis di negara Balkan itu tampaknya mereda.
“Dengan 300 orang terakhir di-PHK, tulang punggung Drvar patah. Pemakaman simbolis ini harus menjadi pembuka mata bagi otoritas regional,” kata pejabat serikat Mico Rakic. “Mereka harus melihat bahwa orang-orang ini tidak punya apa-apa untuk dimakan.”
Kota yang terabaikan ini memiliki 17.000 penduduk sebelum perang, termasuk industri logam, kayu, dan tekstil yang mempekerjakan lebih dari 6.000 pekerja. Selama perang, sebagian besar penduduk Serbia Bosnia melarikan diri ketika kota itu jatuh ke tangan tentara Kroasia Bosnia.
Sebuah perjanjian damai membagi negara itu menjadi dua wilayah berbasis etnis, satu dijalankan oleh Serbia Bosnia, yang lain dimiliki oleh Muslim Bosnia dan Kroasia. Drvar berakhir dengan setengah Bosniak dan Kroasia – dan banyak penduduk melihat ini sebagai alasan status kota yang terabaikan.
Sekitar 5.000 orang Serbia perlahan kembali ke rumah mereka yang hancur hanya untuk melihat kampung halaman mereka layu selama lebih dari dua dekade. Tahun lalu, kematian di Drvar melebihi jumlah kelahiran 119 berbanding 27.
Pabrik karpet dan pabrik kertas tidak pernah dibangun kembali, mesin mereka dipotong dan dijual sebagai barang bekas. Perusahaan lain dijual oleh otoritas regional kepada pembeli dari Kroasia yang, kata penduduk, menjual apa pun yang tersisa dari pabrik, memberhentikan semua pekerja dan meninggalkan jutaan pajak dan hutang utilitas.
“Yang terakhir berutang gaji 300 bulan pekerja yang dipecat,” tambah Rakic. “Orang-orang hidup dari sumbangan yang diberikan orang tua mereka dari masa pensiun mereka.”
Dengan pembayaran pensiun bulanan rata-rata sebesar €160 ($208), bantuan itu tidak banyak berarti.
Selama setahun terakhir, jumlah penganggur Bosnia telah bertambah sebanyak 96.000 lagi, membawa tingkat pengangguran negara itu menjadi lebih dari 44 persen pada bulan Februari. Bahkan warga Bosnia yang memiliki pekerjaan dapat menutupi kurang dari setengah biaya hidup esensial mereka dengan gaji mereka, menurut badan statistik pemerintah.
Dan survei PBB baru-baru ini menemukan bahwa tiga dari empat anak muda di Bosnia kehilangan pekerjaan dan lebih dari setengahnya akan meninggalkan negara itu untuk selamanya jika diberi kesempatan.
“Oh ibu, mengapa ibu tidak melahirkan saya di Austria?” adalah ratapan populer.
Di Drvar, sekitar 200 orang datang ke pemakaman tiruan dan menyalakan lilin di gereja Ortodoks Serbia setempat untuk jiwa kampung halaman mereka.
Di antara mereka adalah Vesna Ulaga (45), menganggur sejak 1992. Suaminya sesekali membantu orang memotong kayu bakar. Anak perempuan mereka yang berusia 6 tahun, Angela, belum pernah mencicipi susu dalam enam bulan terakhir, katanya, dan keluarga berharap listrik dan air mereka segera diputus karena tagihan yang belum dibayar.
Ulaga mendengarkan pidato tersebut dan bertepuk tangan ketika salah satu pembicara berkata “hanya martabat yang tersisa.”
Wali Kota Drvar, Stevica Lukac, hadir di pemakaman simbolis, namun mendesak massa untuk tidak kehilangan harapan.
Ulaga memunggunginya, air mata mengalir di pipinya.
“Aku tidak punya kekuatan lagi. Aku juga sudah selesai,” bisiknya.
