Taliban populer di mana AS melakukan pertempuran terbesar

MARJAH, Afghanistan (AP) – Hampir tiga tahun setelah pasukan pimpinan AS melancarkan operasi perang terbesar untuk membasmi pemberontak, meningkatkan pertumbuhan ekonomi dan menjadi teladan bagi wilayah Afghanistan lainnya, warga provinsi Helmand marah karena mereka juga melakukan hal yang sama. takut keluar setelah gelap karena dirampok pencuri.

Dan pada siang hari, mereka mengatakan polisi dan pejabat pemerintah yang korup menindas mereka agar memberikan suap. Setelah 11 tahun perang, banyak orang di sini merindukan kembalinya Taliban. Mereka mengatakan bahwa di bawah pemerintahan Taliban, yang menghukum pencuri rutin dengan memotong tangan, setidaknya mereka aman dari kejahatan dan korupsi.

“Jika Anda mempunyai sekotak uang tunai di kepala Anda, Anda bisa pergi ke bagian terjauh Marjah dan tidak ada seorang pun yang akan mengambilnya, bahkan di malam hari,” kata Maulvi Daoud, yang mengelola sebuah toko kecil di kota Marjah. . “Hari ini kamu membawa sepeda motormu ke depan tokomu dan sepeda itu akan hilang. Sekarang situasinya adalah Anda pergi ke jalan dan mereka berdiri dengan seragam polisi dan tentara dengan senjata dan mereka dapat mengambil uang Anda.”

Pada awal tahun 2010 di kota Marjah, sekitar 15.000 pasukan NATO dan Afghanistan bertempur dalam pertempuran terbesar dalam perang tersebut. Mereka tidak hanya memerangi Taliban dengan senjata, mereka juga berjanji untuk mewujudkan pemerintahan yang baik di Marjah dan seluruh provinsi Helmand di selatan – dan menunjukkan kepada penduduk manfaat menghindari militan.

Namun kelemahan dalam rencana tersebut tampaknya terletak pada kualitas warga Afghanistan yang dipilih oleh Presiden Hamid Karzai untuk memerintah dan mengawasi wilayah tersebut setelah sebagian besar pertempuran berakhir. Dan hal ini menambah keraguan mengenai masa depan negara tersebut setelah pasukan asing menarik diri pada akhir tahun 2014.

Meskipun pihak militer mengklaim telah mencapai kemajuan di seluruh provinsi dan penurunan kekerasan secara keseluruhan, penduduk Marjah mengatakan kepada Associated Press bahwa eksperimen pemberantasan pemberontakan NATO telah gagal. Gambaran suram juga muncul dari bukti-bukti anekdot yang dikumpulkan dari puluhan wawancara dengan penduduk di wilayah lain di provinsi tersebut, yang merupakan salah satu kabupaten yang paling banyak mengalami kekerasan.

Banyak yang mengklaim bahwa polisi lokal yang didanai AS, semacam milisi yang didukung secara lokal, secara rutin meminta suap dan mengancam akan menuduh mereka yang tidak patuh sebagai anggota Taliban. Pemerintahan yang baik tidak pernah datang untuk Marjah, kata mereka.

Di desa-desa yang rumah-rumahnya terbuat dari lumpur, di halte bus yang ramai dan di kedai-kedai teh setempat di mana penduduknya duduk bersila di atas meja berlapis plastik sambil minum teh dan makan dari piring bersama, masyarakat mencemooh klaim keamanan dan pembangunan. Mereka mengkritik pemerintah dan pejabat Afghanistan, menuduh mereka mencuri miliaran dolar bantuan yang diperuntukkan bagi rakyat dan komunitas internasional yang menurut mereka mengabaikan kebutuhan mereka dan menjalankan pemerintahan yang korup.

Daoud, pemilik toko Marjah, mengatakan ada lebih banyak keamanan di bawah rezim Taliban di negara itu, yang digulingkan oleh invasi pimpinan AS pada akhir tahun 2001.

“Mereka tidak pernah kejam terhadap kami dan satu-satunya perbedaan adalah keamanan. Lebih baik pada masa Taliban,” katanya.

Rekannya di toko reyot di sebelah pasar satu jalan di Marjah, Mohammed Haider, mengatakan petani opium yang menanam tanaman pengganti seperti kapas kehilangan uang karena mereka tidak bisa menjual hasil panen mereka. Ia meramalkan bahwa produksi opium akan berlipat ganda ketika tentara asing pergi pada tahun 2014.

Di sebuah halte bus di ibu kota provinsi Helmand, Lashkar Gah, warga berebut bus dan mobil tua yang bobrok untuk pergi ke beberapa bagian Helmand. Hamidullah, yang seperti kebanyakan warga Afghanistan hanya menggunakan satu nama, sedang menunggu bus menuju distrik Sangin – tempat terjadinya pertempuran paling sengit antara Taliban dan pasukan Inggris dan Amerika.

Seperti kebanyakan orang yang mengalami kebuntuan, dia ingin pasukan asing meninggalkan Afghanistan.

“Semua tentara asing ada di sini dan seluruh wilayah Helmand benar-benar tidak aman,” kata Hamidullah. “Selama mereka berada di Afghanistan, kita akan selalu berperang.”

Beberapa pria yang naik ke atas bus yang penuh sesak dan berdesakan di bagian belakang mobil tampak menggerutu melihat kehadiran orang asing di tengah-tengah mereka. Satu pertanyaan: “Bagaimana situasi di Helmand saat ini?” membawa hiruk-pikuk tanggapan. Banyak suara-suara yang terdengar marah, ada pula yang terdengar lelah dan beberapa laki-laki yang tampak marah berjalan pergi.

“Kami benar-benar hancur hari ini,” kata Hamidullah.

“Situasinya semakin buruk,” teriak sebuah suara di antara kerumunan. Yang lain berteriak: “Tidak ada keamanan karena orang asing.” Dan dari seorang lelaki tua dengan wajah keriput yang suaranya terdengar marah sekaligus sedih: “Jika orang asing keluar dari Afghanistan, semua masalah akan terselesaikan. Apakah hidup kita lebih baik?”

Para analis yang akrab dengan Helmand mengatakan pemerintahan yang korup adalah salah satu hambatan terbesar bagi stabilitas, karena mengasingkan penduduk setempat dan membawanya ke tangan Taliban.

Provinsi ini memiliki kepentingan strategis karena produksi opium dalam jumlah besar yang membiayai pemberontakan dan memicu aktivitas kriminal. Meskipun ada beberapa keberhasilan dalam membuat petani menanam tanaman pengganti, Helmand tetap menjadi salah satu provinsi penghasil opium terbesar di Afghanistan, yang sering kali disalahkan karena sentimen anti-pemerintah dan kolusi antara pejabat pemerintah yang korup dan Taliban.

Koalisi pimpinan NATO, yang dikenal sebagai Pasukan Bantuan Keamanan Internasional, mengklaim kemajuan nyata dalam melawan Taliban di Helmand dan provinsi tetangga Kandahar.

“Sementara aktivitas pemberontak masih bermasalah di beberapa distrik, terutama di Helmand utara dan Kandahar barat, data dari wilayah pertempuran menunjukkan penurunan aktivitas musuh secara keseluruhan,” kata juru bicara ISAF Jamie Graybeal baru-baru ini.

Meskipun terjadi penurunan serangan militan sebesar 8 persen dari bulan Januari hingga Oktober dibandingkan periode yang sama tahun lalu, Helmand dan provinsi tetangganya, Nimroz, menyumbang 32 persen dari seluruh serangan yang dilaporkan di seluruh negeri dari bulan Oktober 2011 hingga Oktober tahun ini, menurut ISAF.

Ryan Evans, peneliti di Pusat Kebijakan Nasional yang berbasis di AS, menyebut Helmand sebagai provinsi “paling berbahaya dan penuh kekerasan” dari 34 provinsi di Afghanistan.

“Dari tahun 2010 hingga awal tahun 2012, satu dari lima tentara ISAF di satu provinsi ini – Helmand – tewas. Dan provinsi ini telah memakan lebih banyak korban jiwa dan anggota tubuh dibandingkan provinsi lain sejak saat itu,” kata Evans, yang bekerja dengan pasukan AS dan Inggris di Helmand selama tahun 2010 dan 2011.

Pertanyaan yang lebih besar tentu saja adalah apakah apa yang terjadi di Helmand merupakan pertanda akan seperti apa wilayah Afghanistan lainnya setelah kepergian pasukan internasional.

Sebuah laporan yang dirilis bulan lalu oleh Komite Pembangunan Internasional Parlemen Inggris menyajikan statistik yang suram.

Afghanistan masih menjadi salah satu negara termiskin di dunia, dengan rata-rata penduduknya berpenghasilan kurang dari satu dolar per hari meskipun ada investasi asing sebesar $32 miliar.

Peringkat korupsi negara ini juga anjlok yang disusun oleh Transparency International. Afghanistan menduduki peringkat 117 dari 158 negara pada tahun 2005, kemudian turun menjadi 180 dari 183 negara pada tahun lalu. Bank Kabul yang dilanda skandal meraup jutaan dolar dari tabungan warga Afghanistan.

Beberapa warga Afghanistan percaya bahwa rekan senegaranya bertanggung jawab atas keadaan saat ini.

Haji Khalil, yang memindahkan keluarganya dari Marjah ke Lashkar Gah selama serangan tahun 2010, menyalahkan warga Afghanistan atas meningkatnya pencurian dan pelanggaran hukum sejak kekalahan Taliban.

“Pada masa Taliban, tidak ada yang mencuri karena kami tahu apa hukumannya, tapi ketika mereka pergi, semua orang mulai mencuri,” kata Khalil.

“Kita menjadi lebih buruk setelah Taliban,” katanya. “Masalahnya ada pada kita.”