NASHVILLE, Tenn. (AP) — Nashville Predators kesulitan menciptakan gol musim ini. Untungnya bagi mereka, Pekka Rinne juga tidak banyak menyerah.

Rinne melakukan 19 penyelamatan untuk penutupan kedua berturut-turut, memimpin Predator meraih kemenangan 3-0 atas Phoenix Coyotes pada Kamis malam.

Gabriel Bourque, Nick Spaling dan Mike Fisher mencetak gol di Nashville. Rinne melakukan shutout dalam tiga dari empat penampilan terakhirnya dan tidak kebobolan gol dalam 137 menit terakhirnya, 41 detik aksinya.

“Terutama pada dua pertandingan terakhir, saya pikir pada periode pertama, dia memungkinkan kami memenangkan pertandingan,” kata pelatih Predators Barry Trotz. “Kapan pun Anda ingin memberikan dampak dalam sebuah pertandingan, para pemain top, pemain-pemain besar di liga akan memberikan dampak ketika Anda tidak stabil.”

Bourque mencetak gol pertama pertandingan itu pada menit 2:40 babak ketiga.

Dengan Predator dalam permainan kekuatan, Martin Erat mengirimkan tembakan pergelangan tangan dari papan kanan ke gawang. Dengan memunggungi penjaga gawang Coyotes Mike Smith, Bourque membelokkan tembakan Erat dengan sepatu kanannya. Setelah melakukan kontak dengan skate Bourque, keping di sisi tongkat Smith melewati garis gawang.

“Itu adalah pertandingan yang sulit. Anda mengira tim pertama yang mencetak gol akan mendapat keuntungan besar, dan itulah yang terjadi,” kata pelatih Phoenix Dave Tippett. “Kami punya beberapa peluang, sebenarnya punya waktu persiapan yang bagus, tapi lubang yang kami buat di net bukanlah pukulan yang berbahaya.”

Spaling menambahkan gol asuransi pada menit 9:38 kuarter ketiga.

Matt Halischuk memenangkan pertarungan memperebutkan puck di sudut kanan dan menemukan Spaling di ujung kanan. Dari sana, Spaling mengalahkan Smith dengan tembakan pergelangan tangan yang terselip tepat di bawah mistar gawang di sisi pendek.

“Saya mendapat umpan bagus dari Hali di sana,” kata Spaling. “Saya menembak tinggi dan ada sedikit lubang.”

Fisher menutup skor dengan gol keduanya musim ini pada 18:16.

Phoenix mendapatkan peluang terbaiknya pada pertandingan ini saat babak pertama baru berjalan 3 menit.

Dengan semua kecuali satu pemain Predator terjebak di zona ofensif, kelima Coyote di atas es melaju ke zona Nashville dalam istirahat 5 lawan 1 yang tidak biasa. Mantan Predator Steve Sullivan mengirimkan tembakan pergelangan tangan ke gawang, tetapi Rinne mampu menahan kepingnya dan memaksa wajahnya.

“Saya pikir kami menjalani babak pertama dengan sangat bagus, benar-benar mengatur kecepatan, namun mereka bangkit kembali dan menjalani babak kedua dengan sangat bagus,” kata Sullivan. “Kami pikir kami bertahan cukup lama untuk meraih kemenangan tandang yang bagus dan keluar dengan babak ketiga yang bagus, namun mereka mendapat keberuntungan melalui gol power play. Mereka mendapat kepercayaan diri dari hal itu dan kami tidak bisa pulih.”

Rinne kemudian menggagalkan pukulan backhand Sullivan pada menit 16:06 kuarter ketiga dengan Predator memimpin dua gol.

“Saya pikir saat ini saya baru mendapatkan hasil,” kata Rinne. “Saya merasa baik-baik saja, namun tim di depan saya, mereka bermain sangat baik.”

Sullivan memainkan pertandingan pertamanya di Nashville sejak meninggalkan Predator setelah babak playoff 2011. Dalam enam musim bersama Nashville, Sullivan memainkan 317 pertandingan musim reguler, mencetak 100 gol dan 163 assist.

Dia dianugerahi Bill Masterton Memorial Trophy pada tahun 2009 setelah kembali dari absen hampir dua tahun penuh karena cedera punggung.

Selama waktu tunggu media pertama pertandingan, Predator memutar video highlight waktu Sullivan di Nashville. Di akhir video, Sullivan berdiri dan melambai ke arah penonton yang bertepuk tangan.

CATATAN: Predator mengungguli lawannya untuk kedua kalinya musim ini. … Erat memainkan pertandingan karirnya yang ke-700, semuanya bersama Nashville. … Phoenix D Derek Morris mengalami cedera tubuh bagian atas pada babak pertama dan tidak dapat kembali.