NEW YORK (AP) – Phil Ramone, insinyur, arranger, dan produser pemenang Grammy yang sukses dengan lagu-lagu hitsnya yang terjual platinum termasuk rekaman bersama Ray Charles, Billy Joel dan Paul Simon, meninggal pada hari Sabtu karena komplikasi dari operasi jantung, kata keluarganya. Dia berusia 79 tahun.

Ramone, yang tinggal di Wilton, Connecticut, menjalani operasi elektif pada 27 Februari untuk mencegah aneurisma aorta, kata putranya, Matt Ramone. Dia kemudian terjangkit pneumonia dan meninggal Sabtu pagi di Rumah Sakit NewYork-Presbyterian, kata putranya.

Hanya sedikit orang di industri rekaman yang menikmati karier yang lebih spektakuler dan beragam. Phil Ramone telah memenangkan 14 Grammy Awards kompetitif dan satu untuk pencapaian seumur hidup. Penjualan proyeknya di seluruh dunia mencapai lebih dari 100 juta. Dia merasa nyaman dengan rock, jazz, swing dan pop dan bekerja dengan Frank Sinatra dan Aretha Franklin, Stevie Wonder dan Paul McCartney, Elton John dan Tony Bennett, Madonna dan Lou Reed.

Salah satu nama besar yang tidak masuk dalam Rock and Roll Hall of Fame, Ramone pernah merilis album klasik seperti “The Band” milik The Band dan “Blood On the Tracks” milik Bob Dylan. Dia menghasilkan tiga rekaman yang memenangkan Grammy untuk album terbaik tahun ini – “Still Crazy After All These Years” milik Simon, “52nd Street” milik Joel, dan “Genius Loves Company” milik Charles.

“Saya selalu menganggap Phil Ramone sebagai orang paling berbakat di band saya,” kata Joel dalam sebuah pernyataan. “Banyak musik saya dibentuk dan dibawakan olehnya. Saya telah kehilangan seorang teman baik – dan mentor terbesar saya.”

Terpesona dengan mekanisme studio, Ramone adalah pionir rekaman digital yang dikreditkan dengan rilisan komersial besar pertama dalam bentuk CD, “52nd Street,” yang dirilis dalam bentuk CD pada tahun 1982. Dia bahkan menjadi bagian dari sejarah politik. , memberi nasihat kepada administrasi kepresidenan tentang acara musik dan cara merekam konferensi pers dengan benar dan membantu merekam pesta besar tahun 1962 untuk John F. Kennedy di Madison Square Garden yang menampilkan lagu “Selamat Ulang Tahun” yang dibawakan oleh Marilyn Monroe.

Dia berkembang baik saat dia memproduksi musik untuk stereo, televisi, film, atau panggung. Dia memenangkan Emmy untuk acara TV spesial tentang Duke Ellington, Grammy untuk soundtrack musikal Broadway “Promises, Promises” dan Grammy untuk soundtrack “Flashdance.”

Dia memiliki naluri yang luar biasa dan membuat seni konsep “Duets”, memasangkan Sinatra dengan vokalis U2 Bono, Luther Vandross dan artis muda lainnya, Bennett dengan McCartney dan Barbra Streisand, dan Charles dengan Bonnie Raitt dan Van Morrison. Dalam memoar Ramone, “Making Records,” dia ingat saat membujuk Sinatra yang enggan untuk merekam ulang beberapa lagunya yang paling terkenal.

“Saya mengingatkan Frank bahwa ketika Laurence Olivier menampilkan Shakespeare di usia 20-an, pembacaan yang dia lakukan saat berusia 60-an memberi makna baru,” tulis Ramone. “Saya berbicara dengan keyakinan. ‘Tidakkah anak-anak saya – dan cucu-cucu Anda – layak mendengar Anda membawakan lagu-lagu klasik Anda sekarang?’”

Permintaan dari Sinatra memunculkan inovasi Ramone lainnya: Penyanyi tampil secara bersamaan dari studio terpisah.

Berasal dari Afrika Selatan, Ramone dilahirkan untuk membuat musik. Dia belajar biola pada usia 3 tahun dan dilatih di The Juilliard School di New York. Dia mungkin menikmati karier konser tradisional, namun saat remaja dia tertarik pada musik populer yang diam-diam dia dengarkan di radio portabelnya, musik yang sebenarnya didengarkan orang, jelasnya.

Pada usia pertengahan 20-an, dia dan rekannya Jack Arnold membuka studio rekaman, A&R Recording, di mana dia menjabat sebagai insinyur untuk artis tamu seperti Count Basie dan Sarah Vaughan. Dia juga bertemu Quincy Jones dan Streisand, keduanya menjadi teman lama, ketika dia berusia 20-an. Pada akhir 1960-an, dia mengerjakan “Midnight Cowboy” dan soundtrack film lainnya dan memuji komposer John Barry yang membantunya menjadi produser.

Penghargaannya sebagai produser, insinyur, dan arranger membuat sulit untuk percaya bahwa semua itu hanya milik satu orang: “The Stranger” milik Joel, “There Goes Rhymin’ Simon” milik Simon, album konser Dylan dan Rolling Stones, singel populer seperti seperti “Alice’s Restaurant” karya Arlo Guthrie, “Evergreen” karya Streisand, “It’s My Party” karya Lesley Gore, “Send in the Clowns” karya Judy Collins, dan “The Girl from Ipanema” karya Stan Getz dan Astrud Gilberto.

Ramone yang berjanggut dan tidak menonjolkan diri adalah salah satu wajah yang paling dikenal dan diterima dalam bisnis ini, namun dia bisa berjalan di jalan mana pun tanpa disadari. Dia bukanlah seorang visioner yang bersemangat dalam tradisi Phil Spector, melainkan seorang pengrajin dan diplomat yang sangat terampil yang bangga dengan gayanya yang sederhana, pada kenyataan bahwa dia adalah “filter objektif” bagi sang seniman, bahwa dia tidak. seorang “berteriak”. .”

“Produser rekaman di dunia musik setara dengan sutradara film,” tulisnya dalam memoarnya. “Tetapi, tidak seperti seorang sutradara (yang terlihat jelas, dan seringkali menjadi selebriti), produser rekaman bekerja keras tanpa menyebut nama. Kami mengarungi kapal kami hingga larut malam, di balik pintu tertutup.”

Gaya ramah Ramone disambut baik oleh Joel. Penyanyi-penulis lagu ini sudah menjadi artis populer pada pertengahan tahun 1970-an, namun ia merasa kekurangan produser yang simpatik, produser yang dihargai oleh rekan band Joel seperti halnya Joel. Ramone bergabung dalam salah satu hits terbesar Joel, “The Stranger,” yang dirilis pada tahun 1977. Seperti yang dijelaskan Joel pada saat itu, Ramone cocok dengan para musisi dan mendorong semua orang untuk bersantai dan bermain lebih seperti di atas panggung, seperti “hewan rock and roll”.

“Kami membuat lagu dalam lima kali pengambilan, bukan 15 atau 20,” kata Joel. “Dia adalah salah satu dari orang-orang itu. Kami bertukar ide, memainkan lagu, mencoba berbagai cara, dan melakukannya dengan benar. Kami terkadang saling melempar pizza.”

Dalam pernyataannya hari Sabtu, Bennett mengatakan senang bisa bekerja dengan Ramone.

“Phil Ramone adalah orang yang baik dan musisi serta produser yang sangat berbakat,” kata Bennett. “Dia memiliki selera humor yang luar biasa dan kecintaan yang mendalam pada musik.”

Banyak penghargaan industri Ramone dikembalikan dalam bentuk yang sama. Dia adalah ketua emeritus dewan pengawas National Academy of Recording Arts and Sciences (NARAS) dan menyampaikan penghormatan Grammy kepada James Taylor, Brian Wilson dan artis lainnya. Dia adalah seorang advokat untuk pendidikan musik dan wali dari Dewan Pelestarian Rekaman Nasional di Perpustakaan Kongres.

Rekaman terbarunya termasuk album bersama Bennett, Simon, George Michael dan Dionne Warwick.

“Saya masih membuat rekaman berdasarkan tiga atau empat pemain dan seorang penyanyi, dan sebuah lagu, berkumpul di sana,” katanya baru-baru ini dalam sebuah wawancara di CBS.com. “Ini adalah cara kerja yang sangat kuat. Saya siap bekerja, musisi siap bermain. Ada perasaan.”