Polisi menangkap 2 remaja dalam pembunuhan bayi di Georgia

BRUNSWICK, Ga. (AP) – Sepasang remaja ditangkap pada Jumat dan didakwa menembak mati wajah bayi berusia 13 bulan dan melukai ibunya saat mereka berjalan pagi melalui lingkungan rindang dan bersejarah di tenggara Georgia.

Sherry West berada di kantor pos beberapa blok dari apartemennya pada Kamis pagi, mendorong putranya, Antonio, dengan kereta dorongnya saat mereka berjalan melewati pohon ek yang keriput dan bunga azalea yang sedang mekar di kota pesisir Brunswick.

West mengatakan seorang remaja jangkung dan kurus, ditemani seorang anak laki-laki yang lebih kecil, meminta uang kepadanya.

“Dia meminta uang kepada saya dan saya bilang saya tidak memilikinya,” katanya kepada The Associated Press pada hari Jumat dari apartemennya, yang penuh dengan mainan dan film putranya.

“Saat Anda punya bayi, Anda menghabiskan seluruh uang Anda untuk membeli bayi. Harganya mahal. Dan dia terus bertanya dan saya hanya berkata, ‘Saya tidak memilikinya.’ Dan dia berkata, “Apakah kamu ingin aku membunuh bayimu?” Dan saya berkata, ‘Tidak, jangan bunuh bayi saya!'”

Pihak berwenang mengatakan salah satu remaja melepaskan empat tembakan, menggigit telinga West dan mengenai kakinya, sebelum berjalan ke kereta dorong dan menembak wajah bayi tersebut.

De’Marquis Elkins, 17 tahun, didakwa sebagai orang dewasa dengan pembunuhan tingkat pertama, bersama dengan seorang anak berusia 14 tahun yang belum diidentifikasi karena ia masih remaja, kata Kepala Polisi Tobe Green. Belum jelas apakah anak-anak tersebut mempunyai pengacara.

Polisi mengumumkan penangkapan itu pada Jumat sore setelah menyisir catatan sekolah dan menyelidiki lingkungan sekitar untuk mencari pasangan tersebut. Kepala polisi mengatakan motif “tindakan keji” tersebut masih diselidiki dan senjatanya belum ditemukan.

“Saya merasa senang bahwa keadilan akan ditegakkan,” kata West. “Itu bukanlah sesuatu yang akan saya jalani dengan baik. Aku senang mereka menangkapnya.”

West mengatakan detektif menunjukkan foto sekitar 24 pria muda. Dia menunjuk ke salah satu dan mengatakan dia tampak seperti pria bersenjata itu.

“Setelah saya memilihnya, mereka mengatakan bahwa mereka telah menahannya,” kata West. “Itu tampak seperti dia. Jadi saya pikir kita mendapatkan orang kita.”

West mengatakan menurutnya tersangka lainnya tampak jauh lebih muda: “Anak laki-laki itu tidak tampak berusia 14 tahun.”

Pembunuhan itu terjadi di sudut apartemen West di kawasan bersejarah Kota Tua. Ini adalah jalan dengan rumah-rumah besar bergaya Victoria dari akhir tahun 1800-an. Sebagian besar telah dipugar dengan rapi oleh pemiliknya. Lainnya, dengan cat yang pudar dan terkelupas, dibagi menjadi unit-unit sewaan seperti apartemen yang ditempati West bersama putranya. Ayah anak laki-laki yang terbunuh, Luis Santiago, tinggal di sebuah rumah di seberang jalan.

Pada hari Jumat, seorang tetangga mengantarkan sekeranjang buah dan sepoci kopi panas, sementara seorang teman dari kantor pos mampir untuk menghibur West.

Santiago datang dan pergi. Pada satu titik, dia mengambil segudang boneka binatang putranya dan berkata dia ingin membawanya pulang. Dia berbicara tentang ulang tahun pertama Antonio pada tanggal 5 Februari dan bagaimana mereka mencoba topi pesta yang berbeda pada anak laki-laki tersebut.

“Dia baik-baik saja,” kata Santiago kepada ibu anak laki-laki itu sambil berusaha tersenyum. “Dia sedang berlatih di surga.”

West mengatakan putranya berjalan dengan baik dan delapan giginya telah tumbuh. Namun dia juga berduka atas pencapaian yang tidak akan pernah terjadi, seperti hari pertama Antonio di sekolah.

“Saya selalu bertanya-tanya apa kata pertamanya,” kata West.

Beverly Anderson, yang suaminya pemilik properti tempat West tinggal selama beberapa tahun, mengatakan dia terkejut dengan kekerasan yang terjadi di lingkungan yang dikenal luas sebagai lingkungan aman di mana anak-anak berjalan kaki ke sekolah dan keluarga sering keluar rumah.

Jonathan Mayes dan istrinya sedang berjalan-jalan dengan anjing mereka pada hari Jumat, tepat melewati TKP, dan mengatakan mereka tidak pernah merasa gugup berada di luar setelah gelap.

“Yang membuat mati rasa adalah hal seperti ini tidak terjadi di sini,” kata Mayes. “Kamu mengharapkan hal seperti itu terjadi di Atlanta.”

Ini bukan pertama kalinya seorang ibu kehilangan anaknya karena kekerasan. West mengatakan putranya yang berusia 18 tahun, Shaun Glassey, dibunuh pada tahun 2008 di New Jersey. Dia masih memiliki kliping koran sejak saat itu.

Glassey dibunuh dengan pisau steak pada Maret 2008 dalam serangan yang melibatkan beberapa remaja lainnya di sudut jalan yang gelap di Gloucester County, NJ, menurut laporan berita pada saat itu.

“Dia dan beberapa anak laki-laki lainnya akan menyergap seorang anak,” Bernie Weisenfeld, juru bicara kantor kejaksaan Gloucester County, mengatakan kepada AP pada hari Jumat.

Glassey dipersenjatai dengan pisau, tetapi target penyerangan yang berusia 17 tahun mampu mengambil pisau itu darinya “dan Glassey berakhir di sisi pisau yang salah,” kenang Weisenfeld.

Jaksa memutuskan remaja berusia 17 tahun itu tidak akan didakwa karena mereka memutuskan bahwa dia bertindak untuk membela diri.

Sabrina Elkins, saudara perempuan dari tersangka tertua dalam pembunuhan bayi tersebut, mengatakan pada Jumat malam bahwa dia yakin saudara laki-lakinya tidak bersalah atas tuduhan tersebut. Dia tidak tahu apakah dia punya pengacara.

“Dia tidak mungkin melakukan itu pada bayi kecil,” katanya kepada AP. “Adikku memiliki hati yang baik.”

Dia mengatakan bahwa kakaknya tinggal di Atlanta dan baru kembali ke Brunswick beberapa bulan yang lalu. Biasanya, dia datang ke rumahnya di pagi hari dan mereka akan sarapan. Tapi kemarin pagi polisi datang ke pintunya.

Kakak laki-lakinya berjalan di trotoar dan melihat petugas di depan pintu rumahnya, tapi tetap datang, kata Sabrina Elkins.

“Polisi datang dan mengarahkan taser ke arahnya dan menyuruhnya turun ke tanah,” kenangnya melalui telepon. “Dia berkata: ‘Untuk apa kamu mendapatkan saya? Bisakah Anda memberi tahu saya apa yang saya lakukan?’”

Sabrina Elkins berkata, “Saya terpukul dan saya terus berkata, ‘Tidak mungkin (itu) mungkin.’