DECATUR, Texas (AP) – Seorang narapidana Colorado yang dibebaskan bersyarat dan mungkin terkait dengan pembunuhan sipir penjara negara bagian itu memimpin deputi Texas dalam pengejaran mobil berkecepatan 100 mph yang berakhir Kamis setelah dia menabrak semi dan kemudian melepaskan tembakan sebelum ditembak jatuh oleh pengejarnya.
Evan Spencer Ebel, 28, sedang mengendarai Cadillac di Texas yang cocok dengan deskripsi kendaraan yang terlihat meninggalkan lingkungan tempat sipir penjara Tom Clements ditembak. Ebel terhubung dengan peralatan pengambilan organ dan pihak berwenang mengatakan dia diperkirakan tidak akan selamat.
Penyelidik Colorado segera pergi ke Texas untuk menentukan apakah Ebel ada hubungannya dengan pembunuhan Clements dan pembunuhan Nathan Leon, seorang pengantar pizza di Denver pada hari Minggu. Polisi di Colorado hanya mengatakan ada kaitan erat dengan kasus Leon, namun tidak menjelaskan lebih lanjut atau mengatakan apakah mereka yakin Ebel membunuh Clements dan Leon.
The Denver Post pertama kali melaporkan nama Ebel dan bahwa dia berada di geng penjara supremasi kulit putih bernama 211s. Seorang pejabat penegak hukum federal mengkonfirmasi identitas dan afiliasi gengnya kepada The Associated Press. Pejabat tersebut tidak berwenang untuk berbicara secara terbuka tentang kasus tersebut dan berbicara kepada AP dengan syarat anonimitas.
Pembunuhan Clements (58) mengejutkan lingkungannya yang tenang di Monument, sebuah kota perbukitan di utara Colorado Springs, karena kebrutalannya: Dia membuka pintu rumahnya pada Selasa malam dan ditembak mati. Pihak berwenang tidak mau mengatakan apakah menurut mereka serangan itu terkait dengan pekerjaannya, dan semua aktivitas dan urusan publik Clements baru-baru ini berada di bawah pengawasan.
Pengejaran mobil di Texas dimulai ketika wakil sheriff Montague County, James Boyd, mencoba menepikan Cadillac sekitar pukul 11 pagi pada hari Kamis, kata pihak berwenang di sana. Mereka tidak mengatakan secara pasti mengapa dia dihentikan, namun menyebutnya sebagai hal yang rutin.
Sopir melepaskan tembakan ke arah Boyd, melukainya, kata Sheriff Wise County David Walker pada konferensi pers sore di Decatur. Dia kemudian melarikan diri ke selatan sebelum menabrak semi ketika mencoba menghindari pengejarnya.
Setelah kecelakaan itu, dia keluar dari kendaraan dan menembak ke arah deputi dan polisi yang ikut mengejar. Dia menembak empat kali ke arah Kepala Polisi Decatur Rex Hoskins ketika kepala polisi tersebut mencoba membuat penghalang jalan.
“Dia tidak akan ditangkap hidup-hidup,” kata Hoskins.
Boyd, deputi yang tertembak, mengenakan rompi antipeluru dan berada di rumah sakit Fort Worth, kata pihak berwenang. Para pejabat mengatakan dia tidak terluka serius, namun kemudian mengatakan kondisinya tidak diketahui.
Mobil sejauh ini menjadi penghubung utama yang diberikan pihak berwenang antara kasus Colorado dan penembakan di Texas. Penyelidik sheriff El Paso County sedang mencari mobil model terbaru berwarna gelap, mungkin Lincoln atau Cadillac, yang dilihat tetangga di dekat rumah Clements sekitar waktu penembakan.
“Kami belum tahu persis apakah pelakunya,” kata Gubernur John Hickenlooper kepada wartawan Kamis sore. “Ada indikasinya. Saya harap demikian.”
Pejabat sheriff El Paso County tidak membalas pesan berulang kali pada hari Kamis. Letnan Jeff Kramer mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa penyelidik akan memeriksa bukti di Texas dan memerlukan analisis laboratorium kejahatan sebelum mereka dapat menentukan apakah tersangka ada hubungannya dengan penembakan Clements.
“Upaya ini memerlukan waktu,” kata Kramer.
Hubungan lain antara Ebel dan pembunuhan di Colorado tidak jelas. Catatan pengadilan menunjukkan dia dihukum atas beberapa kejahatan di Colorado sejak tahun 2003, termasuk menyerang seorang penjaga penjara pada tahun 2008. Dia tampaknya dibebaskan bersyarat, namun juru bicara Departemen Pemasyarakatan Colorado Alison Morgan mengatakan dia tidak dapat memberikan informasi narapidana karena penyelidikan yang sedang berlangsung. dalam kematian Clements.
Scott Robinson, seorang pengacara pembela kriminal dan analis hukum media, mewakili Ebel pada tahun 2003 dan 2004. Dia mengatakan Ebel dijatuhi hukuman rumah singgah pada tahun 2003 atas tuduhan perampokan sebelum didakwa pada tahun berikutnya dalam dua kasus perampokan tambahan yang mengakibatkan hukuman penjara. hukuman tiga dan delapan tahun.
“Saya pikir dia adalah seorang pemuda yang dapat ditebus atau saya tidak akan mengambil kasus ini,” kata Robinson, sambil mengatakan bahwa dia tidak dapat mengingat rincian kasus tersebut.
Robinson mengatakan dia mengenal Ebel sebelum dia mendapat masalah. Dia mengatakan Ebel dibesarkan oleh seorang ayah tunggal dan memiliki seorang adik perempuan yang meninggal dalam kecelakaan mobil beberapa tahun lalu.
Vicky Bankey mengatakan Ebel masih remaja ketika dia tinggal di seberang jalan dari dia di pinggiran kota Denver sampai ayahnya pindah beberapa tahun yang lalu. Dia ingat bagaimana dia pernah melihat Ebel melompat dari atap rumahnya. “Dia hanya segelintir orang. Saya akan melihatnya melakukan beberapa hal yang cukup gila,” katanya.
“Dia memiliki sifat mudah marah ketika masih kecil. Tapi ayahnya sangat baik,” kata Bankey.
Ayah Ebel tidak membalas pesan telepon setelah jam kerja yang ditinggalkan di bisnisnya.
Clements datang ke Colorado pada tahun 2011 setelah bekerja di sistem penjara Missouri selama tiga dekade. Mandi Steele, juru bicara Departemen Pemasyarakatan Missouri, mengatakan pada hari Kamis bahwa departemen tersebut siap membantu penyelidikan jika diminta.
“Tom sering mengatakan bahwa koreksi pada dasarnya adalah bisnis yang berbahaya, dan hanya itu yang akan saya katakan,” kata Morgan, yang bekerja erat dengan Clements, sebelumnya.
Para pejabat di posisi seperti Clements mendapat rentetan ancaman, menurut orang-orang yang memantau keamanan mereka. Namun sulit untuk mengetahui mana yang bisa mengarah pada kekerasan. Sebuah studi Departemen Kehakiman AS menemukan bahwa antara tahun 2003 dan 2008, jaksa dan hakim federal menerima 5.250 ancaman, namun hanya ada tiga serangan selama periode tersebut.
Pejabat publik terakhir yang terbunuh di Colorado dalam 10 tahun terakhir adalah Sean May, seorang jaksa di pinggiran kota Denver. Seorang penyerang membunuh May saat dia pulang kerja. Penyelidik telah menyelidiki kasus-kasus May di pengadilan, namun kasus tersebut masih belum terselesaikan.
___
Banda melaporkan dari Denver. Penulis Associated Press Nicholas Riccardi, Colleen Slevin dan Ivan Moreno di Denver, dan Jordan Shapiro di Jefferson City, Mo., berkontribusi pada laporan ini.
