Pemenang lotere $338 juta merasakan 'kegembiraan murni', ketidakpastian

LAWRENCEVILLE, NJ (AP) — Seorang pria New Jersey merasakan “kegembiraan murni” setelah memenangkan jackpot Powerball senilai $338 juta, namun tidak tahu apa yang akan dia lakukan dengan uang itu — kecuali membeli mobil untuk menggantikan kakinya sebagai alat utamanya. transportasi, katanya.

Imigran Dominika Pedro Quezada (45) dan istrinya, Ines, muncul di markas lotere di New Jersey pada hari Selasa untuk secara resmi mengklaim hadiah tersebut. Keduanya datang dengan mengenakan celana jeans, didampingi empat dari delapan saudaranya dan dua keponakannya.

Mantan pemilik sekaligus operator bodega, yang datang ke Amerika Serikat dari kota Jarabacoa 26 tahun lalu, mengatakan bahwa pikirannya belum cukup jernih untuk memikirkan bagaimana dia akan menggunakan uang tersebut atau di mana dia akan tinggal.

Dia bilang dia bisa menggunakan mobil yang bagus. Ditanya jenis mobil apa yang dia miliki sekarang, dia menjawab, “Kakiku.”

Pejabat lotere mengatakan Quezada memutuskan untuk menerima kemenangan dalam bentuk pembayaran sekaligus senilai $221 juta, atau sekitar $152 juta setelah pajak. Ini adalah jackpot terbesar keempat dalam sejarah Powerball.

Dia tiba Senin sore di toko minuman keras di Passaic tempat dia membeli tiket, tidak mengetahui apakah dia memegang pemenangnya. Tiket tersebut divalidasi pada pukul 16:17, memberinya waktu kurang dari 24 jam untuk mempertimbangkan masa depannya sebagai multijutawan sebelum tampil di konferensi pers.

Dia ditanyai pertanyaan dalam bahasa Spanyol dan Inggris dan menjawab semua pertanyaan dalam bahasa Spanyol, dengan seorang penerjemah berdiri di sisinya. Dia dihujani pertanyaan tentang bagaimana dia akan membelanjakan uangnya.

“Itu harus berubah,” katanya ketika ditanya tentang bagaimana hidupnya akan berbeda sekarang. “Bayangkan… uang sebanyak itu. Tapi itu tidak akan mengubah hatiku.”

Ia mengatakan ia akan membagikan hasil kemenangannya kepada anggota keluarga dan menggunakannya untuk membantu komunitasnya, meskipun ia belum tahu bagaimana caranya. Dia mengatakan istrinya yang telah dinikahinya selama sembilan tahun, Ines Sanchez, bisa mendapatkan “apa pun yang dia inginkan”.

Ketika dia menyadari bahwa dia telah menang, dia berkata, “Saya merasakan kegembiraan murni, hanya kebahagiaan.”

Hingga tahun lalu, Quezada bekerja 15 jam sehari di sebuah bodega di kampung halamannya di Passaic, di utara New Jersey. Putranya sekarang mengelola toko kelontong kecil-kecilan.

Dia mengatakan hari-harinya sebagai bodega sudah berakhir, dan mengingat semua uang yang dia menangkan, dia juga tidak berencana membiarkan putranya bekerja di sana.

Bodega telah dirampok dalam beberapa tahun terakhir, dan terjadi kebakaran di sana.

Namun pada hari Selasa, Quezada tidak mau membicarakan masa-masa sulit yang pernah menimpanya di masa lalu.

“Hidup saya telah berubah,” katanya.

Ketika dia menerima telepon darinya pada hari Senin, istrinya berkata: “Saya tidak bisa berkata-kata. …Hatiku ingin keluar dari dadaku.”

“Yang bisa saya katakan adalah saya merasa sangat bahagia karena Tuhan memberkati kami dengan hadiah ini,” kata Sanchez, yang berasal dari Tlaxcala, Meksiko.

Quezada adalah ayah dari lima anak, berusia antara 23 hingga 5 tahun. Ia memiliki satu cucu.

Di Republik Dominika, Eliana Quezada, sepupu pemenang yang berusia 26 tahun, sangat gembira mendengar berita rejeki nomplok yang diperoleh pamannya.

“Salah satu bibi saya menelepon saya dan memberi tahu saya bahwa paman saya Pedro memenangkan lotre, lalu saya melihatnya di TV,” katanya pada Selasa di Jarabacoa. “Saya senang, senang, jadi saya lari ke jalan!”

Ibu tunggal dari dua anak ini adalah salah satu dari sedikit kerabat pemenang yang masih tinggal di Republik Dominika. Sebagian besar dari mereka bermigrasi ke Amerika Serikat beberapa tahun yang lalu, dan dia berkata bahwa dia tidak bertemu pamannya selama sekitar 10 tahun.

Ketika ditanya apakah dia mempunyai harapan sekarang karena pamannya yang beruntung adalah seorang pria yang sangat kaya, Quezada, seorang ahli manikur, mengatakan dia akan senang jika pamannya membiayai perjalanannya mengunjungi AS untuk menemui banyak kerabatnya.

“Saya ingin paman saya membawa saya ke sana untuk menemui keluarga saya, kakek nenek dan paman saya,” katanya.

Jackpot Powerball terbesar yang pernah mencapai $587,5 juta pada bulan November. Nebraska masih memegang rekor jackpot Powerball terbesar yang dimenangkan dalam satu tiket — $365 juta — oleh delapan pekerja di pabrik pengepakan daging Lincoln pada bulan Februari 2006.

Powerball dimainkan di 42 negara bagian, Washington, DC dan Kepulauan Virgin AS.