Para pemain chief memberi hormat kepada Belcher saat bertugas

KOTA KANSAS, Mo. (AP) – Dengan kepala tertunduk, mantan pemain Kansas City Chiefs yang muram hadir pada hari Rabu untuk menghadiri upacara peringatan rekan setimnya Jovan Belcher, yang membunuh pacarnya dan kemudian dirinya sendiri selama akhir pekan.

Belcher menembak dan membunuh Kasandra Perkins yang berusia 22 tahun pada hari Sabtu di rumah Kansas City yang mereka tinggali bersama putri mereka yang berusia 3 bulan, Zoey. Dia kemudian pergi ke fasilitas latihan Chiefs di Stadion Arrowhead, tempat pelatih Romeo Crennel, manajer umum Scott Pioli dan asisten pertahanan Gary Gibbs menyaksikan bunuh diri Belcher.

Tim mengubah jadwal latihannya sehingga para pemain dapat menghadiri kebaktian Rabu sore di Landmark International Deliverance and Worship Center terdekat, tempat Belcher dan Perkins beribadah. Media tidak diperbolehkan.

Setelah itu, peti mati dibawa keluar gedung dan dibawa dengan mobil jenazah.

Pensiunan Chiefs Hall of Famer Bobby Bell mengatakan Pioli dan paman Belcher berbicara selama kebaktian.

“Ini sudah selesai dan orang-orang harus melanjutkan hidup mereka, dan tim harus mencoba untuk bergerak maju,” kata Bell. “Ini sulit bagi mereka. Jika Anda melihat seseorang dan bermain dengannya, Anda adalah teman, teman.”

Banyak pemain yang menaiki bus wisata setelah kebaktian, namun beberapa berjalan menuju kendaraan mereka sendiri bersama istri dan pacar mereka.

“Itu bagus,” kata quarterback Peyton Hillis tentang servisnya. Dia tidak mau berkomentar lebih jauh.

Pemain bertahan Ropatisp Pitoitua, penendang Ryan Succop dan gelandang Derrick Johnson mengatakan mereka tidak ingin diwawancarai.

Sebelum kebaktian, gelandang ofensif veteran Ryan Lilja mengatakan dia berharap peringatan itu akan memberikan penutupan bagi Chiefs, yang akan mencoba memenangkan pertandingan kedua berturut-turut pada hari Minggu di Cleveland.

“Anda harus mencoba menghadapinya bagaimanapun Anda menghadapinya, dan berduka dengan cara yang terbaik bagi individu tersebut,” katanya, “dan saya pikir itulah cara terbaik bagi kami sebagai sebuah tim untuk menutup diri dan melanjutkan hidup. fokuslah pada sepak bola.”

Lilja mengatakan beberapa pemain telah memanfaatkan layanan konseling yang diberikan oleh Chiefs dan NFL dan telah terjadi perubahan dalam suasana seputar pembangunan tim.

“Pastinya masih ada pertanyaan lain, ‘Bagaimana kabarmu? Bagaimana perasaanmu? Bagaimana kamu akan mengelolanya?'” kata Lilja. “Pasti ada lebih banyak hal seperti itu, dan orang-orang saling bersandar satu sama lain, dan menjadi telinga saat mereka membutuhkannya. Para pemain akan menanganinya secara individual.”

Pastor Sylvarena Funderburke, yang melayani di Restalers of the Breach Christian Center di Kansas City, mengatakan dia berada di kebaktian itu untuk menyanyikan “I Won’t Complain,” sebuah lagu yang diminta oleh keluarga Belcher.

“Ini suatu kehormatan. Kami tidak selalu mengerti mengapa hal itu bisa terjadi,” katanya sebelum kebaktian. “Ini adalah saat Anda harus mengandalkan iman Anda dan hanya percaya pada Tuhan yang memberi Anda kekuatan untuk melewati masa-masa sulit.”

Karen Young, anggota Landmark Church dan bertugas sebagai penerima tamu, mengatakan Belcher dan Perkins “hampir” pergi ke gereja setiap minggu hingga bayi mereka lahir, namun sejak itu mereka jarang terlihat.

Larry Brown, yang juga menghadiri Gereja Landmark, mengatakan Belcher adalah orang yang “lembut” dan “peduli” dan Perkins adalah “orang yang sangat baik”.

“Saya percaya mereka diciptakan untuk satu sama lain,” kata Brown, yang saudara laki-lakinya adalah pemimpin gereja, Uskup John L. Brown. “Mereka bukan tipe orang yang hanya berpura-pura. Mereka sangat senang. Dia sangat tulus. Setiap kali saya melihat mereka, mereka selalu tertawa.”

Tempat pangkas rambut yang sering dikunjungi Belcher berada di mal yang sama dengan tempat gereja berada. Tukang cukur Lee Garron berjalan ke upacara peringatan untuk memberikan penghormatan.

“Dia orang yang baik,” kata Garron. “Dia tadi. Dia seperti orang lain. Anda tidak tahu apa yang mereka pikirkan atau apa yang ada di kepala mereka. Ini seperti saya atau Anda. Kamu tidak pernah tahu.”

Loker Belcher’s Chiefs tetap penuh dengan perlengkapan dan barang-barang pribadinya pada hari Rabu saat para pemain segera mandi dan berganti pakaian untuk layanan tersebut. Beberapa mengatakan mereka menghindari melihat loker gelandang, sementara yang lain baik-baik saja melihat barang-barang rekan setimnya ketika dia meninggalkan mereka.

“Saya tidak punya masalah melihat loker Javon di sana,” kata bek bertahan Travis Daniels.

Dia mengatakan penting bagi tim untuk mendukung keluarga semua orang yang terlibat.

“Kami tentu bersyukur bisa bertemu mereka untuk terakhir kalinya sebelum mereka pulang dan sebagainya,” kata Daniels sebelum kebaktian, merujuk pada keluarga yang melakukan perjalanan dari luar kota untuk menghadiri siaran langsung. “Kami tentu ingin menunjukkan rasa hormat kepada dia dan keluarganya.”