Obama tidak ikut serta dalam perundingan RUU senjata

WASHINGTON (AP) — Dengan mulai disahkannya undang-undang senjata di Capitol Hill, Presiden Barack Obama tidak terlalu menonjolkan diri dalam isu yang ia jadikan bagian penting dalam agenda masa jabatan keduanya.

Presiden tidak terlalu terlihat dalam perdebatan selama tiga minggu terakhir ketika rancangan undang-undang senjata sedang disusun. Dia terlibat dalam pertarungan anggaran yang mendominasi masanya dan kini Wakil Presiden Joe Biden berusaha keras untuk menerapkan undang-undang senjata yang lebih ketat.

Para pejabat Gedung Putih mengatakan presiden berencana untuk berbicara mengenai pengendalian senjata ketika masalah ini akan dibahas dalam pemungutan suara Senat dalam beberapa minggu mendatang. Namun untuk saat ini, ia menghindari negosiasi rumit antar anggota parlemen. Gedung Putih mengatakan akan lebih vokal jika proses legislatif menemui hambatan.

Obama menyerukan pemungutan suara pengendalian senjata dalam pidato kenegaraannya pada 12 Februari dan ditindaklanjuti tiga hari kemudian dengan pidato tentang kekerasan senjata di kampung halamannya yang penuh pembunuhan di Chicago. Sejak saat itu, dia hampir tidak pernah menyinggung soal pengendalian senjata di depan umum, kecuali dalam pidatonya pada hari Kamis, tak lama setelah komite Senat menyetujui rancangan undang-undang untuk meningkatkan hukuman bagi perdagangan senjata. Dia berterima kasih kepada para senator yang mendukungnya dan mendesak anggota parlemen lainnya untuk mengesahkannya menjadi undang-undang.

“Saya mendesak Kongres untuk mengambil langkah-langkah lain yang mendukung rakyat Amerika – mulai dari mewajibkan pemeriksaan latar belakang secara universal hingga menghapuskan senjata serbu dari jalanan – karena kita harus menghentikan aliran senjata ilegal ke penjahat,” kata Obama sebelum menandatangani kebangkitan kembali Kekerasan Undang-Undang Melawan Perempuan. Komite Kehakiman Senat berencana untuk melanjutkan pemungutan suara pada hari Selasa mengenai rancangan undang-undang senjata, termasuk larangan senjata serbu dan pemeriksaan latar belakang yang diinginkan Obama.

Biden, seorang veteran negosiasi undang-undang senjata selama beberapa dekade, lebih blak-blakan dalam kampanye pengendalian senjata di Gedung Putih melalui pidato, wawancara, dan negosiasi pribadi.

Biden secara rutin bertemu dan menelepon mantan rekan-rekannya di Senat untuk membicarakan masalah senjata, termasuk mengadakan pertemuan di Gedung Putih pekan lalu dengan Senator. Tom Coburn, R-Okla., di mana mereka membahas negosiasi pemeriksaan latar belakang yang dapat memperoleh dukungan dari Partai Republik. Dia bahkan terlibat di tingkat negara bagian, memanggil anggota parlemen di negara-negara seperti Colorado untuk memperdebatkan undang-undang senjata. Dan ketika Obama mengadakan rapat kabinet pertama dari masa jabatan keduanya awal pekan ini, dia mengatakan dia akan menyerahkan kesempatan kepada Biden untuk membicarakan inisiatif senjata mereka.

Matt Bennett, juru bicara aktivis pengendalian senjata Third Way, mengatakan ada baiknya bagi Obama untuk tidak terlalu terlibat karena dia dipandang sebagai penangkal petir dalam masalah ini dan mungkin akan menimbulkan lebih banyak oposisi dari Partai Republik. “Kami tidak ingin sikap Partai Republik terhadapnya menghalangi kesepakatan,” kata Bennett.

Ada jajak pendapat yang mendukung hal tersebut. Ketika Pew Research Center menanyakan usulan senjata Obama pada bulan Januari, 31 persen merasa usulan Obama mengenai senjata sudah keterlaluan, 13 persen menjawab belum cukup, dan 39 persen menjawab sudah tepat. Namun mayoritas responden jajak pendapat Associated Press-GfK menunjukkan dukungan terhadap usulannya pada saat yang sama ketika namanya tidak dicantumkan – 84 persen mendukung pemeriksaan latar belakang standar, 55 persen mendukung larangan gaya militer. senapan cepat dan 51 persen mendukung larangan penjualan magasin berkapasitas tinggi yang dapat menampung 10 peluru atau lebih.

Meskipun mendapat dukungan publik yang tinggi, semua tindakan tersebut menghadapi perjuangan berat yang memerlukan kampanye yang terkoordinasi dengan baik agar bisa disahkan di Kongres yang memiliki tradisi membela hak kepemilikan senjata.

Kampanye tersebut dijalankan dari Gedung Kantor Eksekutif Eisenhower, yang terletak di sebelah Gedung Putih, tempat staf wakil presiden bertemu setiap minggu dengan perwakilan kelompok pengawas senjata di sekitar meja konferensi yang dilapisi kulit. Para pejabat pemerintah dan para advokat menyampaikan informasi terkini mengenai perdebatan tersebut dan bekerja sama dengan pengacara Departemen Kehakiman mengenai bahasa yang dapat mereka dukung dalam undang-undang tersebut.

Di antara mereka yang hadir adalah Walikota Melawan Senjata Ilegal, sebuah kelompok yang dimulai oleh Walikota New York Michael Bloomberg; Third Way, sebuah organisasi sentris yang mengadvokasi banyak isu, termasuk pengendalian senjata; Kampanye Brady untuk Mencegah Kekerasan Senjata, diambil dari nama sekretaris pers Gedung Putih yang terluka parah dalam serangan pembunuhan terhadap Presiden Ronald Reagan pada tahun 1981; dan American for Responsible Solutions, yang baru-baru ini dimulai oleh mantan Rep. Gabrielle Giffords, D-Ariz., dan suaminya, Mark Kelly.

Mark Glaze, pelobi kelompok wali kota, mengatakan Gedung Putih melakukan sesuatu yang benar – baik dengan mempertahankan Biden sebagai pemimpin atau tidak mendukung Obama. “Apa pun yang mereka lakukan atau tidak lakukan, semuanya berhasil,” kata Glaze. Dia merujuk pada jajak pendapat NBC News/Wall Street Journal bulan lalu yang menunjukkan bahwa 61 persen responden percaya undang-undang yang mencakup penjualan senjata api harus diperketat, naik dari 56 persen pada bulan sebelumnya di tengah dampak yang lebih cepat setelah penembakan di sebuah sekolah dasar di Newtown, Connecticut, yang merenggut nyawa 20 siswa dan enam staf.

Hal ini merupakan berita yang menggembirakan bagi Gedung Putih, di mana Obama mengakui pada hari-hari setelah penembakan bahwa kemarahan publik atas kematian tersebut mungkin sudah mereda. “Saya berharap ingatan kita tidak terlalu pendek sehingga apa yang kita lihat di Newtown tidak terus diingat, sehingga kita tidak tetap bersemangat bahkan sebulan kemudian,” kata Obama saat itu. Dia memberi Biden tenggat waktu satu bulan untuk merekomendasikan langkah-langkah mengurangi kekerasan bersenjata. “Saya akan menggunakan seluruh kewenangan kantor ini untuk memajukan upaya yang bertujuan mencegah lebih banyak tragedi seperti ini,” kata Obama saat itu.

Biden sepertinya merupakan pilihan yang wajar untuk memimpin upaya Gedung Putih, karena sebagai senator ia menyusun rancangan undang-undang kejahatan yang mencakup larangan senjata serbu yang menjadi undang-undang dan berlaku selama satu dekade. Kali ini, kedua belah pihak dalam perdebatan senjata mengatakan larangan senjata serbu tidak mungkin disetujui Kongres. Mereka sepakat bahwa ketentuan perdagangan dan pemeriksaan latar belakang memiliki peluang lebih besar untuk menjadi undang-undang.

Meski begitu, Obama tetap menekan Kongres dalam pidato kenegaraannya untuk mengambil semua tindakan. “Masing-masing usulan ini layak mendapat suara di Kongres. Jika Anda ingin memilih tidak, itu pilihan Anda. Tapi usulan ini layak mendapat suara,” kata Obama.

Komentar tersebut dapat dilihat sebagai pengakuan bahwa langkah-langkah tersebut mungkin tidak akan berhasil – ia meminta anggota parlemen untuk memilih, bukan menyetujui semuanya. Namun para pejabat Gedung Putih mengatakan Obama ingin meningkatkan tekanan untuk menghentikan penentang pengendalian senjata untuk mempertahankan undang-undang tersebut tanpa pemungutan suara, sebuah praktik umum di Senat yang secara efektif dapat mematikan undang-undang tersebut.

Memaksa pemungutan suara mengenai larangan senjata serbu yang kemungkinan besar tidak akan disahkan juga dapat memberikan perlindungan politik bagi beberapa anggota Partai Demokrat yang moderat untuk memilih pemeriksaan latar belakang dan rancangan undang-undang perdagangan. Kemudian para senator tersebut dapat memberi tahu pemilik senjata di negaranya bahwa meskipun mereka mendukung pemeriksaan latar belakang atau undang-undang anti-perdagangan manusia, mereka tidak mendukung apa pun yang akan menghilangkan satu senjata pun dari warga negara yang taat hukum.