WASHINGTON (AP) – Berbicara untuk pertama kalinya sejak mengundurkan diri, purnawirawan Jenderal. Stanley McChrystal menyalahkan artikel Rolling Stone dan komentar tidak menyenangkan yang diatribusikan kepada stafnya tentang pemerintahan Obama yang mengakhiri karier komando dan Angkatan Darat Afghanistan.
“Terlepas dari bagaimana saya menilai cerita tersebut dari segi keadilan atau keakuratannya, tanggung jawab ada di tangan saya,” tulis McChrystal dalam memoar barunya, dengan kata-kata yang mengutuk cerita tersebut dengan hati-hati.
Artikel Rolling Stone secara anonim mengutip para pembantu McChrystal yang mengkritik tim Obama, termasuk Wakil Presiden Joe Biden. Biden tidak setuju dengan strategi McChrystal yang menyerukan lebih banyak pasukan di Afghanistan. Biden memilih untuk mengirimkan pasukan kontraterorisme dan pelatihan yang lebih kecil – sebuah kebijakan yang kini sedang dipertimbangkan Gedung Putih saat melakukan transisi pasukan dari perang Afghanistan.
McChrystal menambahkan bahwa pilihan untuk mengundurkan diri sebagai komandan AS di Afghanistan adalah miliknya sendiri.
“Saya tidak menelepon siapa pun untuk meminta nasihat,” tulisnya dalam “My Share of the Task,” menggambarkan perjalanannya yang tergesa-gesa kembali ke Washington hanya beberapa jam setelah artikel tersebut muncul pada tahun 2010 untuk mengajukan pengunduran dirinya kepada Presiden Barack Obama. McChrystal segera digantikan oleh atasannya saat itu, Jenderal. David Petraeus.
McChrystal mencurahkan satu setengah halaman untuk membahas insiden yang mengakhiri karir militernya selama 34 tahun dan memperburuk kepercayaan antara militer dan media. Buku yang diterbitkan oleh Portfolio/Penguin, sebuah cetakan dari Penguin Group USA, akan terbit pada hari Senin.
McChrystal yang paling dekat mengungkapkan penyesalannya karena memberikan akses tanpa batas kepada reporter selama berminggu-minggu dengan sedikit aturan dasar yang muncul jauh di awal buku ini. “Saya secara alami cenderung mempercayai orang lain dan biasanya terbuka serta transparan. … Namun transparansi seperti itu akan hilang jika orang lain melihat kami di luar konteks atau ketika saya memberikan kepercayaan kepada segelintir orang yang tidak layak menerima hal tersebut.”
McChrystal mencoba menjelaskan ketegangan yang membantu mendorong keputusan Obama untuk menerima pengunduran dirinya. Inti permasalahannya adalah perselisihan mengenai rekomendasi McChrystal untuk menambah 40.000 tentara AS di Afghanistan – dan konflik kepemimpinan.
Menteri Pertahanan Robert Gates meminta McChrystal untuk meminta nomor yang menurutnya diperlukan. Staf Gedung Putih telah memberi isyarat bahwa presiden terpilih yang baru ingin mempertahankan tingkat tersebut.
McChrystal menggambarkan bagaimana dia menyampaikan tujuan perangnya kepada Gedung Putih sebagai “mengalahkan Taliban” dan “mengamankan penduduk”, dan disarankan untuk menurunkan pandangannya untuk “menurunkan” Taliban.
Obama menyetujui penambahan 30.000 tentara, sekaligus mengumumkan tanggal penarikan pada tahun 2014. McChrystal tidak menentang keputusan tersebut, meskipun dia khawatir daftar tersebut akan memperkuat Taliban.
“Jika saya merasa keputusan untuk menetapkan tanggal penarikan akan berakibat fatal bagi keberhasilan misi kami, saya akan mengatakannya,” tulisnya.
Mengenai dampak Rolling Stone, penyelidikan Pentagon terhadap profil majalah tersebut membebaskan McChrystal dari kesalahan dan mempertanyakan keakuratan cerita bulan Juni 2010. Tinjauan tersebut, yang dirilis pada bulan April 2011, menyimpulkan bahwa tidak semua peristiwa yang dipermasalahkan terjadi seperti yang diberitakan dalam artikel tersebut.
Rolling Stone mengeluarkan pernyataan yang mengatakan bahwa mereka mendukung cerita penulis lepas Michael Hastings, dan menyebutnya “akurat dalam setiap detailnya.”
Tidak ada kepahitan atau kebencian terhadap staf Gedung Putih yang bersikeras untuk meninggalkannya karena artikel tersebut. McChrystal dan Gedung Putih mengabaikan masalah ini, dan Ibu Negara Michelle Obama mengundang McChrystal untuk menjadi anggota dewan Joining Forces, sebuah inisiatif Gedung Putih untuk tentara dan keluarga mereka.
Buku ini menceritakan kenaikan pangkat sang jenderal, dari masanya sebagai kadet West Point hingga bertugas di Korps Lintas Udara ke-82 dan mendapatkan Baret Hijau Pasukan Khusus, dan kemudian memimpin batalion Resimen Ranger ke-75.
McChrystal hanya menjelaskan secara singkat sebuah insiden yang hampir mengakhiri karirnya beberapa tahun sebelumnya: tuduhan menutup-nutupi insiden tembak-menembak yang menewaskan bintang sepak bola yang menjadi penjaga Angkatan Darat Pat Tillman. McChrystal dianugerahi Bintang Perak atas keberaniannya, dengan kutipan yang menyatakan bahwa Tillman ditebas oleh “tembakan musuh yang menghancurkan”.
Namun ketika ada laporan dari pasukan di tempat kejadian, McChrystal menyadari bahwa Tillman mungkin meninggal karena pembunuhan saudara. Dia mengirimkan peringatan tidak langsung kepada atasannya bahwa Presiden George W. Bush harus menghentikan penyebutan tembakan musuh dari pidatonya ketika dia menyerahkan penghargaan kepada keluarga Tillman pada upacara peringatannya.
McChrystal mengatakan kepada penyelidik bahwa dia yakin Tillman pantas menerima penghargaan tersebut, dan bahwa dia ingin memperingatkan para pemimpin militer dan politik AS bahwa tembak-menembak adalah sebuah kemungkinan. Pentagon kemudian membebaskannya dari kesalahan.
Dalam buku tersebut, McChrystal hanya menulis bahwa dia mengikuti “praktik standar” untuk segera memproses Bintang Perak atas tindakan Tillman di medan perang, pada waktunya untuk diserahkan kepada keluarga pada upacara peringatan. Dia menjelaskan bahwa sebelum upacara peringatan Tillman dia menyadari bahwa tembakan persahabatan kemungkinan besar menjadi penyebab kematiannya, dan mengirimkan pemberitahuan kepada atasannya yang diklasifikasikan sebagai rahasia, begitu pula semua komunikasinya. McChrystal menulis bahwa dia menyerahkan keputusan tentang apa yang harus dipindahkan ke Gedung Putih kepada atasannya.
Pria yang digambarkan sombong dalam artikel Rolling Stone tampil lebih membumi di dalam buku.
McChrystal menulis keraguannya ketika dia diminta untuk memimpin unit antiterorisme tertinggi militer, Komando Operasi Khusus Gabungan. Ia khawatir pasukan akan menolaknya karena ia belum pernah bertugas di satuan elit seperti Delta Force TNI Angkatan Darat atau Tim SEAL 6 TNI AL.
Dia mengatakan dia membantu JSOC berevolusi dari sebuah organisasi yang terputus-putus dan lambat dalam menangkap target di awal Irak karena operatornya kekurangan tenaga kerja atau peralatan komunikasi untuk menganalisis informasi intelijen yang mereka kumpulkan dengan cukup cepat. Kelompok ini akhirnya berkembang menjadi tim-tim yang memiliki jaringan erat yang bekerja sama dengan CIA, FBI, dan lainnya untuk menghancurkan hingga selusin target dalam semalam di Afghanistan, dengan informasi intelijen yang dikumpulkan dari target pertama yang mengarah ke target lainnya.
Atas permintaan peninjau keamanan Pentagon, mantan jenderal yang disebutkan berdasarkan komandonya di JSOC tidak menggunakan istilah itu, menggantikan JSOC dengan “Satuan Tugas 714”, “Tim Hijau” untuk Delta, dan “Biru” untuk Tim SEAL 6.
Itu adalah bagian dari perubahan yang disetujui sang jenderal karena unit-unit tersebut dan misi mereka dirahasiakan, menurut dua pejabat AS yang diberi pengarahan mengenai tinjauan keamanan. Mereka berbicara secara anonim karena mereka tidak berwenang berbicara kepada media.
Proses revisi tersebut menunda perilisan buku yang dijadwalkan terbit pada bulan Desember. Para pejabat Pentagon memutuskan untuk membacakan buku itu lagi setelah seorang anggota tim Navy SEAL yang membunuh Osama bin Laden merilis laporan penggerebekan tersebut tanpa menyerahkan naskahnya untuk tinjauan keamanan.
McChrystal mengatakan dia “menerima banyak usulan perubahan dan redaksi, beberapa di antaranya enggan, terutama ketika pengetahuan publik tentang fakta dan peristiwa melebihi pedoman keamanan yang ada,” untuk “menjaga kepercayaan pada kawan-kawan yang bertugas bersama saya.”
