ST TIMUR. LOUIS, Sakit. (AP) – Seorang dokter Missouri yang menghabiskan belasan tahun dalam pelarian dari tuduhan penipuan federal di Illinois sebelum ditangkap di Peru pada Jumat dijatuhi hukuman tiga tahun dan satu bulan penjara dan denda $320.000 serta restitusi.
dr. Juan Rios, 65, mengaku bersalah pada bulan September atas tiga tuduhan penipuan surat dan masing-masing satu tuduhan penipuan perawatan kesehatan dan kegagalan untuk hadir di pengadilan.
Rios, yang berada di St. Louis pinggiran Florissant, Mo., memiliki kantor medis di Collinsville dan Bethalto ketika dia diduga menipu beberapa perusahaan asuransi lebih dari $400.000. Pihak berwenang mengatakan dia mengantongi lebih dari $250.000 dalam bentuk penipuan pembayaran cacat saat masih bekerja.
Rios hanya menghadapi satu tuduhan penipuan karena diduga menipu Medicaid dan perusahaan asuransi swasta lebih dari $1 juta ketika dia melompati jaminan $3,5 juta dan menghilang pada tahun 1999.
Pejabat federal mengembalikan Rios ke Amerika Serikat dari Peru Juni lalu, ketika kepala jaksa federal untuk Illinois selatan, Stephen Wigginton, secara terbuka menyatakan bahwa “keadilan dapat ditunda, tetapi tidak akan ditolak.” Wigginton memuji “upaya tak kenal lelah dari para penyelidik yang tidak menyerah untuk mengembalikan Rios ke gedung pengadilan yang sama di mana dia gagal hadir lebih dari 12 tahun sebelumnya.”
Setelah hukuman hari Jumat, Wigginton mengatakan kasus itu “menunjukkan tidak hanya panjang lengan keadilan Amerika, baik dalam waktu dan tempat,” tetapi juga “tekad dan komitmen pemerintah di seluruh dunia untuk bekerja sama untuk mengadili buronan penipu dan dinyatakan bersalah.”
“Melakukan penipuan di satu negara dan lari ke negara lain tidak lagi memberikan perlindungan bagi penipu,” kata Wigginton kepada The Associated Press. “Ini hanya membuat mereka menjadi target kriminal dari dua negara.”
Pengacara Rios, Burton Shostak, memuji Kepala Hakim Distrik AS David Herndon dengan pengenaan hukuman penjara yang adil yang disetujui oleh kedua belah pihak, mengakhiri kisah hukum yang telah berlangsung lama.
“Semua hal dipertimbangkan, saya pikir ini adalah hasil yang baik bagi dokter dan pemerintah karena mengungkap kasus yang sudah ada sejak lama,” kata Shostak kepada AP. “Dalam keadaan seperti itu, perasaan saya adalah bahwa hakim sangat adil dalam menerima kesepakatan pembelaan kami.”
St. Louis Post-Dispatch melaporkan pada tahun 2000 bahwa para penyelidik menemukan bahwa pasien Rios tidak menerima sebanyak 80 persen dari sesi terapi fisik yang ditagihnya kepada perusahaan asuransi. Dalam satu kasus, kata penyelidik, satu paspor pasien menunjukkan dia berada di luar negeri selama tujuh sesi terapi fisik yang ditagih ke perusahaan asuransi.
Penyelidik menduga bahwa Rios akan menggandakan catatannya dari sesi yang sebenarnya dan menempatkannya di file pasien lain.
Rios juga diduga telah menipu perusahaan asuransinya sendiri pada tahun 1993 dan sekali lagi pada tahun 1996 dengan mengklaim bahwa dia terluka dan hanya dapat bekerja beberapa jam dalam sebulan, lapor Post-Dispatch. Perusahaan asuransi membayarnya lebih dari $250.000 selama periode dua tahun, meskipun ia terus bekerja sebagai dokter.
Rios mengajukan kebangkrutan pada tahun 1998 dan dituduh menggunakan nomor Jaminan Sosial palsu dalam kasus tersebut.
Pada tahun 2001, regulator perawatan kesehatan negara bagian mencabut lisensi medis Rios dan secara bersamaan menangguhkannya karena diduga gagal mengajukan pengembalian pajak pendapatan negara dari tahun 1996 hingga 1999 dan diduga gagal membayar pajak pendapatan negara pada tahun 1995.
Rios juga dijatuhi hukuman tiga tahun penjara pada hari Jumat.
