Lift udara menghasilkan pencarian dari pintu ke pintu di Colo.

LONGMONT, Colorado (AP) – Transportasi udara memberi jalan bagi pencarian dari pintu ke pintu pada hari Rabu untuk mencari korban yang terluka dan tewas di perbukitan Colorado yang dilanda banjir, ketika pihak berwenang mulai menghentikan operasi darurat dan memulai fase pemulihan yang “panjang dan sulit”. .

Tim pencarian dan penyelamatan perkotaan dengan anjing dan perlengkapan medis mulai mencari rumah, kendaraan, dan puing-puing untuk mencari korban ketika jumlah orang yang dilaporkan hilang turun dari 1.200 menjadi kurang dari 200.

Mereka juga mendokumentasikan kerusakan yang mereka temukan, kata Sheriff Boulder County Joe Pelle.

Hal ini merupakan bagian dari upaya untuk menyelesaikan tanggap darurat “beroktan tinggi” terhadap banjir yang telah berlangsung selama berhari-hari yang dimulai minggu lalu “dan tugas yang panjang dan sulit di masa depan,” kata Pelle.

Sepuluh helikopter masih melakukan misi penyelamatan, turun dari puncak sekitar dua lusin. Beberapa helikopter yang digunakan untuk pendaratan darurat mungkin akan dikembalikan ke Fort Carson, di mana mereka akan bersiaga, kata Lt. Mitch Utterback, Garda Nasional Colorado, berkata.

Tim penyelamat berusaha menghubungi 450 orang yang terdampar di Larimer County di utara Boulder, namun tidak jelas berapa banyak dari orang-orang tersebut yang benar-benar ingin pergi, kata juru bicara sheriff John Schulz.

Dia memperingatkan mereka yang tertinggal bahwa mereka mungkin terjebak di sana saat operasi darurat berakhir.

“Sumber udara (militer) akan segera meninggalkan tempat ini,” kata Schulz. “Larimer County tidak memiliki sumber daya udara, begitu mereka hilang, kita tidak akan bisa mendapatkan orang-orang itu dalam waktu yang lama.”

Pemilik bisnis diizinkan kembali ke kota Lyons yang rusak parah pada hari Rabu untuk menilai kerusakannya, dan pemilik rumah yang menjalani evakuasi wajib diperkirakan akan dievakuasi pada hari Kamis.

Penduduk Jamestown diizinkan pulang pada hari Rabu, dan tiga pintu masuk ke Taman Nasional Rocky Mountain dibuka kembali bersama dengan dua jalan.

Banyak pemilik rumah mengabaikan perintah evakuasi untuk tetap tinggal di rumah mereka, dan mengabaikan helikopter penyelamat yang terbang di atasnya.

Penduduk Lyons yang mengungsi dan penggemar musik membawa selai bluegrass tradisional mereka pada Selasa malam ke kota terdekat Longmont, di mana mereka saling menghibur dan mengumpulkan uang untuk dua musisi yang kehilangan alat musiknya karena banjir.

“Kita semua terhubung kembali setelah badai, ketika kita berpisah, dan sekarang kita semua berbicara tentang bagaimana kita akan membangun kembali satu sama lain dan saling membantu dan melewati ini, kembali ke komunitas yang bahagia, kata Mike Marzano.

Sementara itu, Sungai South Platte berkelok-kelok dan mengalir melalui kota-kota dan pertanian dari dataran Colorado ke Nebraska pada hari Rabu.

Relawan di Ovid mengisi karung pasir dan membangun tanggul semalaman di kota timur laut Colorado yang berpenduduk sekitar 300 orang, mencegah banjir besar saat sungai meluap pada Rabu pagi, kata Direktur Manajemen Darurat Sedgwick County, Mark Turner.

Ketinggian sungai mencapai rekor lebih dari 10 kaki di dekat perbatasan Colorado-Nebraska, dan beberapa banjir dilaporkan terjadi di dekat kota Big Springs di Nebraska.

Dataran di bagian timur Colorado dan bagian barat Nebraska sebagian besar merupakan lahan pertanian pedesaan, sehingga sejauh ini kerusakan yang terjadi masih terbatas dibandingkan dengan kerusakan yang terjadi di komunitas pegunungan di bagian barat.

Pejabat negara menyebutkan jumlah kematian terkait banjir mencapai enam orang, ditambah dua wanita yang hilang dan diperkirakan tewas. Jumlahnya diperkirakan akan bertambah, namun dibutuhkan waktu berminggu-minggu atau bahkan berbulan-bulan untuk melakukan pencarian di seluruh wilayah banjir.

Lebih dari 6.400 korban bencana telah mengajukan permohonan bantuan federal, dan sejauh ini lebih dari $430.000 telah disetujui, kata pejabat Manajemen Darurat Federal.

Departemen Transportasi AS mengucurkan $30 juta untuk memperbaiki jalan, jalan raya, dan jembatan.

Biaya pembangunan kembali infrastruktur dan ribuan rumah belum diketahui. Para pejabat yakin dibutuhkan ratusan juta dolar dan bulan, bahkan bertahun-tahun, untuk pulih.