Kota resor di Colorado mengkhawatirkan persepsi ganja

BRECKENRIDGE, Colorado (AP) — Bisnis berkembang pesat di resor pegunungan Colorado, dan penambahan toko rekreasi ganja tahun ini telah menarik pelanggan yang penasaran dengan ganja legal. Namun ada kekhawatiran yang berkembang bahwa kota-kota ski telah terlalu menganut budaya stoner, sehingga berpotensi merusak citra pariwisata negara bagian tersebut.

Kekhawatiran ini muncul di dua kota resor minggu lalu. Di Breckenridge, sebagian besar penduduk memilih untuk memindahkan satu-satunya apotek di pusat tersebut dari Main Street ke lokasi yang tidak terlalu terlihat. Dan di dekat Granby, pejabat kota menggunakan pencaplokan properti untuk mencegah pembukaan apotek.

Ketakutannya adalah beberapa keluarga – andalan industri wisata ski – akan berhenti berlibur di sini.

“Ini bukan masalah moralitas, atau kami menganggap ganja itu buruk,” kata Anggota Dewan Breckenridge Gary Gallagher, yang mendukung ganja legal tetapi juga memilih untuk memaksa Breckenridge Cannabis Club keluar dari pusat kota. “Ganja, itu belum ada dalam DNA negara ini. Ini sedikit terlalu dini.”

Sejauh ini, tidak ada indikasi bahwa wisata ganja legal, Colorado no. 2 operasi, tidak merusak. Negara bagian ini membukukan rekor pengeluaran pariwisata sebesar $17,3 miliar pada tahun setelah legalisasi, dengan rekor 64,6 juta pengunjung, dan pejabat pariwisata negara bagian mengatakan tahun 2014 siap untuk melampaui rekor tahun lalu.

Namun masih menjadi pertanyaan terbuka apakah pot ada hubungannya dengan hal tersebut. Para pejabat menyebutkan membaiknya perekonomian dan cuaca, dengan jumlah salju yang sehat secara historis menjadi pendorong utama kunjungan ke gunung.

Negara bagian dan industri ganja dilarang oleh undang-undang untuk mengiklankan ganja di luar negara bagian tersebut, dan kepala kantor pariwisata Colorado mengatakan negara bagian tersebut tidak melacak peran ganja dalam perilaku wisatawan.

“Itu semua hanya anekdot,” kata Al White. “Saya mendengar dari beberapa orang tua yang marah dan mengatakan mereka tidak akan pernah kembali ke Colorado karena ganja. Dan saya juga mendengar dari orang-orang yang mengatakan bahwa mereka datang ke Colorado hanya untuk melihat ganja.

“Pada akhirnya, dampaknya mungkin kecil, tapi tidak terlalu besar.”

Perselisihan yang terjadi baru-baru ini bukanlah pertama kalinya para pejabat mengambil tindakan untuk menurunkan profil penggunaan ganja.

Operator ski terbesar di negara ini, Vail Resorts, menjadi berita utama dalam satu tahun terakhir dengan merobohkan tempat penampungan sementara yang dibangun secara ilegal di daerah yang sulit dijangkau dan digunakan oleh pemanjat tebing untuk “menyelamatkan diri”, ular gunung keluar dari cuaca dingin untuk mengambil dan jauh dari petugas patroli ski. Resor-resor di seluruh negara bagian dipenuhi dengan apa yang disebut rumah asap, dan beberapa di antaranya sudah berusia puluhan tahun.

“Kami akan terus mengkomunikasikan bahwa konsumsi ganja adalah ilegal di depan umum dan di wilayah federal,” kata Russ Pecoraro dari Vail Resorts dalam sebuah pernyataan tentang penghancuran kabin di empat wilayahnya, Beaver Creek, Breckenridge, Keystone dan Vail.

Namun, dengan tingkat dukungan yang lebih tinggi dibandingkan masyarakat perkotaan, komunitas pegunungan mendukung legalisasi ganja pada tahun 2012, termasuk Breckenridge, yang merupakan basis dukungan awal dan antusias, dan tidak ada keraguan bahwa rekreasi ganja berdampak pada kota-kota ski.

Laporan yang diterbitkan negara pada bulan Juli mengenai industri ganja baru menyimpulkan bahwa 90 persen penjualan rekreasi di komunitas resor pegunungan ditujukan kepada pengunjung dari luar negara bagian.

Masuknya pembeli – dan kru kamera yang sering menjadi pemandangan saat mereka mengerjakan berita dan dokumenter – telah memicu perdebatan sengit di kalangan penduduk tentang bagaimana ganja mengubah resor mereka.

“Apakah Anda pro-marijuana atau anti-marijuana, Anda harus khawatir tentang bagaimana reaksi wisatawan saat melihatnya,” kata Bob Gordman, seorang pensiunan Breckenridge yang memilih untuk memindahkan apotek tersebut.

Ada juga yang berpendapat bahwa produk baru ganja akan mati secara alami dan kota resor tidak perlu khawatir dengan apotik atau toko oleh-oleh yang memasang kata-kata “Rocky Mountain High” di kausnya.

“Lima atau 10 tahun dari sekarang, hal ini tidak akan menjadi masalah besar,” kata Bill Kiser, seorang pensiunan Breckenridge yang memilih untuk mempertahankan apotek di Main Street.

“Mengapa keluarga tidak merasa putus asa ketika mereka pergi berlibur dan melihat bar serta orang-orang minum alkohol? Karena mereka sudah terbiasa,” kata Kiser. “Orang-orang pada akhirnya akan terbiasa dengan hal ini juga.”