SHENYANG, Tiongkok (AP) — Pelajar Tiongkok yang tewas dalam pemboman Boston Marathon tumbuh dalam keluarga intelektual di kota timur laut Tiongkok dengan akar industri yang berapi-api dan lulus dari sekolah menengah yang sangat kompetitif yang secara teratur mengirim siswa ke luar negeri.
Di Boston, tempat Lu Lingzi yang berusia 23 tahun mendaftar di sekolah pascasarjana di bidang statistik, teman dan guru mengingatnya sebagai siswa yang luar biasa dan kepribadian yang bersemangat yang menyukai bunga musim semi dan kuliner yang nikmat.
“Kata ceria – kata yang lucu – tapi menggambarkan dirinya dengan sangat baik,” kata Tasso Kaper, ketua departemen matematika dan statistik di Universitas Boston. Dia menambahkan bahwa Lu “sangat tertarik” pada bunga. “Musim semi adalah waktu yang sangat penting baginya.”
Universitas meluncurkan dana beasiswa atas namanya pada hari Kamis, dan anggota dewan pengawas menyumbang lebih dari $560,000 untuk dana tersebut, kata universitas tersebut di situs webnya.
Lu adalah satu dari tiga orang yang tewas dalam pemboman hari Senin, yang juga melukai lebih dari 170 orang lainnya. Presiden Barack Obama memberikan penghormatan kepada para korban dan memuji semangat Boston yang “tak kenal takut” dalam kebaktian antaragama hari Kamis di Katedral Salib Suci yang menjulang tinggi di kota itu.
Kembali ke kampung halamannya di kota Shenyang, Tiongkok – dimana penduduknya masih mengenakan mantel tebal untuk menghindari suhu dingin dan angin kencang – rumah keluarga Lu adalah sebuah apartemen di halaman akademi pelatihan Partai Komunis dimana kakeknya adalah seorang profesor, kata para tetangga. .
Seorang wanita yang mengatakan bahwa dia adalah pembantu rumah tangga di apartemen tersebut mengatakan bahwa orang tua Lu – yang diyakini sedang dalam perjalanan ke AS – telah pergi.
Lu bersekolah di sekolah dasar terdekat sebelum diterima di fasilitas umum eksperimental yang sangat selektif, Sekolah Yucai Timur Laut, tempat dia belajar dari kelas tujuh hingga 12. Sekitar 100 dari 600 lulusan melanjutkan studi ke luar negeri setiap tahun di negara-negara termasuk Australia, Singapura, Jepang, Perancis, Inggris dan Amerika Serikat, dan sisanya biasanya melanjutkan ke universitas ternama, seringkali di Beijing. Media lokal mengatakan Lu mendapat nilai tertinggi kedua di kelasnya untuk masuk ke Institut Teknologi Beijing.
“Sungguh memalukan. Dia adalah siswa yang sangat baik dan dia mendapat kesempatan untuk belajar di luar negeri tetapi tidak menyelesaikan studinya,” kata Zhang Zhuang, warga Shenyang, dalam sebuah wawancara. “Ini adalah kisah yang menyedihkan. Orangtuanya pasti sedih.”
Dulunya merupakan pusat industri berat di bawah ekonomi terencana Tiongkok, Shenyang mengalami kemunduran dan menjadi bagian dari negara tersebut pada tahun 1990an. Sekarang kota ini berkembang pesat, terdapat gedung-gedung pencakar langit indah yang menjulang dari pusat kota, dan masih banyak lagi yang sedang dibangun. Beberapa gedung tinggi di atasnya dilengkapi kubah dan menara yang melambangkan pengaruh Rusia di wilayah timur laut yang dikenal sebagai Manchuria.
Ketika berita kematiannya menyebar di Tiongkok, pengikut mikroblog berbahasa Mandarinnya bertambah lebih dari sepuluh kali lipat menjadi lebih dari 5.000 pada hari Kamis. Di bawah postingan terakhir Lu – foto sarapan roti dan buahnya pada hari maraton – orang-orang memposting emoji Natal dan menulis “beristirahat dalam damai.”
“Kami tidak saling kenal, tapi kami berasal dari kota dan sekarang belajar di kota yang sama. Melihat wajah cantikmu, mataku menjadi merah,” kata salah satu dari mereka. Yang lain berkata: “Saya tidak percaya ini sarapan terakhirmu, orang tuamu pasti sangat terpukul.”
Kedutaan Besar AS mengatakan Duta Besar Gary Locke telah berbicara dengan keluarga Lu untuk menyampaikan belasungkawa, dan mereka telah diberikan visa untuk melakukan perjalanan ke AS.
Presiden Tiongkok Xi Jinping juga meminta belasungkawa disampaikan, media pemerintah melaporkan.
Peringatan Lu di Tiongkok sebagian besar dilakukan di Internet. Warga Shenyang mengadakan peringatan untuknya di jalan pejalan kaki di pusat kota pada Rabu malam, menyalakan lilin di samping foto Lu yang sedang tersenyum.
Universitas Boston mengatakan Lu dan dua temannya menyaksikan Boston Marathon di dekat garis finis. Salah satu temannya, yang juga seorang mahasiswa BU dari Tiongkok, terluka sementara yang lainnya tidak terluka, katanya.
Dr. Peter Burke, kepala bedah trauma di Boston Medical Center, mengatakan pada hari Kamis bahwa siswa yang terluka tersebut dirawat di sana dan “keadaannya lebih baik.”
“Dia tidak koma, jadi dia mengalami kemajuan,” katanya.
Lisa Allee, kepala tim tanggap kekerasan komunitas di rumah sakit tersebut, mengatakan mereka bekerja sama dengan konsulat Tiongkok untuk membawa keluarga wanita tersebut ke tempat tidurnya.
“Dia sebenarnya mempunyai jaringan dukungan yang sangat besar, yaitu teman-teman dari komunitas, dari sekolah, yang selalu berada di samping tempat tidurnya sepanjang waktu,” katanya.
___
Barr melaporkan dari Boston. Penulis Associated Press Pat Eaton-Robb di Boston berkontribusi pada laporan ini.
Daring: Dana Beasiswa Lu Lingzi: www.bu.edu/LU-Lingzi-Fund
