Kamera di Pulau Maine mengalirkan video segel abu-abu

PORTLAND, Maine (AP) — Kamera yang merekam aktivitas anak anjing laut di pulau terpencil Maine mulai disiarkan langsung ke publik pada Kamis, yang diyakini sebagai kamera streaming langsung pertama di suaka anjing laut Pantai Timur.

Kamera definisi tinggi serupa telah dipasang di seluruh dunia dalam beberapa tahun terakhir untuk menangkap aktivitas elang, beruang kutub, singa, beruang hitam, dan hewan lainnya. Kamera di Pulau Seal, sekitar 20 mil lepas pantai tengah Maine, menawarkan pemandangan anjing laut abu-abu yang bermigrasi ke pulau itu setiap tahun untuk melahirkan.

Mahal dan sulit bagi para ilmuwan untuk mengunjungi sarang anjing laut abu-abu karena mereka berada di pulau, dengan kelahiran terjadi di musim dingin ketika kondisi laut tidak ramah.

Kamera yang dipasang di menara Seal Island memberi para ilmuwan pandangan langsung tentang kemajuan musim anjing laut sehingga mereka dapat mengumpulkan informasi seperti kapan puncak puping terjadi dan berapa lama waktu yang dibutuhkan anak anjing laut untuk berganti kulit, kata Stephanie Wood, seorang ahli biologi dari National Oceanic. . dan Administrasi Atmosfer.

Ini juga memungkinkan publik untuk menonton “alam beraksi,” katanya.

Pulau seluas 65 hektar ini dimiliki oleh US Fish and Wildlife Service dan dikelola bekerja sama dengan National Audubon Society. Audubon, bermitra dengan explore.org, menyiapkan dua kamera di pulau itu musim semi lalu untuk menyiarkan video langsung puffin Atlantik mirip badut yang menjadikan pulau itu rumah mereka setiap musim panas.

Dengan hilangnya burung puffin untuk musim ini, Audubon menawarkan agar NOAA menyimpan salah satu kamera di pulau itu untuk merekam anjing laut abu-abu yang berenang di sana setiap musim gugur.

Seal Island adalah suaka anjing laut abu-abu terbesar kedua di AS, dengan lebih dari 500 tinggal di sana selama musim enam minggu dari Desember hingga awal Februari. (Pulau Muskeget di selatan Massachusetts memiliki koloni pembiakan terbesar.)

Proyek ini didanai oleh explore.org, sebuah organisasi filantropi di Santa Monica, California, dan sebuah divisi dari Annenberg Foundation, dengan tujuan menghubungkan manusia dengan alam. Videonya bisa dilihat di website explore.org.

“Dengan kamera boneka anjing laut yang baru, kami membantu orang-orang melarikan diri dari hawar perkotaan dan terhubung kembali, meski hanya sesaat, dengan alam dalam bentuknya yang paling murni,” kata Charlie Annenberg, pendiri explore.org, dalam sebuah pernyataan.

Wood dan explore.org mengatakan mereka tidak tahu ada kamera lain yang menyiarkan video langsung dari anjing laut abu-abu yang melahirkan. Gordon Waring, yang mengepalai program penelitian anjing laut di Pusat Sains Perikanan Timur Laut NOAA di Woods Hole, Mass., mengatakan dia juga tidak mengetahui adanya kamera, tetapi mungkin saja kamera tersebut dapat digunakan di negara lain.

Ilmuwan dan produsen explore.org dapat mengoperasikan kamera dari jarak jauh — memiringkannya, menggesernya dari sisi ke sisi dan memperbesar dan memperkecil — untuk mendapatkan tampilan yang lebih baik dari induk anjing laut seberat 300 pon dan anak anjing yang baru lahir yang ditutupi bulu putih tebal. Kamera juga menyediakan bidikan anjing laut yang berkelahi di antara mereka sendiri dan berinteraksi dengan elang botak.

Kamera juga akan memungkinkan ahli biologi untuk mengidentifikasi segel dewasa yang ditandai atau dicap di tempat lain dan mempelajari lebih lanjut tentang pergerakan dan riwayat hidup mereka, kata Wood.