Irlandia: Pabrik mengirimkan kuda berlabel 'daging sapi' ke Ceko

DUBLIN (AP) – Sebuah rumah jagal di Irlandia ketahuan memberi label daging kuda sebagai daging sapi dan mengirimkannya ke sebuah perusahaan di Republik Ceko, kata pemerintah Irlandia pada Jumat dalam tindakan keras terbaru terhadap dugaan penipuan dalam skandal yang sudah berlangsung berbulan-bulan di Eropa.

Tidak ada pemerintah Eropa lainnya yang secara khusus menyebut satu rumah jagal yang salah memberi label daging kuda sebagai daging sapi. Hingga saat ini, perusahaan mana pun yang diketahui menjual produk daging yang mengandung sejumlah daging kuda secara tersembunyi menyatakan bahwa mereka telah disesatkan oleh pihak lain, sementara rumah potong hewan yang dicurigai telah menyatakan bahwa mereka tidak menangani kuda atau memberi label yang tepat pada semua daging kuda yang diekspor.

Namun Irlandia mengatakan detektif penipuannya mengidentifikasi praktik tersebut di B&F Meats, sebuah rumah potong hewan kecil di kota Carrick-on-Suir County Tipperary yang memiliki izin untuk melakukan debon sapi dan kuda, dan segera menutup fasilitas tersebut.

Departemen pertanian Irlandia mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa para detektif menemukan bahwa B&F Meats mengirimkan daging kuda “ke satu pelanggan di Republik Ceko … dengan label dalam bahasa Ceko yang, jika diterjemahkan, mengacu pada daging sapi.” Para pejabat mengatakan kesalahan pelabelan terjadi di pabrik dan bukan di rantai pasokan, termasuk pengecer daging yang berbasis di Inggris.

Tidak ada pejabat di pabrik tersebut yang ditangkap, dan pejabat Irlandia menolak menyebutkan secara spesifik jumlah daging kuda yang terlibat atau mengidentifikasi perusahaan Ceko yang mengimpornya.

Para pejabat Eropa mengatakan skandal yang terjadi di kawasan ini adalah akibat dari penipuan, dan mungkin merupakan konspirasi kriminal internasional yang menganggap daging kuda murah sebagai daging sapi yang lebih mahal.

Pihak berwenang Inggris telah menutup rumah jagal dan pengolah daging karena diduga menganggap daging kuda sebagai daging sapi. Namun tidak ada tuntutan yang diajukan, dan perusahaan tersebut menyangkal melakukan kesalahan.

Pakar keamanan pangan Belanda menggerebek pabrik pengolahan daging sebagai bagian dari penyelidikan kriminal atas penipuan daging kuda. Perusahaan yang tidak diketahui identitasnya, yang ditutup sementara ini, dikatakan telah mengolah daging kuda dari Belanda dan Irlandia dan mencampurkannya dengan daging sapi sebelum dijual sebagai daging sapi “murni”.

Demikian pula, pihak berwenang Perancis telah mengidentifikasi pengolah daging Spanghero sebagai sumber daging kuda dalam rantai makanan manusia, namun mereka menyatakan bahwa mereka telah disesatkan oleh pemasok asing yang tersebar mulai dari Luksemburg hingga Rumania. Dan pihak berwenang Rumania menanggapinya dengan mengatakan bahwa setiap daging kuda yang dijual untuk ekspor diberi label yang tepat sebagai daging kuda.

Pada hari Jumat, Kementerian Pertanian Perancis mengumumkan bahwa beberapa produk daging di Spanghero diberi label yang tidak jelas dan memerlukan penyelidikan lebih lanjut. Kementerian tersebut mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pihaknya juga mencari bantuan dari pihak berwenang Belanda untuk menyelidiki pasokan Spanghero dari seorang pedagang di Belanda yang “tampaknya memainkan peran penting”.

Spanghero diizinkan untuk melanjutkan pembuatan sosis dan produk daging olahan, namun tetap dilarang menjual daging ke produsen makanan lain.

Di Irlandia, Menteri Pertanian Simon Coveney mengatakan dia “sangat prihatin dengan perkembangan ini” di B&F Meats.

B&F adalah rumah potong hewan tertua yang memiliki izin untuk mengolah daging kuda di Irlandia, dan produknya dijual secara legal ke produsen makanan hewan di Irlandia dan Inggris serta kepada pelanggan di Prancis, di mana daging kuda tersedia secara luas untuk konsumsi manusia.

Tidak ada yang menjawab telepon di B&F pada hari Jumat, begitu pula direktur perusahaan Ted Farrell yang menjawab teleponnya.

Skandal ini dimulai di Irlandia pada pertengahan Januari ketika otoritas keamanan pangan negara tersebut merilis hasil tes DNA pertama pada produk daging sapi. Mereka menguji burger daging sapi beku yang diambil dari rak-rak toko dan menemukan bahwa lebih dari sepertiga merek di lima supermarket mengandung setidaknya sedikit daging kuda. Sampel dari satu merek yang dijual oleh raja supermarket Inggris Tesco berjumlah lebih dari seperempat kuda.

Penemuan seperti itu menyebar dengan cepat ke seluruh Eropa ketika pemerintah, supermarket, tukang daging, dan pengolah mulai melakukan tes DNA mereka sendiri terhadap produk berlabel daging sapi dan terpaksa menarik puluhan juta produk dari rak-rak toko.

Lebih dari selusin negara telah mendeteksi daging kuda dalam produk olahan seperti roti burger buatan pabrik, lasagna, pai daging, dan pasta berisi daging. Investigasi ini dipersulit oleh rantai pasokan yang luas yang melibatkan berbagai perantara lintas batas.

Dalam tindakan terbaru yang dilakukan pada hari Jumat, pembuat makanan beku Birds Eye menarik tiga makanan siap pakai microwave – spageti Bolognese, pai gembala, dan lasagna – dari seluruh rak supermarket di Inggris dan Irlandia karena mencurigai produk tersebut mengandung daging kuda. Tes DNA pada produk merek Birds Eye lainnya yang dijual di Belgia, hidangan cabai con carne, menentukan bahwa produk tersebut mengandung 2 persen lobak pedas.

Keempat produk tersebut dibuat oleh salah satu subkontraktor Birds Eye di Belgia, produsen makanan siap saji dan daging kebab bernama Frigilunch.

Birds Eye adalah salah satu merek makanan beku paling terkenal di Eropa dan Amerika Serikat, namun merek tersebut memiliki pemilik berbeda di setiap belahan Atlantik.

Juga pada hari Jumat, perusahaan katering Inggris Sodexo – pemasok utama untuk sekolah, panti jompo dan militer – mengatakan pihaknya menarik semua produk daging sapi beku setelah salah satu hidangannya dinyatakan positif mengandung DNA kuda.

Irlandia sebelumnya tidak menemukan bukti yang menunjukkan bahwa kuda yang disembelih di negara tersebut telah memasuki rantai makanan manusia. Penemuan awal kuda dalam roti burger buatan Irlandia yang dijual di Irlandia dan Inggris dikaitkan dengan pemasok di Polandia. Pihak berwenang Polandia menyatakan bahwa mereka tidak menemukan bukti adanya pelanggaran di sana.

Motif keuntungan jelas bagi penipu.

Daging kuda bisa dihargai €600 hingga €700 ($800 hingga $950) per ton, sedangkan daging sapi berharga sekitar €4,000 ($5,500) per ton. Dan tanpa tes DNA – yang jarang dilakukan hingga saat ini karena daging kuda tidak berbahaya untuk dimakan – kemungkinan deteksinya sangat kecil.