NEW YORK (AP) – Seorang wanita yang menggendong bayi laki-lakinya terjatuh delapan lantai dari jendela apartemen hingga tewas pada Rabu, tampaknya karena bunuh diri, namun bayinya selamat, kata polisi.
Cynthia Wachenheim ditemukan di jalan bersama putranya, Keston yang berusia 10 bulan, dalam pelukannya. Seorang petugas polisi membawa bayi itu ke rumah sakit, di mana dia berada dalam kondisi kritis namun stabil.
Polisi menemukan catatan bunuh diri setebal tujuh halaman di bawah tempat tidur di apartemen yang ditempati Wachenheim bersama suaminya. Dalam catatan tersebut, Wachenheim, 45 tahun, mengatakan dia menyadari apa yang akan dia lakukan adalah “jahat”, namun dia khawatir dengan perkembangan anaknya, menurut seorang pejabat penegak hukum yang mengetahui kasus tersebut. Pejabat tersebut tidak berwenang untuk berbicara secara terbuka dan berbicara kepada The Associated Press dengan syarat anonimitas.
Tidak jelas apakah bayi tersebut, yang menurut tetangganya adalah anak tunggal, memiliki masalah mental atau fisik.
Sebuah jendela menuju apartemen West Harlem terbuka lebar, dan tidak ada tanda-tanda perkelahian di dalam, kata polisi. Tidak ada palang pengaman di jendela apartemen. Rekaman pengawasan menunjukkan suami Wachenheim meninggalkan apartemen sekitar satu jam sebelum dia melompat keluar jendela bersama bayinya.
Warga sekitar, Steven Dominguez (18), sedang berjalan menuju toko kelontong bersama ibunya, Adelina Dominguez, saat melihat wanita tersebut terjatuh. Dia mengatakan bayi itu melompat dari tubuhnya dan patah akibat terjatuh sebelum menghantam tanah di dekatnya.
“Saya mendengar jeritan seperti jeritan,” kata Dominguez. “Ketika saya mendekat, saya melihat bayi itu menangis.”
Katanya bayi itu tertelungkup.
“Saya terkejut,” katanya. “Saya tidak percaya.”
Dominguez mengatakan ibunya pergi untuk mengambil bayinya, namun petugas tanggap darurat menyuruhnya untuk mundur.
Apartemen ini berada di gedung yang relatif baru yang menghadap Jackie Robinson Park. Kerumunan warga berkumpul di dekatnya pada Rabu sore, menunggu kantor pemeriksa medis, yang akan menentukan penyebab resmi kematian wanita tersebut.
Warga Yaa Dwamena, 32, mengatakan dia telah tinggal di gedung itu selama beberapa tahun dan telah melihat Wachenheim selama dia berada di sana.
“Dia sangat baik, sangat ramah, sangat hangat,” kata Dwamena.
Dia bilang terakhir kali dia melihat Wachenheim adalah minggu lalu.
“Saya tidak mengira ada yang salah dengan dirinya,” katanya. “Mereka adalah keluarga yang bahagia. Saya tidak menyangka hal seperti itu akan terjadi.”
Wachenheim bersekolah di sekolah hukum di Universitas Columbia, dan ayahnya adalah juru bicara kepolisian negara bagian sebelum kematiannya pada tahun 2011. Dia bekerja di Mahkamah Agung negara bagian di Manhattan melakukan penelitian hukum untuk para hakim, kata pejabat pengadilan.
“Kami semua sangat sedih atas kejadian tragis ini,” kata David Bookstaver, juru bicara pengadilan negara bagian. “Pikiran kami tertuju pada keluarga Ms. Wachenheim.”
