Hawaii terbuka untuk kesepakatan Pro Bowl yang fleksibel di lokasi

HONOLULU (AP) – Seorang pejabat pariwisata yang bertanggung jawab untuk bernegosiasi dengan NFL mengenai penyelenggaraan Pro Bowl di Honolulu mengatakan negara bagian tersebut terbuka untuk memberikan fleksibilitas kepada liga jika ingin memindahkan pertandingan antara Hawaii dan lokasi lain secara bergantian.

David Uchiyama, wakil presiden manajemen merek untuk Otoritas Pariwisata Hawaii, mengatakan kepada The Associated Press pada hari Selasa bahwa negara bagian dan NFL menginginkan kesepakatan jangka panjang. Dia mengatakan Hawaii bisa membuat kesepakatan hingga empat pertandingan berdasarkan undang-undang negara bagian.

“Saya pikir mereka sedang menjajaki pilihan mereka untuk pergi ke daratan, tapi selama kami tetap mendapat informasi dan para pemain terus menyatakan minat mereka, saya pikir kami siap,” kata Uchiyama.

Uchiyama mengatakan liga dan negara bagian membahas beberapa opsi untuk kesepakatan yang memberikan fleksibilitas kepada NFL sambil tetap membuat komitmen jangka panjang ke Hawaii, di mana Pro Bowl adalah masalah besar bagi pariwisata dan pemasaran negara bagian tersebut kepada calon pengunjung. Salah satu opsi, kata Uchiyama, adalah kontrak tujuh tahun dengan empat Pro Bowl yang dimainkan di Honolulu.

Uchiyama mengatakan Hawaii baik-baik saja dengan NFL mempertimbangkan pilihannya karena Honolulu cocok dengan lokasi potensial lainnya.

“Kami cukup yakin bahwa pengalaman yang kami berikan kepada mereka di sini tidak akan seperti yang mereka dapatkan di tempat lain di benua ini,” katanya.

NFL belum berkomitmen untuk Pro Bowl setelah tahun depan, di Hawaii atau di tempat lain.

Juru bicara liga Jon Zimmer mengatakan NFL fokus untuk menyukseskan pertandingan 2014.

“Kami secara aktif terlibat dalam percakapan dengan para pemain kami tentang bagaimana membuat permainan ini lebih menarik dari sudut pandang penggemar,” kata Zimmer.

Uchiyama mengatakan diskusi dengan NFL sedang berlangsung, termasuk diskusi email minggu ini, dan dia yakin keputusan akan diambil sebelum pertandingan tahun depan.

Uchiyama berbicara kepada AP setelah tampil di panel tentang masa depan Pro Bowl yang mencakup mantan eksekutif liga dan mantan center Chicago Bears Olin Kreutz.

Kreutz, yang bersekolah di SMA di Honolulu, mengatakan para pemain memilih Hawaii untuk Pro Bowl karena tradisi dan kemampuan untuk merayakan musim yang kuat di lokasi yang diinginkan oleh keluarga dan teman para pemain.

Uchiyama mengatakan permainan ini bernilai $4 juta per tahun yang dibayarkan Hawaii untuk menjadi tuan rumah permainan tersebut. Dia mengatakan uang diinvestasikan kembali ke perekonomian lokal melalui vendor dan pengaturan lainnya selama Pekan Pro Bowl, dan ini menciptakan paparan pemasaran yang berharga. Uchiyama mengatakan permainan ini juga menarik 18.000 pengunjung ke negara bagian tersebut, menghabiskan $20 juta dan menghasilkan pajak sebesar $2,8 juta.

Masa depan Pro Bowl dipertanyakan karena daya saing game tersebut, serta masalah waktu, rating televisi, dan faktor lainnya.