Hakim: Murid Manson Tidak Bisa Menyimpan Rekaman Dari LAPD

DALLAS (AP) – Seorang hakim federal di Texas memutuskan bahwa Departemen Kepolisian Los Angeles harus bisa mendapatkan percakapan selama puluhan tahun antara murid Keluarga Manson dan pengacaranya.

Hakim Distrik AS Richard A. Schell dari Plano menulis dalam perintahnya pada hari Minggu bahwa Charles “Tex” Watson melepaskan haknya atas hak istimewa pengacara-klien ketika dia mengizinkan pengacaranya untuk menyerahkan delapan kaset hampir 40 tahun yang lalu kepada seorang penulis untuk dijual seharga sebuah buku tentang kehidupan terpidana pembunuh.

Keputusan tersebut menguatkan keputusan hakim kebangkrutan yang coba dibatalkan oleh Watson, yang menjalani hukuman seumur hidup di California atas perannya dalam pembunuhan aktris Sharon Tate dan enam orang lainnya pada tahun 1969.

Pengacara Watson, Bill Boyd, meninggal pada tahun 2009. Rekaman itu ditemukan tahun lalu oleh wali yang menangani kasus kebangkrutan Bab 7 firma hukum tempat Boyd menjadi mitranya.

Komandan Polisi Los Angeles. Andrew Smith mengatakan pada hari Selasa bahwa departemen tersebut siap mengirim detektif ke Texas untuk mengambil rekaman itu begitu tersedia. Namun, mereka akan menunggu hingga batas waktu 30 hari untuk mengajukan banding berlalu.

“LAPD senang bahwa hakim memenangkan kami,” kata Smith. Kami berharap dapat memperoleh rekaman ini dan menganalisis isinya secara menyeluruh.

Smith sebelumnya mengatakan LAPD yakin rekaman itu bisa memberikan petunjuk mengenai pembunuhan yang belum terpecahkan. Namun Watson mengindikasikan bahwa Keluarga Manson tidak bertanggung jawab atas pembunuhan lainnya.

Pengacara Fort Worth Kelly Puls, yang mewakili Watson dalam kasus ban, mengatakan pada hari Selasa bahwa ia akan berbicara dengan Watson untuk mengajukan banding atas keputusan Schell.

“Kami akan mempertimbangkan semua opsi kami,” kata Puls.

Schell mengatakan Watson, yang kini berusia 67 tahun, melepaskan haknya atas hak istimewa pengacara-klien ketika dia mengizinkan Boyd menjual salinan rekaman itu pada tahun 1976 kepada Pendeta Raymond G. Hoekstra di International Prison Ministries.

$49.000 yang diterima Boyd adalah pembayaran sebagian untuk biaya hukum. Percakapan dalam rekaman itu menjadi bagian dari buku Hoekstra Maukah kamu mati untukku? Pria yang Membunuh Charles Manson Menceritakan Kisahnya Sendiri: Tex Watson seperti yang diceritakan kepada Pendeta Ray.

Selain itu, pengajuan pengadilan sebelumnya di mana Watson mengatakan dia bersedia mengizinkan LAPD mendengarkan rekaman itu “hanya merupakan pengabaian hak istimewa pengacara-klien,” tulis Schell.

Saat menyampaikan kasus ini kepada Schell, Watson mengajukan banding atas keputusan Hakim Kebangkrutan AS Brenda T. Rhoades Mei lalu yang mengizinkan wali, Linda Payne, untuk mematuhi permintaan tertulis dari LAPD bahwa rekaman itu harus dibuang oleh departemen.

LAPD mencoba menggunakan surat perintah penggeledahan untuk mendapatkan rekaman Payne pada bulan Oktober lalu, namun Schell memblokir upaya tersebut, mencirikannya sebagai upaya untuk menghindari perintahnya yang membuat rekaman tersebut terlarang sampai dia dapat memutuskannya.

Berasal dari komunitas kecil Copeville di Texas Utara, Watson adalah tokoh kunci dalam pembunuhan Tate-La Bianca, salah satu kejahatan paling terkenal di abad ke-20. Dia, Manson dan tiga orang lainnya dijatuhi hukuman mati, namun hukuman tersebut diringankan menjadi penjara seumur hidup ketika hukuman mati sempat dilarang di California pada tahun 1972.

Watson digambarkan dalam kesaksian persidangan sebagai letnan kepala Manson, seorang pembunuh brutal yang menikam Tate, istri sutradara film Roman Polanski yang sedang hamil, saat dia memohon untuk nyawa bayinya.

Boyd gagal berjuang untuk mencegah ekstradisi Watson dari Texas. Ketika Watson dikembalikan ke California, dia dianggap gila dan dimasukkan ke rumah sakit jiwa sebelum dinyatakan layak untuk diadili.