STATE COLLEGE, Pa (AP) – Administrator departemen atletik veteran Penn State dan asisten pelatih Fran Ganter pensiun setelah hampir lima dekade di almamaternya.
Ganter, mantan pemain, juga menjabat sebagai asisten di bawah mendiang pelatih Joe Paterno selama 33 tahun. Dia menjadi koordinator ofensif pada tahun 1984 dan mengawasi pelanggaran untuk tim gelar nasional tahun 1986. Ganter menjadi asisten pelatih kepala pada tahun 2000 sebelum meninggalkan lapangan pada tahun 2004 untuk menjadi direktur atletik administrasi sepak bola.
Ganter diminta untuk mengirimkan catatan ke Paterno dengan nomor wali universitas pada malam Paterno dipecat pada November 2011 setelah penangkapan pensiunan asisten pelatih Jerry Sandusky atas tuduhan pelecehan seksual terhadap anak.
Dalam pernyataannya pada hari Rabu, Ganter menyebut Paterno sebagai “sosok yang berpengaruh dan konstan” dalam hidupnya.
“Dia tangguh sebagai pelatih saya dan menuntut sebagai bos saya, tapi selalu bijaksana dan pengertian ketika menyangkut keluarga saya,” kata Ganter tentang Paterno. Ia menambahkan bahwa keluarganya senang menjadi bagian dari program sepak bola karena “Pelatih Paterno benar-benar peduli pada mereka dan selalu berusaha membuat mereka merasa menjadi bagian penting dari program ini – dan untuk itu saya selamanya berterima kasih.”
Ganter, 64, juga berterima kasih kepada sesama pelatih, anggota staf dan pelatih saat ini Bill O’Brien dan memilih mantan pemainnya. “Sungguh suatu kehormatan dan kehormatan bisa menjadi bagian dari hidup mereka,” katanya.
O’Brien memuji Ganter karena membantu memperlancar transisi staf pelatih baru. Ia mengaku menghormati keputusan Ganter untuk pergi agar ia bisa menikmati lebih banyak waktu untuk dirinya dan keempat putra Ganter.
“Saya sangat bangga dan bersyukur telah menjadi anggota keluarga Penn State Football selama 46 tahun terakhir,” kata Ganter, yang hari terakhirnya adalah Kamis.
Ganter bermain di tim Penn State yang tidak terkalahkan pada tahun 1968 dan 1969. Dia lulus pada tahun 1971 dan memulai karir asisten kepelatihannya pada musim gugur berikutnya.
Penduduk asli Bethel Park, Pa., adalah satu-satunya asisten pelatih kepala dalam masa kepelatihan Paterno. Ganter mengoordinasikan pelanggaran tahun 1994, dengan quarterback Kerry Collins dan penerima Bobby Engram, yang rata-rata mencetak 47,8 poin per game – skor tertinggi keempat dalam sejarah NCAA.
Ganter dikreditkan dengan melatih pemain terkenal lainnya, termasuk running back dan draft pick NFL putaran pertama Curt Warner, Blair Thomas dan Larry Johnson, bersama dengan kicker Chris dan Matt Bahr.
Ganter dan Sandusky bertugas sebagai staf yang sama di bawah Paterno selama bertahun-tahun, dan kedua asisten tersebut terkadang dipandang sebagai calon pengganti bos mereka. Sandusky pergi setelah musim 1999.
Ganter meninggalkan staf pelatih untuk menjadi direktur atletik pada awal tahun 2004, sekitar dua tahun setelah istrinya, Karen, meninggal. Tanggung jawab pekerjaan meja termasuk penjadwalan dan tugas administratif lainnya.
Dia juga menjabat sebagai direktur Football Letterman’s Club, sebuah kelompok mantan pemain yang mengumpulkan uang untuk beasiswa dan mendukung pemain saat ini. Pernyataan departemen atletik mencakup testimoni dari delapan mantan pemain, termasuk Collins dan Warner.
“Fran adalah rekan setim, pelatih, dan administrator yang hebat. Dia punya peluang untuk pergi, tapi setia kepada Penn State dan keluarganya,” kata mantan gelandang Penn State dan Pittsburgh Steelers Jack Ham. “Dia memiliki karier yang luar biasa dan akan sangat dirindukan.”
