Email Petraeus menolak pokok pembicaraan Benghazi

WASHINGTON (AP) — Direktur CIA saat itu, David Petraeus, keberatan dengan poin pembicaraan terakhir yang digunakan oleh pemerintahan Obama setelah serangan mematikan terhadap pos diplomatik AS di Benghazi, Libya, karena, menurut email, dia tidak memberikan rincian lebih lanjut kepada publik ingin melihatnya dirilis oleh Gedung Putih pada hari Rabu.

Di bawah tekanan dalam penyelidikan yang berlanjut delapan bulan setelah serangan tersebut, Gedung Putih pada hari Rabu merilis 99 halaman email dan satu halaman catatan tulisan tangan yang dibuat oleh wakil Petraeus, Mike Morell, setelah pertemuan Gedung Putih pada hari Sabtu. , 15 September. Di halaman itu, Morell, dari rancangan awal pokok pembicaraan CIA, menyebutkan al-Qaeda, pengalaman para pejuang di Libya, ekstremis Islam, dan peringatan kepada kedutaan Kairo menjelang serangan seruan demonstrasi dan peretasan oleh jihadis.

Petraeus rupanya tidak senang dengan penghapusan begitu banyak materi yang awalnya disarankan oleh para analisnya untuk dirilis. Pokok pembicaraan dikirimkan kepada Duta Besar PBB Susan Rice untuk mempersiapkan dirinya tampil di program berita pada hari Minggu, 16 September, dan juga kepada anggota Komite Intelijen DPR.

“Tidak disebutkan juga tentang kabel ke Kairo?” Petraeus menulis setelah menerima versi Morell yang telah disunting, yang berkembang setelah perdebatan sengit di antara para pejabat pemerintahan Obama. “Sejujurnya, saya tidak akan menggunakannya dalam waktu dekat.”

Email Petreaus muncul di akhir perdebatan panjang antara para pejabat di CIA, Gedung Putih, Departemen Luar Negeri dan lembaga-lembaga lain yang mempertimbangkan penjelasan publik atas serangan 11 September 2012 yang menewaskan Duta Besar AS Chris Stevens dan tiga orang Amerika lainnya.

Email-email tersebut sebagian telah ditutup, termasuk menghapus nama pengirim dan penerima yang merupakan pegawai karir di CIA dan di tempat lain.

Email tersebut menunjukkan bahwa hanya perubahan kecil yang diminta oleh Gedung Putih, dan sebagian besar keberatan datang dari Departemen Luar Negeri. “Gedung Putih membersihkannya dengan cepat, namun negara mempunyai kekhawatiran yang besar,” demikian bunyi email yang dikirimkan seorang pejabat CIA kepada Petraeus pada Jumat, 14 September.

Kritikus menyoroti email yang dikeluarkan oleh juru bicara Departemen Luar Negeri AS saat itu, Victoria Nuland, yang menyatakan keprihatinan bahwa penyebutan peringatan dini atau keterlibatan al-Qaeda akan memberikan amunisi kepada anggota Kongres dari Partai Republik untuk menyerang pemerintah pada minggu-minggu sebelum pemilihan presiden. Kontraterorisme adalah salah satu kekuatan terpilihnya kembali Presiden Barack Obama

Email tersebut termasuk di antara email yang dirilis oleh Gedung Putih yang dikirim oleh Nuland ke pejabat Gedung Putih, Departemen Luar Negeri, dan CIA pada tanggal 14 September pukul 19:39. Dia menulis bahwa dia khawatir bahwa mereka dapat merugikan penyelidikan dan “disalahgunakan oleh anggota untuk menyerang Departemen Luar Negeri karena tidak mengindahkan peringatan lembaga tersebut, jadi mengapa kita ingin memberikan hal yang sama juga? Khawatir.”

Setelah Nuland mengirim beberapa email lagi pada Jumat malam itu untuk mengungkapkan kekhawatiran lebih lanjut, Jake Sullivan, yang saat itu menjabat sebagai wakil kepala staf di Departemen Luar Negeri, mengatakan bahwa masalah tersebut akan diselesaikan dalam pertemuan di Gedung Putih pada Sabtu pagi.

Seorang pejabat senior intelijen AS mengatakan kepada wartawan hari Rabu bahwa Morell membuat perubahan pada pokok pembicaraan setelah pertemuan itu karena kekhawatirannya sendiri bahwa hal itu dapat menghalangi penyelidikan FBI mengenai siapa yang bertanggung jawab atas serangan tersebut.

Pejabat itu mengatakan Morell juga merasa tidak adil jika mengeluarkan peringatan dini CIA tanpa memberikan kesempatan kepada Departemen Luar Negeri untuk menjelaskan bagaimana tanggapannya. Pejabat tersebut berbicara dengan syarat anonimitas tanpa izin untuk berbicara tentang email yang tercatat. Petraeus menolak untuk diwawancarai pada hari Rabu.

Pejabat intelijen itu mengatakan Morell mengetahui keberatan Nuland tetapi tidak melakukan perubahan di bawah tekanan Departemen Luar Negeri, namun karena dia secara independen menyampaikan kekhawatirannya.

Hal ini bertentangan dengan email yang dikirim ke Rice pada hari Sabtu, 15 September, pukul 13.23 oleh salah satu stafnya yang namanya disamarkan. Email tersebut mengatakan bahwa Morell mengindikasikan bahwa dia akan bekerja sama dengan Sullivan dan Ben Rhodes, wakil penasihat keamanan nasional Gedung Putih, untuk meninjau pokok pembicaraan. Pejabat intelijen membantah klaim tersebut dan bersikeras bahwa Morell bertindak sendiri.

Sebuah email dari Morell juga mengatakan bahwa dia berbicara dengan Petraeus “tentang keprihatinan mendalam negara mengenai pelaporan peringatan dan upaya lain yang telah dilakukan mengenai hal ini.”

Email tersebut dibagikan kepada Kongres pada awal tahun ini sebagai syarat agar pencalonan John Brennan sebagai direktur CIA dapat dilanjutkan. Sebuah laporan sementara bulan lalu oleh Partai Republik mengenai lima komite DPR mengkritik pemerintahan Obama dan menyebutkan email tersebut, namun isu tersebut meledak pada Jumat lalu ketika rincian baru muncul.

Anggota Partai Republik di Komite Pengawasan dan Reformasi Pemerintah DPR membacakan beberapa email dengan lantang selama dengar pendapat dengan pejabat Departemen Luar Negeri Rabu lalu. Keesokan harinya, Ketua DPR John Boehner, R-Ohio, meminta Gedung Putih untuk merilis email tersebut.

Seorang juru bicara Boehner mengatakan pada hari Rabu bahwa email yang dirilis oleh Gedung Putih hanya mengkonfirmasi laporan sementara.

“Mereka bertentangan dengan pernyataan yang dibuat oleh Gedung Putih bahwa mereka dan Departemen Luar Negeri hanya mengubah satu kata dalam pokok pembicaraan,” kata juru bicara Boehner Brendan Buck dalam sebuah pernyataan. “Kekhawatiran Departemen Luar Negeri yang tampaknya bersifat politis menimbulkan pertanyaan tentang motivasi di balik perubahan ini dan siapa di Departemen Luar Negeri yang menginginkan perubahan tersebut.”

Gedung Putih merilis seluruh email yang dikirim ke Kongres di bawah tekanan dengan harapan mengakhiri kontroversi yang telah menghantui pemerintahan selama berbulan-bulan. Juru bicara Gedung Putih Eric Schultz mengatakan pada hari Rabu bahwa “email-email ini dibacakan secara selektif dan tidak akurat kepada media.”

“Untuk memperjelas apa yang ada dan apa yang tidak ada dalam email-email ini, Gedung Putih hari ini mengambil langkah luar biasa dengan merilis email-email ini,” kata Schultz dalam sebuah pernyataan. “Sekarang Anda dapat melihat apa yang dilihat Kongres – secara kolektif, email-email ini memperjelas bahwa proses antarlembaga, termasuk interaksi Gedung Putih, difokuskan pada penyediaan fakta-fakta yang kita ketahui, berdasarkan informasi terbaik yang tersedia pada saat itu dan untuk melindungi penyelidikan yang sedang berlangsung.”

Seorang pejabat di Kantor Urusan Kongres CIA, yang namanya dirahasiakan, merilis versi finalnya pada hari Sabtu, 15 September, pukul 12:51 siang. Petraeus menjawab pada pukul 14:27, mengatakan bahwa dia memilih untuk tidak menggunakannya dalam hal itu. membentuk.

Namun dia mengatakan keputusan itu ada di tangan staf keamanan nasional Gedung Putih.

“Panggilan NSS, pastinya; namun, hal ini tentu saja bukan apa yang diharapkan oleh Wakil Ketua (Belanda) Ruppersberger untuk digunakan oleh unclas. Bagaimanapun, terima kasih atas kerja bagusnya.”

Ruppersberger adalah petinggi Partai Demokrat di Komite Intelijen DPR.

Pada sidang di Capitol Hill hari Rabu, Jaksa Agung Eric Holder mengatakan ada “kemajuan yang sangat, sangat signifikan” dalam penyelidikan mengenai siapa yang bertanggung jawab atas dua serangan semalam di Benghazi. Awal bulan ini, FBI mengatakan sedang mencari informasi tentang tiga orang yang berada di misi diplomatik ketika mereka diserang. FBI merilis foto ketiga orang tersebut dan mengatakan mereka mungkin dapat memberikan informasi untuk membantu penyelidikan.

Sen. Angus King, I-Maine, yang duduk di Komite Intelijen, mengatakan: “Saya tidak menemukan apa pun yang tampak seperti senjata api dalam hal pokok pembicaraan yang mendidih secara politik. Hanya ada sedikit masukan dari Gedung Putih.”

Namun dia menambahkan: ‘Ada beberapa hal yang perlu dikritik dalam hal ini. Tampaknya Departemen Luar Negeri sedang berusaha menghindari kesalahan.”