Asosiasi Pemain Menyetujui Penataan Kembali NHL

NEW YORK (AP) — NHL bergerak selangkah lebih dekat ke penataan kembali pada Kamis ketika asosiasi pemain menyetujui usulan rencana yang akan berlaku musim depan.

Sekarang liga telah mendapat izin dari ketua serikat pekerja Donald Fehr, NHL hanya perlu mendapatkan persetujuan dari pemilik tim untuk menerapkannya.

“Asosiasi Pemain NHL mengkonfirmasi kepada kami hari ini bahwa mereka telah menyetujui revisi rencana penataan kembali, efektif untuk musim 2013-14,” kata Wakil Komisioner NHL Bill Daly dalam sebuah pernyataan. “Langkah kami selanjutnya adalah membawa usulan rencana penataan kembali ke Dewan Gubernur NHL untuk dipertimbangkan.”

Fehr menandatangani rencana tersebut setelah berdiskusi dengan dewan eksekutif serikat pekerja dan mengatakan masalah penataan kembali akan “dievaluasi ulang setelah musim 2014-15”.

Tidak ada rincian resmi mengenai perubahan yang dirilis oleh NHL, namun diyakini secara luas bahwa tim seperti Detroit dan Columbus akan ditempatkan di divisi yang lebih ramah perjalanan di zona waktu Timur, dan Winnipeg Jets – sebelumnya Atlanta Thrashers – akan pindah ke divisi Tenggara untuk mendapatkan tempat di Wilayah Barat.

“Ini luar biasa,” kata penjaga gawang Detroit Red Wings Jimmy Howard. “Perubahan di Pantai Barat ini, tidak hanya berdampak buruk pada kami dan Anda, tetapi juga pada penggemar kami, yang harus begadang hingga larut malam dan menonton kami. Bisa bermain lebih banyak di zona waktu Timur akan sangat bermanfaat.”

Sejauh ini telah terjadi pemerataan tim dengan 15 tim di setiap konferensi. Berdasarkan rencana baru, Wilayah Timur akan memiliki 16 klub di dalamnya – membuat kualifikasi ke babak play-off sedikit lebih sulit.

Dua divisi dari Barat masing-masing akan berisi tujuh tim. Divisi Timur keduanya akan berisi delapan.

Setiap konferensi masih akan memiliki delapan tim di babak playoff, namun pengaturannya akan sedikit berbeda.

Alih-alih sistem saat ini, yang mengharuskan delapan tim teratas di setiap konferensi lolos ke babak playoff, rencana baru ini akan memberikan tempat kepada tiga tim teratas di setiap divisi bersama dengan dua tim berikutnya dengan rekor terbaik sebagai wild card.

Divisi Atlantik baru di Timur akan terdiri dari Carolina, Columbus, New Jersey, New York’s Rangers and Islanders, Philadelphia, Pittsburgh dan Washington. Divisi Tengah akan menampilkan Boston, Buffalo, Detroit, Florida, Montreal, Ottawa, Tampa Bay dan Toronto.

“Ini pasti akan menjadi perubahan,” kata penyerang Red Wings Justin Abdelkader. “Manfaatnya adalah lebih sedikit perjalanan. Sisi negatifnya adalah 16 tim di Timur – jadi lebih sulit untuk mendapatkan tempat playoff. Ini adalah salah satu hal yang membuat Anda menerima pro dan kontra, dan itu adalah bagian dari kesepakatan.

“Ini adalah sesuatu yang akan berbeda, jadi kami akan memberikan waktu beberapa tahun dan melihat bagaimana kelanjutannya.”

Dari barat, divisi Midwest yang baru akan mencakup Chicago, Colorado, Dallas, Minnesota, Nashville, St. Louis, dan St. Louis. Louis dan Winnipeg terkandung. Divisi Pasifik akan terdiri dari Anaheim, Calgary, Edmonton, Los Angeles, Phoenix, San Jose dan Vancouver.