Stephen Hawking: Menjelajahi luar angkasa demi kemanusiaan

LOS ANGELES (AP) – Stephen Hawking, yang menghabiskan karirnya memecahkan kode alam semesta dan bahkan mengalami keadaan tanpa bobot, mendorong kelanjutan eksplorasi ruang angkasa – demi kemanusiaan.

Hawking, 71, mengatakan dia tidak berpikir manusia akan bertahan hidup 1.000 tahun lagi “tanpa keluar dari planet kita yang rapuh ini.”

Kosmolog asal Inggris tersebut menyampaikan komentar tersebut pada hari Selasa di hadapan para dokter, perawat dan karyawan di Cedars-Sinai Medical Center, di mana ia mengunjungi laboratorium sel induk yang berfokus pada upaya memperlambat perkembangan penyakit Lou Gehrig.

Hawking didiagnosis menderita kelainan neurologis 50 tahun lalu ketika dia masih menjadi mahasiswa di Universitas Cambridge. Dia teringat bagaimana dia menjadi depresi dan awalnya merasa tidak ada gunanya menyelesaikan gelar doktornya. Namun dia terus mendalami studinya.

“Jika Anda memahami cara kerja alam semesta, Anda mengendalikannya,” katanya.

Dikenal karena karyanya tentang lubang hitam dan asal usul kosmos, Hawking dikenal karena membawa konsep fisika esoterik ke masyarakat melalui buku terlarisnya, termasuk “A Brief History of Time,” yang telah terjual lebih dari 10 juta kopi di seluruh dunia. memiliki. Hawking memberi judul ceramahnya selama satu jam kepada karyawan Cedars-Sinai “Sejarah Singkat Saya”.

Hawking bertahan hidup lebih lama dibandingkan kebanyakan penderita penyakit Lou Gehrig, yang juga dikenal sebagai amyotrophic lateral sclerosis. ALS menyerang sel saraf di otak dan sumsum tulang belakang yang mengontrol otot. Orang-orang secara bertahap mengalami kesulitan bernapas dan bergerak karena otot-otot melemah dan menghilang. Tidak ada obat dan tidak ada cara untuk membalikkan perkembangan penyakit ini. Hanya sedikit orang dengan ALS yang bisa hidup lebih dari satu dekade.

Hawking menerima perawatan sepanjang waktu, hanya dapat berkomunikasi dengan menggerakkan pipinya, dan mengandalkan komputer yang dipasang di kursi rodanya untuk menyampaikan pemikirannya dalam nada robotik yang khas.

Meskipun didiagnosis, Hawking tetap aktif. Pada tahun 2007, ia terbang seperti astronot di pesawat yang menciptakan keadaan tanpa bobot dengan melakukan penyelaman parabola.

Hawking memberikan nasihatnya: Lihatlah ke atas pada bintang-bintang dan bukan ke bawah. Penasaran.

“Tidak peduli betapa sulitnya hidup, selalu ada sesuatu yang dapat Anda lakukan dan berhasil,” katanya.

Dr. Robert Baloh, direktur program ALS Cedars-Sinai yang mengundang Hawking, mengatakan dia tidak memiliki penjelasan mengenai umur panjang fisikawan tersebut.

Selama tur di rumah sakit, Hawking melihat sel induk mikroskopis melalui layar proyektor dan mengajukan pertanyaan tentang penelitian tersebut, yang menerima hampir $18 juta dari Stem Cell Institute California yang didanai pembayar pajak tahun lalu.

Baloh mengatakan dia telah merawat pasien yang telah hidup selama 10 tahun atau lebih.

“Tetapi 50 tahun adalah hal yang tidak biasa,” katanya.