STOCKHOLM (AP) – Para ilmuwan yang mengerjakan laporan penting perubahan iklim PBB sedang berjuang mencari cara untuk mengatasi kekusutan dalam data meteorologi yang telah memberikan amunisi bagi mereka yang skeptis terhadap pemanasan global: Tampaknya pemanasan permukaan bumi selama 15 tahun terakhir , emisi gas rumah kaca terus melambat.
Selama bertahun-tahun, orang-orang yang skeptis memuji apa yang tampaknya merupakan perlambatan pemanasan permukaan sejak tahun 1998 untuk meragukan konsensus ilmiah bahwa manusia merusak planet ini dengan membakar batu bara, minyak, dan gas alam.
Para ilmuwan dan ahli statistik telah menolak dugaan perlambatan ini sebagai sebuah fatamorgana statistik, dengan alasan antara lain bahwa hal tersebut mencerminkan fluktuasi iklim yang acak dan tahun hangat yang luar biasa dipilih sebagai titik awal untuk memetakan suhu. Mereka juga mengatakan data menunjukkan bahwa panas yang “hilang” hanya akan – untuk sementara – menetap di lautan.
Namun ketika para ilmuwan mempelajari masalah ini, gagasan perlambatan ekonomi telah mendapat lebih banyak perhatian, sehingga memberikan tekanan pada penulis laporan baru PBB untuk mengatasinya.
Laporan Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim diperkirakan akan menegaskan bahwa pemanasan global terus berlanjut. Hal ini juga diharapkan dapat mengkonfirmasi hubungan antara pemanasan global dan aktivitas manusia dengan lebih pasti dibandingkan sebelumnya.
Dokumen yang bocor yang diperoleh The Associated Press menunjukkan adanya kekhawatiran mendalam di kalangan pemerintah mengenai cara mengatasi dugaan perlambatan menjelang pertemuan IPCC minggu depan.
“Saya pikir tidak mengatasinya akan menjadi masalah karena pada dasarnya Anda akan melihat orang-orang yang menyangkal mengatakan, ‘Lihat, IPCC diam mengenai masalah ini,’” kata Alden Meyer dari kelompok advokasi Union of Concerned Scientist yang berbasis di Washington.
Dalam draft ringkasan laporan para pembuat kebijakan yang bocor pada bulan Juni, IPCC mengatakan bahwa meskipun tingkat pemanasan antara tahun 1998 dan 2012 adalah sekitar setengah dari tingkat rata-rata sejak tahun 1951, dunia masih terus mengalami pemanasan. Mengenai perlambatan yang terlihat, laporan tersebut merujuk pada variabilitas alami dalam sistem iklim, serta efek pendinginan dari letusan gunung berapi dan fase penurunan aktivitas matahari.
Namun dalam komentarnya kepada IPCC yang diperoleh AP, beberapa pemerintah yang meninjau rancangan tersebut keberatan dengan cara penanganan masalah ini.
Jerman menyerukan agar referensi terhadap perlambatan tersebut dihapuskan, dengan mengatakan bahwa jangka waktu 10 hingga 15 tahun menyesatkan dalam konteks perubahan iklim, yang diukur dalam beberapa dekade dan abad.
AS juga mendesak para penulis untuk memasukkan “hipotesis utama” bahwa penurunan pemanasan terkait dengan lebih banyak panas yang ditransfer ke laut dalam.
Belgia keberatan menggunakan tahun 1998 sebagai tahun awal untuk statistik apa pun. Tahun itu suhunya luar biasa hangat, sehingga grafik apa pun yang menunjukkan suhu global mulai tahun 1998 terlihat datar. Menggunakan tahun 1999 atau 2000 sebagai tahun awal akan menghasilkan kurva yang lebih landai. Faktanya, setiap tahun setelah tahun 2000 lebih hangat dibandingkan tahun 2000.
Hongaria khawatir laporan tersebut akan memberikan amunisi bagi mereka yang skeptis.
Banyak pihak yang skeptis menyatakan bahwa kenaikan suhu rata-rata global berhenti pada akhir tahun 1990an, dan argumen mereka mendapat momentum di kalangan media dan politisi, meskipun bukti ilmiah mengenai perubahan iklim semakin banyak: Dekade sebelumnya merupakan dekade terpanas yang pernah tercatat dan, sejauh ini, dekade ini bahkan lebih hangat, meski sedikit. Sementara itu, es laut di Arktik menyusut ke rekor terendah tahun lalu, dan rancangan IPCC menyatakan permukaan air laut telah meningkat sebesar 7,5 inci (19 sentimeter) sejak tahun 1901.
Banyak peneliti mengatakan perlambatan pemanasan ini terkait dengan siklus pemanasan dan pendinginan laut alami yang dikenal sebagai El Nino dan La Nina. Selain itu, studi tahun 2013 yang dilakukan oleh Kevin Trenberth di Pusat Penelitian Atmosfer Nasional menemukan adanya pemanasan dramatis baru-baru ini di lautan yang lebih dalam, antara 2.300 dan 6.500 kaki.
“Panasnya tidak hilang,” kata ilmuwan iklim Universitas Victoria Andrew Weaver, yang juga anggota Partai Hijau di Parlemen British Columbia. “Panasnya ada di sana. Panasnya ada di laut.”
Idenya adalah energi yang ditangkap oleh karbon dioksida dan gas rumah kaca harus dibuang ke suatu tempat di Bumi, kata ilmuwan iklim Universitas Princeton, Michael Oppenheimer. Namun energi panas tersebut pada akhirnya akan mencapai permukaan laut dan udara, sehingga menyebabkan pemanasan permukaan kembali meningkat, katanya.
“Energi akan bersembunyi di lautan untuk sementara waktu sebelum lepas ke atmosfer,” kata Oppenheimer.
Bagi para ilmuwan yang mempelajarinya selama 10 tahun terakhir, apa yang terjadi adalah “pertanyaan keren,” kata ilmuwan Badan Kelautan dan Atmosfer Nasional AS, Gabriel Vecchi. Namun “siapa pun yang mencoba menggunakan 10 tahun terakhir untuk berdebat tentang realitas pemanasan global – yang didasarkan pada data skala abad – hanya mengganggu.”
Jonathan Lynn, juru bicara IPCC, menolak mengomentari isi laporan tersebut karena belum final, namun mengatakan laporan tersebut akan memberikan “gambaran komprehensif tentang semua ilmu pengetahuan yang relevan dengan pasokan perubahan iklim”.
Rancangan laporan IPCC mengatakan “sangat mungkin” bahwa pengaruh manusia telah menyebabkan lebih dari separuh pemanasan yang diamati sejak tahun 1950-an, peningkatan dari “sangat mungkin” dalam laporan terakhir IPCC pada tahun 2007.
Versi finalnya akan dipresentasikan pada akhir pertemuan panel di Stockholm minggu depan.
Kesimpulan IPCC penting karena menjadi dasar ilmiah bagi negosiasi PBB mengenai pemberantasan emisi CO2 dan gas rumah kaca lainnya. Perjanjian iklim global seharusnya diadopsi pada tahun 2015.
