Ada yang bilang RUU imigrasi adalah kesepakatan buruk bagi Partai Republik

WASHINGTON (AP) — Beberapa anggota Partai Republik yang bersemangat membantah klaim yang tersebar luas di antara para pemimpin Partai Republik bahwa partai tersebut perlu mendukung undang-undang imigrasi yang lebih liberal jika ingin lebih kompetitif dalam pemilihan presiden.

Mereka yang ragu-ragu mengatakan bahwa partai Republik mempunyai perhitungan politik yang terbalik. “Reformasi” imigrasi, kata mereka, berarti jutaan pemilih baru yang berhaluan Demokrat dengan memberikan kewarganegaraan kepada sejumlah besar imigran Hispanik yang kini tinggal di Amerika Serikat secara ilegal.

Argumen ini memecah belah partai ketika mereka mencoba untuk mengubah posisinya setelah kehilangan suara terbanyak dalam lima dari enam pemilihan presiden terakhir. Hal ini juga dapat membahayakan upaya Presiden Barack Obama untuk menulis ulang undang-undang imigrasi yang bermasalah di negaranya.

Banyak kaum konservatif yang “ketakutan” bahwa Partai Republik “akan bunuh diri, bahwa kita pada akhirnya akan melegalkan 9 juta pemilih otomatis dari Partai Demokrat,” pembawa acara radio Rush Limbaugh baru-baru ini mengatakan kepada Senator. Marco Rubio, R-Fla., pemimpin tim bipartisan yang mendorong perombakan imigrasi.

Strategi di kedua partai mengatakan beberapa faktor, termasuk tingkat pendapatan, akan membuat banyak, dan mungkin sebagian besar, imigran baru yang memenuhi syarat menjadi pro-Demokrat, setidaknya untuk sementara waktu.

Rubio mengatakan risiko ini layak untuk diambil.

“Setiap gerakan politik, termasuk konservatisme, bergantung pada kemampuan untuk meyakinkan orang-orang yang tidak setuju dengan Anda saat ini agar setuju dengan Anda di masa depan,” katanya kepada Limbaugh.

Secara politis, Partai Republik menghadapi dua pilihan buruk.

Mereka dapat mencoba memperbaiki hubungan dengan para pemilih Latin dengan mendukung rencana yang kemungkinan akan menambah banyak pemilih yang condong ke Partai Demokrat di tahun-tahun mendatang. Atau mereka bisa bertahan dengan status quo di mana calon presiden mereka kalah telak di kalangan kelompok pemilih dengan pertumbuhan tercepat.

Pada tahun 2012, calon presiden dari Partai Republik, Mitt Romney, yang berpendapat bahwa hilangnya lapangan kerja akan mendorong para imigran untuk “mendeportasi diri sendiri”, hanya memenangkan 27 persen suara Hispanik. Sebuah studi yang dilakukan oleh Partai Republik mengenai pemilu tersebut menyimpulkan, antara lain, bahwa Partai Republik harus menarik lebih banyak warga Hispanik, dan untuk melakukan hal tersebut, mereka harus “merangkul dan mengadvokasi reformasi imigrasi yang komprehensif.”

Para pemimpin partai mengatakan bahasa kasar yang digunakan sebagian anggota Partai Republik ketika membahas imigrasi ilegal telah membuat marah banyak warga Amerika keturunan Hispanik.

Kelompok bipartisan Rubio mengusulkan undang-undang untuk memperkuat keamanan perbatasan, mengizinkan puluhan ribu pekerja baru berketerampilan tinggi dan rendah masuk ke negara tersebut, mewajibkan semua pemberi kerja untuk memverifikasi status hukum pekerja mereka, dan jalur menuju kewarganegaraan untuk menyediakan sekitar 11 juta pekerja. . imigran yang kini berada di negara tersebut secara ilegal.

Bahkan jika RUU tersebut lolos dari Senat yang dikuasai Partai Demokrat, perlawanan keras diperkirakan akan terjadi di DPR yang didominasi Partai Republik. Banyak anggota DPR dari Partai Republik tidak menyukai gagasan “amnesti” bagi mereka yang telah melintasi perbatasan secara ilegal, dan beberapa mengatakan bahwa memberikan suara kepada calon pemilih Partai Demokrat adalah hal yang bodoh.

Obama menerima rencana Rubio, dan mendapat pujian kritis dari Ketua DPR John Boehner, R-Ohio, dan Rep. Paul Ryan, R-Wis., calon wakil presiden tahun lalu, menang.

Rubio dan sekutunya menentang gagasan bahwa menciptakan jalur kewarganegaraan bagi jutaan orang di sini secara ilegal akan secara signifikan meningkatkan jumlah pemilih Partai Demokrat dalam pemilu mendatang.

“Tidak semua 11 juta imigran ilegal di sini saat ini memenuhi syarat untuk menjadi warga negara, dan tidak semua 11 juta imigran ilegal adalah keturunan Hispanik,” menurut situs web “Mitos vs. Fakta” Rubio. Situs web tersebut mengatakan banyak imigran tidak mau memilih menjadi warga negara, dan banyak warga negara baru, seperti banyak warga negara saat ini, tidak mau repot-repot memilih.

Namun, beberapa ahli strategi kampanye Partai Republik mengatakan dampak politik yang ditimbulkan akan lebih buruk daripada yang diakui oleh para pemimpin partai.

Konsultan dan jajak pendapat dari Partai Republik, Mike McKenna, mengatakan salah satu surveinya menunjukkan bahwa sebagian besar orang Amerika mendukung “reformasi imigrasi” dan mereka yakin hal itu akan lebih menguntungkan Partai Demokrat daripada Partai Republik.

Dalam sebuah wawancara, McKenna mengatakan para pemimpin Partai Republik menerima rencana Rubio tanpa memiliki data yang cukup mengenai apa yang akan terjadi. “Saya pikir dua bulan dari sekarang orang-orang di bisnis ini akan berharap mereka tidak memulai percakapan ini,” kata McKenna.

Para pemimpin partai telah melakukan kesalahan, katanya, dengan membingkai perdebatan imigrasi dalam konteks politik dan bukan moral. “Argumen bahwa hal ini akan menguntungkan secara politis tidak akan bertahan lama,” kata McKenna.

Para aktivis politik telah memperkirakan berapa banyak orang yang sekarang tinggal di sini secara ilegal yang mungkin memilih untuk menjadi warga negara, mendaftar untuk memilih dan memilih kandidat dari Partai Demokrat jika jalan menuju kewarganegaraan dibuka. Bahkan tebakan paling konservatif pun berasumsi bahwa Partai Demokrat akan mendapatkan keuntungan lebih besar daripada Partai Republik, setidaknya pada awalnya.

Sekutu Rubio meremehkannya.

“Status quo tidak dapat diterima oleh pemilih Partai Republik,” kata konsultan Partai Republik Kevin Madden, yang pernah bekerja untuk Romney dan lainnya. Para pemimpin Partai Republik, katanya, harus mendorong penulisan ulang undang-undang imigrasi yang terbaik yang dapat mereka capai.

Konsultan Partai Republik yang berbasis di Texas, Matt Mackowiak, mencatat bahwa para pemimpin evangelis, kelompok bisnis besar dan pihak-pihak lain yang menentang perubahan imigrasi pada tahun 2007 kini ikut serta. Dia mengatakan Partai Republik harus fokus untuk merayu pemilih Hispanik dengan pesan standarnya yaitu pemerintahan kecil dan usaha bebas, dan tidak terlalu khawatir jika undang-undang baru akan mendatangkan lebih banyak pemilih yang cenderung Demokrat untuk sementara waktu.

“Jika kita tidak memenangkan 40 hingga 45 persen warga Hispanik,” kata Mackowiak, “kita tidak akan memenangkan pemilu terlepas dari apakah hal itu terjadi.”

Limbaugh termasuk di antara mereka yang tidak membelinya.

“Saya kembali melihat data jajak pendapat yang menunjukkan bahwa 70 persen populasi Hispanik di negara ini percaya bahwa pemerintah adalah sumber utama kekayaan,” katanya kepada Rubio dalam percakapan mereka baru-baru ini. “Jadi saya tidak memahami klaim bahwa warga Hispanik adalah kaum konservatif yang menunggu.”