Polisi Ark memotret plat nomor, menyimpan data

BATU KECIL, Ark. (AP) – Little Rock mungkin bukan target terorisme atau sarang kejahatan geng, namun ibu kota Arkansas telah memutuskan untuk mengikuti contoh kota-kota dengan keamanan tinggi dengan memperluas pengawasan elektronik di jalan-jalannya.

Sebuah mobil polisi dengan perangkat yang mengambil pelat nomor bergerak keliling kota memindai lalu lintas di jalanan, dan mengirimkan data yang dikumpulkannya ke komputer untuk disaring. Polisi mengatakan pengawasan ini membantu mengidentifikasi mobil curian dan pengemudi yang masih memiliki surat perintah penangkapan.

Hal ini juga memungkinkan pihak berwenang untuk memantau di mana rata-rata warga berada pada waktu tertentu. Hal ini meresahkan sebagian warga, serta kelompok yang menentang gangguan publik terhadap privasi individu. Kelompok-kelompok tersebut menjadi lebih peduli tentang pelacakan plat nomor karena semakin banyak departemen kepolisian yang memperoleh teknologi tersebut.

Meskipun pihak berwenang di Washington, DC, London dan Chicago melakukan pengawasan elektronik secara ekstensif di area publik untuk mendeteksi ancaman keamanan atau mencegah kejahatan geng, “Saat ini, bahkan jalan-jalan di kota tanpa henti pun memiliki pembaca plat nomor,” kata Catherine Crump, seorang staf yang berbasis di New York. pengacara di American Civil Liberties Union.

Di Little Rock, bahkan beberapa pejabat kota bertanya-tanya tentang cara menyimpan data pergerakan pengemudi.

“Hal ini sangat mengganggu saya jika seseorang tidak bersalah atas suatu kejahatan atau tidak memiliki surat perintah aktif atau tidak melakukan kejahatan,” kata Direktur Kota Ken Richardson.

Namun, Kepala Polisi Little Rock Stuart Thomas mengatakan manfaat penegakan hukum lebih besar daripada kekhawatiran tentang kemungkinan penyalahgunaan informasi, yang, sebagai catatan publik, tersedia secara hukum untuk dilihat siapa pun. Dia mengatakan departemen mungkin mendapatkan lebih banyak perangkat.

“Jadi, haruskah potensi penyalahgunaan ini menghilangkan kemampuan penegak hukum untuk mengumpulkan data yang memiliki tujuan sah demi keselamatan petugas kita atau kelayakan tindakan penegakan hukum? Menurutku tidak,” katanya.

Polisi Little Rock membeli pelacak tersebut tahun lalu dengan harga sekitar $14.000 karena minat terhadap teknologi tersebut mulai menyebar di kalangan penegak hukum. Pembelian tersebut tidak memerlukan persetujuan dewan kota dan tidak menarik banyak perhatian di kota.

“Tidak ada pemberitahuan publik atau apa pun,” juru bicara polisi Sersan. kata Cassandra Davis.

Richardson mengatakan dia baru mendengar tentang perangkat tersebut setelah mengumpulkan data selama berbulan-bulan. Dia mengatakan dia belum mendengar banyak keluhan.

“Sulit bagi Anda untuk mempunyai masalah dengan sesuatu jika Anda tidak mengetahuinya,” katanya.

Banyak warga Little Rock yang rupanya belum mendengar tentang pengawasan tersebut. Angel Weston, 45, mengatakan dia senang mendengar polisi mencari mobil curian dan orang-orang yang memiliki surat perintah, tapi dia bertanya-tanya bagaimana cara menyimpan catatan pergerakan warga.

“Saya rasa mereka tidak perlu menyimpan data tersebut selama enam atau 12 bulan,” kata Weston.

Anggota parlemen di beberapa negara bagian, termasuk Minnesota dan Utah, telah mengusulkan penetapan batas waktu untuk departemen mereka, namun Little Rock belum memiliki kebijakan. Departemen tersebut sekarang memiliki arsip foto pelat nomor yang terus bertambah, beserta stempel waktu dan lokasi, yang menunjukkan di mana pengendara berada pada waktu-waktu tertentu.

Para pendukung privasi khawatir tentang potensi penggunaan penegakan hukum dari luar, mulai dari pengintaian oleh penguntit dan penyelidik swasta hingga bisnis yang menjual data pribadi.

“Mengingat betapa sedikitnya peraturan yang ada saat ini untuk melindungi privasi kita, masuk akal jika penyelidik swasta dan perusahaan penambangan data dapat memperoleh data lokasi ini,” kata Crump. Sejauh ini, organisasi tersebut telah meminta lebih banyak informasi dari lembaga pemerintah tetapi belum mengajukan tuntutan hukum apa pun, kata Crump.

Pembaca plat nomor Little Rock dipasang di mobil patroli Petugas Grant Humphries. Ia mengatakan, hal ini menyebabkan puluhan penangkapan dan ditemukannya sejumlah kendaraan curian serta plat nomor, meski jumlah pastinya belum diketahui.

Saat Humphries berkeliling kota, komputer laptop memproses nomor plat yang difoto dan mengeluarkan suara dan berkedip merah ketika menemukan kecocokan.

Pada perjalanan baru-baru ini, Humphries berhenti di belakang sebuah SUV dan menepinya setelah laptopnya meledak.

Beberapa saat kemudian, dia dan petugas lainnya menangkap penumpang tersebut, Montague Martin, yang dicari dengan surat perintah yang masih beredar.

Diborgol di belakang mobil patroli, Martin mengatakan menurutnya pembaca plat nomor adalah ide yang bagus.

“Saya tidak marah dengan apa yang mereka lakukan,” kata Martin sebelum Humphries menjebloskannya ke penjara. “Mereka sedang melakukan tugasnya. Aku hanya tidak membayar tiketku tepat waktu.”