NEW ORLEANS (AP) – Seorang pekerja yang selamat dari ledakan mematikan di Deepwater Horizon bersaksi pada hari Rabu bahwa kesibukan aktivitas di rig menghambat kemampuannya untuk memantau sumur BP untuk mencari tanda-tanda masalah sebelum ledakan pada bulan April 2010.
Joseph Keith, orang kedua yang selamat dari ledakan yang memberikan kesaksian langsung pada sidang federal tentang bencana tersebut, mengatakan dia tidak pernah melihat indikasi apa pun bahwa ledakan sedang terjadi sampai lumpur pengeboran mulai menghujani lantai rig tepat sebelum ledakan. Letusan tersebut menyebabkan ledakan yang menewaskan 11 orang dan menyebabkan tumpahan minyak lepas pantai terburuk di negara itu.
Keith, seorang pencatat lumpur yang dipekerjakan oleh unit Halliburton Co., mengatakan pekerja rig melakukan berbagai tugas lain – termasuk mengoperasikan derek – membuatnya lebih sulit untuk memantau sumur untuk mencari tanda-tanda “tendangan” atau aliran cairan yang tidak terduga di dalam sumur. lubang sumur. Dia mengatakan, rig tersebut biasanya menghentikan aktivitas lain sementara para pekerja sedang melakukan tugas rumit untuk memindahkan lumpur pengeboran ke air laut.
Keith, bagaimanapun, selama pemeriksaan silang oleh pengacara pemilik rig Transocean Ltd. bersaksi bahwa dia masih mampu menjalankan pekerjaannya “sepenuhnya dan kompeten”. Dia juga mengatakan dia akan memberi tahu supervisor jika dia melihat atau mendengar sesuatu yang tidak aman terjadi di rig.
Tugas Keith adalah memantau kondisi sumur dan melaporkan setiap tanda bahaya kepada penyelia rig BP dan pengebor yang dipekerjakan oleh Transocean Ltd. Dia menggambarkan dirinya sebagai “pasangan mata kedua” pada data yang dapat menunjukkan sumur Macondo milik BP PLC tidak stabil.
“Kamu melewatkan tendangan ini, bukan?” tanya pengacara penggugat, John de Gravelles.
“Banyak orang yang gagal melakukannya, Pak,” jawab Keith.
Dia kemudian mengatakan bahwa dia memiliki lebih dari 20 tahun pengalaman dan menangkap sekitar selusin “tendangan” seperti itu sebelum bencana Deepwater Horizon, tanpa pernah melewatkan satu pun.
Keith mengatakan BP pada akhirnya bertanggung jawab mengatur operasi tersebut dan bisa saja menghentikan aktivitas lain selama proses relokasi.
Sambil menahan air mata, Keith mengatakan dia tidak menyesali tindakannya di rig pada malam ledakan.
“Saya menyesal hal itu terjadi,” katanya. “Saya berharap hal itu tidak akan pernah terjadi.”
Pada bulan Mei 2010, dia mengatakan kepada penyelidik BP bahwa dia tidak pernah meninggalkan kantornya sebelum ledakan terjadi, yang terjadi sekitar empat jam setelah jam kerjanya dimulai. Sebagai bagian dari penyelesaian dengan Halliburton, Keith menandatangani rilis pada hari yang sama saat wawancaranya dengan BP dan perusahaan lain yang terlibat dalam proyek pengeboran.
Namun, Keith mengatakan seorang terapis kemudian membantunya mengingat bahwa dia mengambil istirahat delapan hingga 10 menit sekitar satu jam sebelum ledakan.
Keith mengatakan dia melihat kembali semua data real-time yang dia lewatkan selama istirahat, tapi dia tidak melihat fluktuasi apa pun.
Dalam pernyataan praperadilannya, Keith mengatakan dia akan menghubungi lantai rig jika dia melihat peningkatan tekanan pipa bor.
Keith setuju ketika de Gravelles bertanya kepadanya apakah ledakan itu merupakan “kejutan mutlak” baginya.
“Itu terjadi seketika,” katanya.
Kesaksian Keith disampaikan pada hari ke-11 sidang non-juri yang dimulai pada 25 Februari dan bisa berlangsung beberapa bulan. Jika tidak ada penyelesaian, Hakim Distrik AS Carl Barbier dapat memutuskan berapa banyak lagi utang BP dan kontraktornya atas peran mereka dalam bencana tersebut.
BP bisa dikenakan denda hampir $18 miliar berdasarkan Undang-Undang Air Bersih jika hakim memutuskan bahwa mereka bertindak dengan “kelalaian besar”.
Barbier juga mendengarkan kesaksian pada hari Rabu dari pakar keselamatan laut Geoff Webster, yang merupakan pakar penggugat. Webster menyimpulkan bahwa Transocean mengetahui bahwa Deepwater Horizon “tidak layak berlayar” dan gagal melatih awak kapal atau mengoperasikan rig sesuai dengan peraturan industri dengan benar.
Rig tersebut melakukan pengeboran selama sembilan tahun tanpa pernah dijadwalkan untuk perbaikan galangan kapal, meskipun telah menjadi “rusak dan berbahaya,” kata Webster dalam sebuah laporan yang diajukan ke pengadilan.
“Menurut pendapat saya, kegagalan manajemen Transocean, ditambah dengan tidak kompetennya kru di atas kapal (Deepwater Horizon), berkontribusi signifikan terhadap korban jiwa ini,” tulisnya.
Pengacara penggugat, Conrad Williams, mengklaim Transocean tidak pernah memperbaiki “kekurangan besar” dalam pemeliharaan dan “rantai keselamatan” rig, meskipun masalah tersebut telah diberitahukan kepada perusahaan.
Kesaksian Webster akan dilanjutkan pada hari Kamis. Transocean diperkirakan akan memanggil saksi pertamanya setelah meninggalkan mimbar. Penggugat diperkirakan akan memanggil satu saksi lagi, namun hal itu baru akan dilakukan pada hari Selasa.
