MINSK, Belarus (AP) – Tembakan artileri sporadis menghantam wilayah timur Ukraina pada Sabtu, beberapa jam setelah perunding sepakat untuk menciptakan zona penyangga antara pasukan pemerintah dan militan pro-Rusia dengan menghentikan kemajuan mereka, menarik senjata berat, dan menarik pejuang asing.
Meskipun terdapat perkembangan positif dari perundingan di ibu kota Belarusia, Minsk, dan gencatan senjata yang diberlakukan sejak 5 September, pertempuran antara kedua belah pihak terus menimbulkan korban jiwa.
Di Donetsk, kota terbesar yang dikuasai pemberontak, ledakan keras terdengar dari sebuah pabrik amunisi yang menurut pejabat setempat terkena hulu ledak artileri. Tidak jelas pihak mana yang menembakkannya. Ledakan terdengar di tiga wilayah kota pada sore hari, kata dewan kota.
Kementerian Dalam Negeri mengatakan pemberontak melepaskan tembakan ke desa Stakhanovets di wilayah Luhansk, namun belum ada informasi mengenai korban jiwa.
Juru bicara Dewan Keamanan Nasional Ukraina Volodymyr Polyoviy mengatakan pada hari Sabtu bahwa sekitar 20 pemberontak dan satu tentara tewas dalam bentrokan, namun tidak merinci apakah bentrokan tersebut terjadi setelah perunding menyepakati zona penyangga sekitar pukul 4 pagi.
Kesepakatan yang dicapai oleh perwakilan Ukraina, Rusia, pemberontak yang didukung Moskow dan Organisasi untuk Keamanan dan Kerja Sama di Eropa menandai upaya untuk menambah substansi perjanjian gencatan senjata yang sering dilanggar.
Perjanjian yang ditandatangani menyatakan kedua pihak harus tetap pada posisi mereka pada hari Jumat dan tidak berusaha untuk maju.
Leonid Kuchma, mantan presiden Ukraina yang mewakili pemerintah Kiev pada pembicaraan tersebut, mengatakan memorandum tersebut akan dilaksanakan dalam satu hari.
Berdasarkan perjanjian tersebut, masing-masing pihak harus menarik artileri berukuran 100 milimeter (sekitar 4 inci) atau lebih besar setidaknya 15 kilometer (9 mil), dan menyiapkan zona penyangga selebar 30 kilometer (19 mil). Sistem artileri jarak jauh harus ditarik lebih jauh lagi untuk memastikan kedua pihak tidak dapat saling menjangkau.
Perjanjian tersebut juga secara khusus melarang penerbangan pesawat tempur melintasi wilayah konflik dan pendirian ladang ranjau baru.
“Hal ini seharusnya memberikan kesempatan kepada penduduk untuk merasa aman,” kata Igor Plotnitskyi, pemimpin pemberontak di wilayah Luhansk.
Para pemberontak berlokasi di dekat kota Donetsk dan Luhansk di Ukraina timur dan kota pelabuhan Mariupol di pantai Laut Azov, tetapi posisi mereka di tempat lain tidak jelas. Pasukan pemerintah Ukraina berada di bandara di Donetsk, namun lokasi barisan mereka di luar kota ini juga tidak jelas.
Memorandum tersebut juga mempertimbangkan penarikan “semua unit bersenjata dan senjata asing, serta militan dan tentara bayaran” – sebuah referensi diplomatik untuk Rusia yang berperang bersama pemberontak.
Ukraina dan negara-negara Barat menuduh Rusia mengobarkan pemberontakan di Ukraina timur dengan senjata dan tentara. Moskow membantah hal ini dan mengatakan bahwa orang-orang Rusia yang bergabung dalam pemberontakan melakukannya sebagai warga negara.
Duta Besar Rusia untuk Ukraina, Mikhail Zurabov, yang mewakili Moskow dalam perundingan tersebut, mengatakan “mereka yang kami sebut tentara bayaran hadir di kedua pihak.”
Heidi Tagliavini, utusan OSCE untuk perundingan tersebut, mengatakan pemantau kelompok tersebut akan dikerahkan ke zona penyangga untuk memantau gencatan senjata.
Di ibu kota Lituania, Vilnius, jenderal tertinggi NATO, Jenderal. Philip Breedlove dari Angkatan Udara AS, mengatakan perjanjian September itu hanyalah “gencatan senjata sebatas nama saja.” Dia mengatakan kekerasan, termasuk jumlah tembakan artileri dalam beberapa hari terakhir, sama tingginya dengan sebelum gencatan senjata.
Breedlove mengatakan dia berharap perjanjian yang diumumkan pada hari Sabtu untuk menciptakan zona penyangga antara pasukan pemerintah Ukraina dan militan pro-Rusia akan berhasil menstabilkan situasi.
Kesepakatan pada hari Sabtu bisa menjadi sebuah langkah maju yang penting, namun para perunding belum membahas masalah yang paling sulit – status masa depan wilayah pemberontak.
Pemberontakan di wilayah Donetsk dan Luhansk yang mayoritas penduduknya berbahasa Rusia berkobar setelah penggulingan mantan presiden Ukraina yang pro-Rusia pada bulan Februari dan aneksasi Krimea oleh Rusia pada bulan berikutnya. Pertempuran selama lima bulan telah menewaskan sedikitnya 3.000 orang dan menghancurkan wilayah yang menjadi jantung industri Ukraina.
Krisis Ukraina juga telah mendorong hubungan Rusia-Barat ke titik terendah sejak Perang Dingin. Dihadapkan pada beberapa sanksi Barat yang sangat merugikan perekonomian Rusia, Presiden Rusia Vladimir Putin telah mendorong kesepakatan damai yang akan mengurangi tekanan Barat sekaligus melindungi kepentingan Moskow di Ukraina.
Sebagai bagian dari kompromi untuk mengakhiri permusuhan, parlemen Ukraina minggu ini mengesahkan undang-undang yang memberikan otonomi luas kepada daerah-daerah yang dikuasai pemberontak, termasuk kekuasaan untuk mengadakan pemilihan lokal dan membentuk pasukan polisi sendiri.
Alexander Zakharchenko, pemimpin pemberontak di Donetsk, mengatakan Ukraina dan pemberontak memiliki interpretasi yang bertentangan mengenai undang-undang tersebut dan perundingan harus dilanjutkan.
___
Chernov melaporkan dari Donetsk, Ukraina. Laura Mills di Kiev, Ukraina, Vladimir Isachenkov dan Jim Heintz di Moskow, serta Robert Burns di Vilnius, Lituania berkontribusi pada laporan ini.
