ATHENS, Yunani (AP) — Otoritas kehakiman Yunani pada Kamis mengatakan bahwa mereka sedang menyelidiki tenggelamnya kapal tunda yang sedang ditarik oleh kapal Penjaga Pantai, ketika para pejabat membantah klaim para penyintas bahwa petugas telah salah menangani operasi tersebut.
Kapal nelayan kecil berisi 28 orang itu memasuki Yunani secara ilegal dari Turki. Penjaga pantai mengatakan mereka sedang menarik kapal ke pulau kecil Farmakonissi di Aegea ketika kapal itu terbalik dan tenggelam pada hari Senin, menyebabkan dua orang tewas dan 10 lainnya – kebanyakan anak-anak – hilang dan dikhawatirkan tenggelam.
Korban selamat yang tiba di Athena mengklaim pada hari Kamis bahwa kapal tersebut dengan cepat dipandu ke perairan Turki terdekat untuk ditinggalkan. Mereka mengatakan awak Penjaga Pantai mengabaikan permintaan mereka untuk membawa perempuan dan anak-anak ke kapal mereka sebelum kecelakaan terjadi, kemudian diduga hanya berdiam diri sementara para penumpang berjuang di laut yang ganas.
Yunani adalah titik transit utama bagi imigrasi ilegal ke Uni Eropa, dan negara tersebut telah berjanji untuk menjadikan masalah ini sebagai prioritas selama enam bulan kepemimpinannya di blok beranggotakan 28 negara tersebut.
Menteri Kelautan Pedagang Miltiadis Varvitsiotis dan pejabat Penjaga Pantai menolak laporan para penyintas.
“Sama sekali tidak benar kapal itu ditarik ke Turki dengan kecepatan tinggi,” kata Varvitsiotis. “Jelas dari koordinat kapal yang kami miliki dan siapa pun yang ingin dapat melihatnya.”
Pernyataan Penjaga Pantai mengatakan para awak kapal melakukan “upaya besar” untuk menyelamatkan para imigran, yang merupakan warga Afghanistan dan Suriah, sementara juga memadamkan api di salah satu mesin kapal patroli yang disebabkan oleh tekanan saat menarik kapal penangkap ikan melewati gelombang tinggi. Dikatakan bahwa kondisi cuaca akan membahayakan setiap upaya untuk memindahkan para migran melalui laut setelah peluncuran tersebut.
Kelompok hak asasi manusia internasional mendesak dilakukannya penyelidikan penuh, sementara Nils Muiznieks, komisaris hak asasi manusia Dewan Eropa, mengatakan pada hari Rabu bahwa insiden tersebut “tampaknya merupakan kasus pengusiran kolektif yang gagal.”
Kepala kantor badan pengungsi PBB di Athena mengatakan para penyintas mengatakan kepada pejabat UNHCR bahwa beberapa kru penjaga pantai mengatakan “kembali ke Turki” dan memaki mereka dalam bahasa Inggris.
“Mereka mengatakan, saat perahu terbalik, mereka tidak dilempar dengan tali atau jaket pelampung, melainkan harus berenang menuju kapal patroli, dan ada pula yang mengatakan saat mencoba bangkit, mereka dicegah,” kata Giorgos Tsarbopoulos.
“Jelas ada dua akun yang berbeda, makanya kami menyerukan penyelidikan mendalam,” ujarnya. “Saya tidak tahu di mana kebenarannya, tapi apa yang dikatakan (para penyintas) sangat serius.”
Ke-16 orang yang selamat dirawat di Athena oleh sebuah LSM dan pejabat kota, serta diberikan bantuan psikologis dan hukum.
“Permintaan terbesar mereka saat ini adalah memulihkan tubuh anak-anak mereka,” kata Tsarbopoulos. “Sepertinya mereka terjebak di (perahu nelayan).”
