Yang mengejutkan, pernikahan sesama jenis kini legal di Arizona

PHOENIX (AP) – Pernikahan sesama jenis kini legal di Arizona setelah jaksa agung konservatif negara bagian itu mengatakan pada Jumat bahwa ia tidak akan menantang keputusan pengadilan federal yang membuka jalan bagi persatuan sesama jenis di negara bagian tersebut.

Setelah keputusan mengejutkan tersebut, pasangan gay segera mengantri di gedung pengadilan di pusat kota Phoenix untuk menikah.

Itu adalah tikungan tajam. Kurang dari setahun yang lalu, Arizona menjadi titik awal perselisihan mengenai hak-hak kaum gay setelah badan legislatif negara bagian yang didominasi Partai Republik mengeluarkan undang-undang yang memungkinkan dunia usaha menolak memberikan layanan kepada kaum gay dan lesbian.

Juga pada hari Jumat, Departemen Kehakiman mengumumkan bahwa pemerintah federal akan mengakui pernikahan sesama jenis di tujuh negara bagian lagi dan memperluas tunjangan federal untuk pasangan sesama jenis.

Hal ini menjadikan jumlah total negara bagian di mana pernikahan gay dan lesbian mendapat pengakuan federal menjadi 26, ditambah District of Columbia.

Dan seorang hakim federal pada hari Jumat memerintahkan Wyoming untuk mengizinkan pernikahan sesama jenis, namun mengatakan bahwa keputusannya tidak akan berlaku sampai Kamis depan sehingga negara bagian dapat mengajukan banding jika mereka menginginkannya.

Berita ini muncul satu minggu setelah Mahkamah Agung AS membatalkan keputusan tiga pengadilan banding yang membatalkan larangan pernikahan sesama jenis di lima negara bagian – Indiana, Oklahoma, Utah, Virginia dan Wisconsin. Hal ini membuka pintu bagi pasangan sesama jenis di negara-negara tersebut untuk menikah, meskipun hal ini tidak menyelesaikan masalah pernikahan sesama jenis secara nasional.

Negara-negara bagian yang tercakup dalam pengumuman hari Jumat ini mencakup lima negara bagian serta Nevada dan Colorado, di mana Departemen Kehakiman mengatakan keputusan selanjutnya telah memungkinkan pemerintah federal untuk mengakui pesan-pesan sesama jenis.

Keputusan di Arizona ini menyusul keputusan pengadilan non-stop selama dua minggu di seluruh negeri, di mana para hakim mencabut larangan terhadap hubungan sesama jenis dan para pejabat negara bagian yang konservatif melakukan perlawanan terhadap perjuangan yang semakin memihak para pendukung pernikahan sesama jenis.

David Larance dan Kevin Patterson, yang termasuk di antara pasangan yang menggugat untuk membatalkan larangan pernikahan sesama jenis di Arizona, menikah dengan sorak-sorai di halaman gedung pengadilan. “Ini hari yang menyenangkan,” kata Patterson. “Saya tidak pernah menyangka hal ini akan terjadi di Arizona.”

Sekitar 100 mil (160 kilometer) selatan, di Tucson, Carmen Diaz dan Christina Koulouris mendapat surat nikah saat istirahat makan siang. Meski perempuan tersebut sudah menjadi teman serumah sejak 2011, mereka mengatakan menikah adalah momen bersejarah.

“Orang-orang akan membencinya,” kata Koulouris. “Dan mereka boleh membenci semau mereka, tapi akulah yang bahagia.”

Sejak keputusan Mahkamah Agung AS bulan ini, pasangan sesama jenis mulai menikah di beberapa negara bagian baru.

Dan dengan keputusan pengadilan pada hari Jumat yang berlaku di Arizona dan Alaska, lebih dari 30 negara bagian kini memberikan hak pernikahan kepada pasangan gay, dan kasus-kasus tersebut masih tertunda di beberapa negara bagian lainnya.

Gubernur Arizona Jan Brewer, yang pernah berselisih dengan Presiden Barack Obama mengenai imigrasi dan masalah lainnya, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pengadilan federal menggagalkan keinginan pemilih dan mengikis kekuasaan negara bagian untuk mengatur undang-undang.

“Sederhananya, pengadilan tidak boleh membuat dan mengubah undang-undang berdasarkan agenda pribadi mereka,” kata Brewer.

Hampir delapan bulan yang lalu, Brewer memveto rancangan undang-undang yang akan melindungi orang-orang yang menganut keyakinan agama mereka dengan menolak memberikan pelayanan kepada kaum gay. Hal ini akan memungkinkan orang untuk mengklaim keyakinan agama mereka sebagai pembelaan terhadap klaim diskriminasi. Kritikus menyebutnya sebagai serangan terbuka terhadap kaum gay.

Usulan tersebut memicu perdebatan nasional tentang agama dan diskriminasi. Perusahaan seperti Apple Inc. dan American Airlines mendesak Brewer untuk memveto RUU tersebut, dengan mengatakan bahwa RUU tersebut akan merugikan negara dan dapat mengasingkan bisnis yang ingin melakukan ekspansi di sana.