Yang harus diperhatikan di AS Terbuka: Federer menghadapi Monfils

NEW YORK (AP) – Roger Federer mendapat ide bahwa Gael Monfils menantikan hari ketika dia dapat memberi tahu anak-anaknya bahwa dia bermain melawan juara turnamen besar 17 kali itu.

“Apakah itu bagus? Saya tidak tahu,” kata Federer sambil duduk bersila dan mulai tertawa.

“Mari berharap ini akan menjadi kenangan bagi semua orang yang terlibat,” lanjut Federer, “terutama anak-anak yang belum lahir.”

Dia benar-benar membuat dirinya tertawa dengan kalimat itu, bersandar di kursinya dan retak.

Dalam pertandingan yang akan menjadi pertandingan menarik di bawah lampu di Stadion Arthur Ashe, unggulan kedua Federer akan menghadapi unggulan ke-20 Monfils di perempat final pada Kamis malam. Ini adalah salah satu dari hanya dua pertandingan tunggal yang dijadwalkan – namun, mengingat para pemain yang terlibat, ini bisa menjadi hiburan seharian.

Monfils adalah pemain yang atletis dan lincah, dan cenderung memilih pukulan highlight reel daripada yang aman. Federer, ya, Federer.

“Dia jelas merupakan legenda tenis,” kata Monfils dari Prancis. “Saya pikir dia saat ini adalah pemain tenis terbaik yang pernah kami miliki, dan bagi saya selalu menantang untuk bermain melawannya.”

Federer memenangkan tujuh dari sembilan pertemuan karirnya, termasuk di semifinal Prancis Terbuka 2008, satu-satunya saat Monfils mencapai babak tersebut di turnamen besar.

Dua pertandingan terakhir mereka berlangsung di lapangan keras, keduanya berlangsung dalam tiga set penuh, dan masing-masing pemain hanya menang satu kali – Monfils di Shanghai musim lalu, dan Federer di Mason, Ohio, bulan lalu.

“Saya rasa saya bisa mewakili begitu banyak pemain: kami senang melihatnya bermain,” kata Federer. “Senang melihatnya tampil baik lagi.”

Berikut hal-hal lain yang harus diperhatikan pada Hari ke-11 turnamen Grand Slam terakhir tahun ini:

BERDYCH VS. CILIC: Pemenang Federer vs. Monfils akan bermain di semifinal melawan no. 6 Tomas Berdych dari Republik Ceko atau no. 14 untuk menghadapi Marin Cilic dari Kroasia.

Berdych-Cilic dijadwalkan pada sore hari di Ashe dan merupakan pertandingan ulang dari pertandingan putaran ketiga Wimbledon tahun ini yang dimenangkan oleh Cilic. Namun secara total, Berdych telah memenangkan lima dari delapan pertemuan karier mereka.

“Dia bukannya tidak terkalahkan,” kata Cilic, “tapi jelas merupakan tugas yang sangat sulit.”

Cilic menjalani larangan doping selama empat bulan tahun lalu setelah dinyatakan positif menggunakan stimulan terlarang. Ia mengaku tidak berniat meminum obat yang terkandung dalam tablet glukosa yang dibeli di apotek.

BRYAN BROTHERS: Mengincar gelar ganda ke-100 bersama-sama, peringkat teratas kembar Amerika Bob dan Mike Bryan akan melawan duo Amerika lainnya, Scott Lipsky dan Rajeev Ram, di semifinal.

Bryans kalah di semifinal di Flushing Meadows 12 bulan lalu, mengakhiri upaya mereka untuk menjadi tim ganda putra kedua – dan yang pertama sejak 1951 – yang memenangkan keempat turnamen Grand Slam dalam satu tahun.

Saudara-saudara memenangkan 15 gelar utama. Yang terbaru terjadi di Wimbledon pada tahun 2013.