SANTA CLARA, California (AP) – Jon Baldwin menyaksikan dari pinggir lapangan pada Jumat malam saat Colin Kaepernick memberikan umpan pemanasan ke penerima lebarnya, kemudian bersama beberapa rekan setimnya di Kansas City, Baldwin mengagumi quarterback 49ers yang serba bisa.

Empat hari kemudian, dan saat makan siang pada hari Selasa, Baldwin telah menangkap 15 bola dari Kaepernick saat bermain untuk tim barunya. San Francisco mengakuisisi Baldwin dari Chiefs pada hari Senin untuk sesama mantan draft pick putaran pertama dan penerima lebar AJ Jenkins yang kurang berprestasi.

“Agak lucu karena sebelum pertandingan saya menontonnya saat pemanasan dan saya berkata, ‘Dia melempar bola dengan sangat bagus,'” kata Baldwin tentang Kaepernick. “Dan saya berbicara dengan beberapa penerima lain tentang hal itu di tim kami — maksud saya ketika saya berada di Kansas City — dan mereka berkata, ‘Ya, dia melempar bola dengan sangat bagus.’ Dan dua atau tiga hari kemudian saya berada di sini. Sungguh lucu bagaimana keadaannya. Ini adalah berkah tersembunyi dan saya menantikan kesempatan besar ini untuk berada di sini.”

Baldwin lulus pemeriksaan fisiknya pada Senin malam, kemudian berangkat kerja pada Selasa pukul 7 pagi dengan rapat dan latihan. Dia segera memutuskan untuk bertemu dengan Anquan Boldin, seseorang yang Baldwin tahu akan menjadi sumber daya yang berharga saat dia dengan cepat mencoba menangkap pelanggaran keempat dalam tiga tahun.

49ers mengandalkan dia untuk segera bertindak saat juara bertahan NFC West dua kali itu bersiap untuk jadwal yang jauh lebih menantang saat mereka mencoba kembali ke Super Bowl setelah tertinggal tiga poin dari kejuaraan keenam melawan Baltimore tahun lalu. . musim.

Koordinator serangan Greg Roman mengatakan transisi Baldwin bisa lebih lancar mengingat fakta bahwa dia berpindah dari satu versi serangan Pantai Barat ke versi lainnya, dengan bahasa yang serupa.

Dengan tinggi 6 kaki 4 kaki, Baldwin menonjol di ruang ganti pada hari Selasa, bukan hanya karena dia adalah pemain baru. Dia tentu saja memberi Kaepernick target panjang yang lebih sebanding dengan Randy Moss daripada Michael Crabtree yang cedera atau meninggalkan Jenkins, yang gagal mendapatkan satu umpan pun tahun lalu selama musim rookie yang sangat diawasi.

“Dia mendarat pada pukul 7 pagi ini. Dia menyelam ke dalamnya,” kata Roman tentang Baldwin. “Berbicara tentang Jonathan sang pemain, ukuran adalah hal pertama yang Anda perhatikan ketika Anda melihatnya. Dia memiliki jarak yang sangat baik, kemampuan melompat. Kami melihat ini ketika kami mempelajarinya. Radius tangkapan yang besar selalu merupakan hal yang bagus. Tidak ada salahnya memiliki tangkapan yang besar.”

Baldwin memiliki sesuatu untuk dibuktikan, bersama dengan beberapa orang lainnya untuk masuk tim dan mengambil sebagian beban yang tersisa dengan absennya Crabtree, penerima teratas tahun lalu. Crabtree sedang dalam masa pemulihan dari operasi pada tendon Achilles kanannya yang robek dan kemungkinan akan absen hingga setidaknya November.

Roman belum siap menebak bagaimana tim penerima akan berbaris untuk pertandingan pembuka musim 8 September melawan Green Bay di Candlestick Park.

“Kita akan lihat bagaimana semuanya terjadi. Persaingannya sangat ketat sekarang,” kata Roman. “Kamu bisa melihatnya. Ini seperti mempersiapkan pertandingan musim reguler. Ini sangat jelas.”

Baldwin memiliki 41 tangkapan karir dalam 26 pertandingan dengan dua gol. Kansas City memilihnya ke-26 secara keseluruhan di NFL Draft 2011 dari Pittsburgh.

Dia tidak mendapat tangkapan saat menjadi sasaran tiga kali untuk Kansas City dalam kekalahan kandang 15-13 Chiefs dari San Francisco. Baldwin menjatuhkan satu calon tangkapan.

Baldwin yang berusia 24 tahun telah belajar untuk mengabaikan kritik, dan dia menyambut baik peluang baru ini.

“Orang-orang akan punya alasan sendiri untuk berpikir seperti itu. Saya tidak bisa mengubah cara berpikir orang. Sebagai manusia, kita tidak bisa membuat semua orang bahagia,” kata Baldwin. “Satu-satunya hal yang bisa saya lakukan sekarang adalah menatap masa depan dan menatap masa kini. … Ini adalah awal yang baru. Saya hanya harus melakukan apa yang semua pelatih ingin saya lakukan dan benar-benar tepat dalam mengambil sudut pandang itu, cukup meresapi semuanya. Berada di sekitar Anquan dan belajar banyak hal darinya. Dia sudah lama berada di liga dan mengetahui seluk beluknya.”

Dan Roman telah menegaskan bahwa dia mengharapkan para pemain mudanya untuk belajar dari para veteran berpengalaman.

“Jika saya masih pemain muda dan saya tidak melakukannya, saya ingin seseorang memukul kepala saya saja,” ujarnya. Jika Anda seorang pemain muda dan Anda tidak mengambil keuntungan dari hal itu, kita perlu bicara.”

___

Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org