LOUISVILLE, Kentucky (AP) — Tiger Woods gagal lolos dalam kejuaraan besar untuk keempat kalinya dalam karier profesionalnya, tetapi hal itu bukanlah kejutan bagi petenis Amerika itu, yang memenangkan Kejuaraan PGA dengan cedera terbaru berturut-turut. .
Woods pernah menjadi pemain paling dominan dalam permainan tersebut, namun terlihat tua dan lelah di Valhalla. Dia melakukan pukulan kedua berturut-turut 3-over 74 dan bahkan hampir berhasil di lapangan hari Sabtu.
Woods baru bermain di turnamen keempatnya sejak operasi punggung pada akhir Maret, dan dia tidak termasuk dalam salah satu turnamen tersebut. Dia gagal melakukan pemotongan di Quicken Loans National. Dia memiliki performa terburuknya yaitu 72 hole di turnamen besar di British Open. Dia harus mundur pada hari terakhir Kejuaraan Golf Dunia di Firestone setelah melakukan ayunan yang canggung dan punggungnya kembali cedera. Dia muncul di Valhalla pada hari Rabu, menyatakan dirinya fit – dan gagal lagi.
“Saya berusaha sekuat tenaga. Hanya itu yang saya punya,” kata Woods. “Sayangnya, saya tidak bermain bagus. Akibatnya, beberapa angka 74 tidak terlalu bagus.”
Dia secara efektif tersingkir setelah menembakkan 4-over 39 pada sembilan pemain depan, termasuk double bogey pada pemain No. 10. 6 – di mana dia melakukan tiga putt dari jarak 18 kaki – dan bogey yang sangat buruk pada par-5 ketujuh. Dia melaju ke rawa berlumpur jauh di kiri fairway dan harus melakukan pit. Dia melepaskan pukulan ketiganya di atas lapangan, dan sebuah putt yang ceroboh gagal.
Woods bermain lebih baik di lini belakang – beberapa birdie, satu bogey – namun kerusakan telah terjadi.
Peluangnya untuk menjadi pesaing di sini secara efektif berakhir ketika masalah yang sama yang nyaris membuatnya tersingkir di Firestone muncul kembali di Driving Range di Valhalla.
“Saya terluka,” kata Woods. “Tidak ada keraguan bahwa saya terluka. Itu keluar pada saya di trek. Saya hanya harus memainkannya.”
Tidak ada tanda-tanda rasa sakit yang jelas di lapangan, tentu saja tidak seperti penderitaannya saat keluar dari turnamen minggu lalu.
Woods bersikeras bahwa dia memiliki “perasaan yang sama, rasa sakit yang sama, kejang yang sama” yang memaksanya untuk keluar dari Firestone, meskipun dia yakin bahwa lokasinya tidak sama dengan operasi punggungnya.
“Di lapangan, hal itu memberi tahu saya bahwa mungkin itu bukan ide yang bagus (untuk bermain),” katanya, mengacu pada punggungnya. “Saya tidak bisa melakukan ayunan ke belakang. Saya tidak bisa mendapatkan klub kembali. Aku baik-baik saja. Saya tidak bisa mendapatkan kembali klub itu. Itu mengacaukan segalanya. Saya tidak bisa mendekati posisi yang biasa saya lakukan. Aku tidak bisa melakukannya. Saya harus mengandalkan waktu dan tangan saya, dan berharap waktu saya tepat.”
Jika dia tidak bermain minggu depan di Kejuaraan Wyndham di Greensboro, Carolina Utara – dan dia tidak pernah bermain – musimnya akan berakhir. Woods harus memenangkan PGA untuk lolos ke babak playoff Piala FedEx.
Tampaknya juga sangat tidak mungkin bahwa Woods akan menjadi salah satu pemain pengganti yang dipilih oleh kapten AS Ryder Cup, Tom Watson, yang telah berulang kali mengatakan bahwa ia ingin melihat tanda bahwa juara turnamen besar 14 kali itu sedang berusaha untuk tampil prima.
Sebaliknya, Woods bahkan tidak bisa mengalahkan kapten berusia 64 tahun itu, finis di belakangnya di British Open dan tertinggal tiga pukulan di PGA.
“Saya tidak tahu,” kata Woods ketika ditanya tentang peluangnya dipilih oleh Watson. “Dia tidak menelepon.”
Woods mengakui bahwa dia perlu menjadi lebih kuat dan bugar agar bisa dekat dengan pemain seperti dulu.
“Saya merasa tidak terlalu jauh ketika saya kembali ke Quicken Loans,” kata Woods. “Saya tidak bisa mengembangkan kekuatan saya saat banyak bermain. Saya perlu kembali ke gym dan menjadi lebih kuat.”
___
