PINEHURST, NC (AP) — Tiger Woods membuat kemajuan dalam pemulihannya dari operasi punggung dan mulai memperpanjang masa bermainnya, kata agennya pada Selasa.
Woods telah melewatkan dua jurusan tahun ini saat memulihkan diri dari mikrodisektomi punggungnya pada 31 Maret. Dia terakhir bermain di Doral pada 9 Maret, ketika dia menyelesaikannya dengan nilai 78 meskipun punggung bawahnya sakit. Woods mengatakan dia tidak tahu kapan dia akan cukup sehat untuk kembali berkompetisi.
Sebuah laporan di acara pagi Golf Channel mengatakan dia sedang bersemangat di Medalist Golf Club di Florida Selatan.
“Tiger mengalami kemajuan seperti yang diharapkannya,” kata Mark Steinberg dari Excel Sports Management melalui email. “Merasa baik setiap hari. Seiring berlalunya hari dan dia merasa seperti itu, dia sedikit memperpanjang ayunannya.”
Woods adalah tuan rumah turnamen Quicken Loans National di Kongres minggu depan. Dia diperkirakan tidak akan bermain. Batas waktu untuk masuk adalah hari Jumat. Ini adalah tahun pertama sponsorship utama untuk perusahaan yang berbasis di Detroit.
Pertandingan besar berikutnya adalah British Open pada 17-20 Juli di Royal Liverpool, yang dimenangkan Woods pada tahun 2006.
Terakhir kali Woods melewatkan dua turnamen besar dalam satu tahun karena cedera adalah pada tahun 2011, ketika ia absen di AS Terbuka dan Inggris Terbuka untuk merehabilitasi kakinya sepenuhnya. Tahun itu, dia kembali pada awal Agustus di Bridgestone Invitational, Kejuaraan Golf Dunia tanpa pemotongan.
Pada hari promosi Quicken Loans bulan lalu, Woods mengatakan dia memotong dan melakukan putt dengan cara yang tidak memerlukan rotasi di punggungnya. Itu empat minggu lalu.
Dia juga tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkannya untuk siap menghadapi turnamen setelah dia bisa melakukan pukulan penuh tanpa rasa sakit.
“Semakin banyak waktu yang Anda berikan kepada saya, saya pikir saya akan semakin baik,” katanya. “Hal hebat tentang apa yang telah saya lakukan sejauh ini dan semua operasi saya sebelumnya adalah saya telah mengerjakan permainan pendek saya. Begitu saya mulai berkembang dari sana dan mulai berkompetisi dan bermain, jika saya mulai menyemprotkannya ke mana-mana dan tidak memukulnya juga, setidaknya permainan pendek saya solid. Itu adalah salah satu aspek positifnya.”
Woods telah turun dari peringkat 1 dunia menjadi peringkat 4 dunia, dan kemungkinan besar ia akan turun beberapa peringkat lagi dalam beberapa minggu mendatang. Dia berada di peringkat 207 di klasemen Piala FedEx – setelah menyelesaikan 72 hole hanya sekali tahun ini – dan peringkat 125 teratas terjadi di babak playoff yang dimulai pada 21 Agustus.
Berita ini muncul satu hari setelah Martin Kaymer memenangkan AS Terbuka dengan skor terendah kedua dalam sejarah, yaitu 271. Peringkat semalam untuk NBC Sports adalah 3,3, turun 46 persen dari tahun sebelumnya di Merion.
