WASHINGTON (AP) – Tertinggal dua poin dari Washington Wizards pada perpanjangan waktu, dengan peluang untuk menghentikan tiga kekalahan beruntun, Indiana Pacers yang kelelahan meminta timeout dan memilih untuk melakukan percobaan 3 poin.
Cacat dalam rencana: center setinggi 7 kaki 2 inci Roy Hibbert akhirnya mengambilnya.
“Menginginkan kemenangan,” kata pelatih Indiana Frank Vogel, “tidak berarti Roy menginginkan kemenangan.”
Tembakan tiga angka pertama Hibbert musim ini berasal dari titik tersebut, dan Chris Copeland tidak mampu mengkonversi rebound ofensif ketika waktu habis, memberi Wizards kemenangan 96-94 pada Rabu malam dan awal terburuk Pacers dalam lima pertandingan sejak 1990-an.
Hibbert seharusnya memasang layar untuk membebaskan Copeland di sudut, tapi Wizards mempertahankan permainan dengan baik.
“Saya melihat bola menuju ke arah saya, jadi saya harus menembaknya,” kata Hibbert, yang mencetak 6 dari 21 dari jarak 3 poin dalam karirnya. “Itu bukan kelebihanku.”
John Wall menyumbang tujuh dari 31 poinnya dalam perpanjangan waktu untuk Wizards, yang menyia-nyiakan keunggulan 12 poin di babak kedua sebelum memenangkan keempat berturut-turut untuk melampaui tiga game di atas 0,500, rekor yang pertama kali mereka capai pada 1 Maret musim lalu. . Mereka juga mendapat sedikit balas dendam dari babak playoff musim lalu, ketika Washington kalah dari Indiana dalam enam pertandingan di semifinal Wilayah Timur.
Tapi ini adalah tim Pacers yang berbeda. Yang ini kehilangan Paul George, George Hill, CJ Watson, David West dan sekarang Rodney Stuckey karena cedera dan telah kalah empat kali berturut-turut. Rekor 1-4 Pacers adalah awal terburuk mereka sejak 1996, dan musim lalu mereka tidak kalah dalam pertandingan keempat hingga 16 Desember.
Donald Sloan memimpin upaya hari Rabu dengan 31 poin – hampir dua kali lipat angka tertinggi dalam karirnya sebelumnya. Copeland menambah 19 poin dan 12 rebound, tertinggi dalam kariernya, dan Solomon Hill mencetak 14 poin terbaik dalam kariernya.
“Mereka berusaha membuktikan ketika orang-orang ini terluka bahwa mereka memang pantas,” kata penyerang Washington Drew Gooden. “Dan menurutku mereka melakukannya malam ini.”
Namun, CJ Miles dari Indiana hanya mencetak 2 dari 13 tembakan di lapangan, dan Hibbert – salah satu centerpiece musim lalu yang sebenarnya sehat – mencetak 0 untuk 7.
“Saya tidak sabar menunggu sampai semua orang menjadi sehat,” kata Hibbert.
Wizards hanya menembakkan 37 persen namun berhasil memasukkan 21 dari 23 lemparan bebas dan unggul 23-10 dalam fast break. Mereka memimpin 12 poin pada kuarter ketiga, namun Pacers bangkit dengan mendominasi kaca dan mencatatkan 14 rebound ofensif pada pertandingan tersebut.
“Kami melakukan pukulan pertama. … Kami membangun keunggulan itu,” kata pusat sihir Marcin Gortat. “Kami terlalu santai lagi.”
___
TIPS-IN
Pacers: Stuckey akan melewatkan setidaknya tiga pertandingan setelah mengalami cedera tendon di kaki kirinya. Sudah tanpa George (patah kaki), Hill (lutut memar), Watson (kaki memar) dan West (pergelangan kaki terkilir), Indiana diberikan pengecualian kesulitan untuk merekrut G Gal Mekel dari Israel. … Rekor tertinggi dalam karir Sloan sebelumnya adalah 16 dalam kemenangan pembukaan musim minggu lalu atas Philadelphia 76ers.
Penyihir: Paul Pierce akhirnya membuat gol lapangan di kandang sendiri. Dia mencetak 0 untuk 3 dari lapangan ketika dia dikeluarkan karena melakukan dua pelanggaran teknis sebelum turun minum di pertandingan pembuka kandang pada hari Sabtu, dan mencetak 0 untuk 3 lagi pada hari Rabu sebelum melakukan pelompat setinggi 20 kaki, lagi-lagi tepat sebelum turun minum. Pierce sebaliknya kesulitan, menembak 3 untuk 15 dan mencetak 11 poin, dan dia gagal melakukan pelompat yang seharusnya memenangkan permainan sesuai regulasi.
TETAP TENANG, TETAP TENANG
Inkonsistensi rebound bukan satu-satunya hal yang membuat khawatir pelatih Washington Randy Wittman.
“Kemungkinan 50-50, kami tidak memilikinya,” kata Wittman. “Saya hanya mengira mereka mengalahkan kami dalam hal tekanan di sana.”
HOYAS YANG DIPERmalukan
Mantan pemain menonjol di Georgetown, Hibbert dan Otto Porter dari Washington (1 untuk 5) bergabung di arena kampus mereka untuk menghasilkan 1 untuk 12 dari lapangan.
MENGIKUTI
Pacers: Kunjungi Boston pada hari Jumat.
Penyihir: Kunjungi Toronto pada hari Jumat.
___
Ikuti Joseph White di Twitter: http://twitter.com/JGWhiteAP
