Wilson, Johnston di antara rekrutan terbaik Buckeyes

COLUMBUS, Ohio (AP) – Yang satu berasal dari Lone Star State, yang lainnya dari Down Under.

Kedua mahasiswa baru ini baru saja tiba di Ohio State, tetapi sekarang mereka berada di tengah-tengah kesibukan saat Buckeyes bersiap untuk pertandingan pembuka musim mereka.

Pemain yang paling banyak dibicarakan di kamp musim gugur adalah mahasiswa baru bertubuh mungil yang kembali dari DeSoto, Texas bernama Dontre Wilson. Jangan heran jika Anda sering mendengar namanya musim ini.

“Kami punya pemain-pemain baru yang masuk, pemain-pemain baru yang bisa bermain,” kata quarterback Braxton Miller, mengacu pada Wilson dan pemain lainnya termasuk pemain Australia Cameron Johnston.

Wilson memiliki kecepatan tinggi, zig dan zag dalam lalu lintas dan memiliki kecenderungan untuk memaksa pemain bertahan ke udara.

“Saya pikir saya melakukannya dengan cukup baik,” katanya tentang minggu pertamanya di kamp. “Saya hanya bekerja sangat keras, berlari kencang dan menunjukkan kepada semua orang kemampuan yang saya miliki dan aset yang bisa saya bawa ke tim. Saya pikir semua orang melihatnya.”

Mereka melihatnya, oke.

Inilah pelatih Urban Meyer tentang Wilson: “Dia memiliki sesuatu yang tidak kami miliki tahun lalu dan itu hanyalah jet. … Dan dia tidak peduli. Dia hanya berusaha keras.”

Penerima lebar Evan Spencer cepat. Namun matanya terbuka oleh Wilson: “Astaga, aku akan memberitahumu, lelucon itu cepat sekali. Dia sangat eksplosif. Anda tidak pernah tahu ke mana dia akan pergi, langkah apa yang akan dia lakukan.”

Gelandang Joshua Perry belum pernah bertemu Wilson secara langsung dalam sebuah drama. Namun dia telah melihat dia mencabik-cabik pemain lain dalam pertahanan: “Dia adalah anak senjata yang sulit ditangkap. Anak itu ada dimana-mana di lapangan. Dia melakukan pemotongan dengan uang sepeser pun. Dia cepat.”

Wilson, yang tingginya 5 kaki 10 dan berat 174 pon, kemungkinan akan tetap berlari, meskipun dia mungkin akan melihat beberapa waktu di posisi hybrid atau H-back.

Ia bahkan pandai menciptakan kata-kata baru untuk menggambarkan bakatnya.

“Saya selalu berpikir saya pantas berada di luar sana,” katanya. “Saya selalu berpikir saya bisa bermain dengan mereka. Tapi saya punya beberapa permainan bagus yang menunjukkan kecepatan dan kemampuan memotong saya.”

Johnston menjadi perhatian staf pelatih Ohio State ketika dia menghubungi sekolah dengan video kemampuan memukulnya. Dia menghabiskan satu tahun di Deakin University sebelum menghadiri sekolah pelatihan punter/kicker yang berbasis di Melbourne, Prokick Australia.

Sejak keluarga Buckeyes kehilangan Ben Buchanan saat lulus, mereka mendapat lowongan. Jadi mereka mengambil brosur tentang mantan atlet atletik dan kriket serta pesepakbola Australian Rules. Sekarang dia adalah starternya.

“Bukankah itu cerita yang bagus?” Kata pelatih tim khusus Kerry Coombs. “Kami melalui banyak sekali koneksi, percakapan, dan kerja keras, dan saya menghabiskan banyak waktu untuk belajar berbicara bahasa Australia, yang sangat berbeda dengan bahasa Inggris. Kami memiliki seorang anak yang saya yakini benar-benar istimewa.”

Meyer sama terkejutnya dengan siapa pun saat menemukan Johnston.

“Dia adalah anak yang luar biasa, berusia 21 tahun, jadi dia bukanlah seorang pria berusia 17 tahun dengan mata terbelalak yang melihatmu seperti, ‘Aku berada di planet apa?’” katanya. “Dia atlet yang cepat, jadi kami mungkin bisa melakukan beberapa hal dengannya, mengeluarkan uang, dan sebagainya.”

Berpengalaman dalam peraturan sepak bola Amerika sebagai hasil dari pelatihan di sekolah pelatihan, Johnston, yang memiliki kelayakan empat tahun penuh, cocok dengan baik.

“Tidak terlalu buruk,” katanya. “Australia dan Amerika cukup mirip, jadi perbedaannya tidak terlalu banyak. Dan Columbus adalah tempat yang menyenangkan.”

Banyak mahasiswa baru lainnya yang memberikan pengaruh, terutama di bidang pertahanan, di mana Ohio State kehilangan keempat gelandang, dua gelandang, dan satu tendangan sudut dari musim 12-0 tahun lalu.

Joey Bosa, Michael Hill, Billy Price dan Tyquan Lewis di depan, Mike Mitchell di gelandang dan Vonn Bell, Cam Burrows dan Eli Apple di posisi kedua semuanya memberikan kontribusi.

Junior Michael Bennett masuk sebagai starter di lini pertahanan. Dia tidak percaya dengan apa yang dilihatnya dari para pemain tahun pertama.

“Saya tidak melihat D-lineman muda yang tidak terlalu bagus,” katanya. “Saya mencoba mengingat kembali ketika saya masih mahasiswa baru dan saya rasa orang-orang ini berada pada ‘level yang berbeda dari saya.’ Mereka cerdas, mereka sangat bertalenta dan mereka mampu beradaptasi dengan sangat baik dan mereka memiliki intensitas yang sangat bagus.”