TUCSON, Arizona (AP) – Sepanjang minggu Arizona mendengar dari Gonzaga, bagaimana Bulldogs adalah tim besar dan berbakat yang bisa mengakhiri rentetan kemenangan kandang panjang Wildcats.
Wildcats menganggapnya sebagai tantangan, berhadapan langsung dengan Zag dan meraih kemenangan besar di non-konferensi.
TJ McConnell mencetak enam dari 12 poinnya dalam perpanjangan waktu, dan tidak. 3 Arizona bertahan untuk kemenangan 66-63 atas no. 9 Gonzaga setelah Byron Wesley melakukan lemparan bebas pertama dari tiga lemparan bebas yang gagal dengan sisa waktu 3,3 detik pada hari Sabtu.
“Itu adalah pola pikir kepribadian: Bagaimana dengan Arizona, mengapa kita tidak?” kata McConnell, yang mencetak seluruh poin Arizona dalam perpanjangan waktu.
Arizona (8-0) pulih dari tembakan buruk di babak pertama dan beberapa defisit di babak kedua. McConnell, yang dibatasi oleh masalah pelanggaran di babak pertama, tampil tegas di babak tambahan, membawa Wildcats meraih kemenangan kandang ke-26 berturut-turut.
Brandon Ashley menyumbang 14 poin untuk Arizona, yang membuat 14 dari 24 tembakan setelah turun minum untuk memenangkan pertandingan nonkonferensi musim reguler ke-35 berturut-turut.
“Pertahanan kami sangat, sangat bagus dan itulah sebabnya kami menang,” kata pelatih Sean Miller.
Gonzaga (7-1) melakukan tembakan dengan baik, tetapi menembakkan 4 untuk 17 dari jarak 3 poin dan melakukan dua turnover kunci di akhir perpanjangan waktu.
Wesley memiliki peluang untuk menyamakan kedudukan setelah dilanggar dalam lemparan tiga angka, namun upaya pertamanya gagal dan berhasil menggagalkan dua lemparan lainnya.
Kyle Wiltjer memimpin Bulldogs dengan 15 poin. Kevin Pangos menyumbang enam assist tetapi ditahan delapan poin melalui 3 dari 10 tembakannya.
“Kami gagal melakukan tembakan pada beberapa penguasaan bola terakhir dan itu merugikan kami,” kata pelatih Gonzaga Mark Few. “Mereka mampu melepaskan tembakan dan itulah yang terjadi.”
Arizona mengalahkan Gonzaga di babak 32 besar turnamen NCAA musim lalu, dan pertandingan ulang tersebut merupakan pertarungan sengit antara tim-tim yang dalam dan berbakat yang saling berhadapan di salah satu tempat terbaik bola basket perguruan tinggi.
Kekuatan Arizona adalah pertahanan, yang menyatukan Wildcats ketika serangan mereka kesulitan.
Gonzaga, yang memenangkan tip musim NIT, sampai pada titik ini sebagai salah satu penyerang paling efisien di negara ini.
Tidak ada tim yang melakukan banyak hal lebih awal.
Wiltjer membuka permainan dengan bola udara dengan jumper terbuka, sebuah awal dari babak pertama yang bersifat fisik dan jangan menyerah satu inci pun.
Arizona memasukkan 9 dari 27 tembakan pada paruh pertama dan menyamakan kedudukan menjadi 27-semuanya setelah Ashley mencetak lima poin cepat dan menemukan Elliott Pitts untuk melakukan layup tiga angka.
“Kami mempunyai performa yang buruk pada babak pertama dalam hal menyerang,” kata Miller. Pertahanan hebat kamilah yang menyamakan kedudukan.
Gonzaga berjuang sejak awal melawan tekanan Arizona yang menyeluruh. Ia menemukan ritme sebentar untuk naik tujuh, kemudian berjuang lagi untuk menyelesaikan babak pertama dengan 9 dari 29 tembakan dari lapangan.
Babak kedua benar-benar berbeda, dengan tim saling bertukar permainan atletik dan pukulan besar, bukannya serangan.
Gonzaga meningkatkan keunggulan menjadi 60-54 melalui pukulan balik dari Wiltjer, tetapi Arizona membalas dan menyamakan kedudukan melalui jumper Ashley dengan sisa waktu 1:25.
Wiltjer memiliki peluang untuk memenangkannya di akhir regulasi, namun tembakan tiga angkanya dari tendangan sudut meleset.
Lemparan bebas Wesley yang salah di akhir juga cukup merugikan. Dia sengaja melewatkan yang terakhir sehingga Bulldog bisa mendapatkan tembakan lagi, tetapi Arizona melakukan rebound dan permainan tersebut.
“Saya akan mengatakan kepadanya (Wesley) bahwa saya memiliki keyakinan 100 persen dan percaya padanya saat dia berada di sana lagi,” kata Few. “Dia telah menjadi pemain hebat bagi kami tahun ini dan dia adalah pemain yang tangguh, dan saya tidak ingin orang lain bermain selain dia.”
HENTIKAN PANGOS
Pangos memasuki pertandingan ini dengan reputasi sebagai salah satu point guard terbaik negara, dengan rata-rata mencetak 12,3 poin dengan 58 persen tembakan dan hampir enam assist per game. Arizona menutupnya dengan mengarahkan McConnell, Gabe York, Pitts dan Rondae Hollis-Jefferson padanya. Pangos menghasilkan 1 untuk 3 dari jarak 3 poin.
TIPS-IN
Gonzaga: Bulldogs memainkan pertandingan pertama mereka melawan tim 10 besar sejak kalah 83-74 di Memphis pada tahun 2005. … Gonzaga bermain tanpa point guard baru Josh Perkins, yang mengalami patah rahang saat melawan Georgia di semifinal NIT. … Gonzaga memiliki keunggulan rebound 39-31, termasuk 14-7 pada kaca ofensif.
Arizona: Stanley Johnson dan Kaleb Tarczewski masing-masing menyumbang 11 poin. … Ashley yang bersemangat mendorong Wiltjers menjauh setelah keduanya berselisih setelah rebound di babak kedua.
MENGIKUTI
Gonzaga menjadi tuan rumah bagi Negara Bagian Washington pada hari Rabu.
Arizona menjadi tuan rumah Lembah Utah pada hari Selasa.
