Wendy's memperkenalkan pembayaran seluler di restoran-restoran AS

NEW YORK (AP) – Wendy’s meluncurkan program yang memungkinkan pelanggan membayar dengan ponsel cerdas mereka, mengikuti rencana serupa yang diluncurkan oleh Burger King minggu ini.

The Wendy’s Co., yang berbasis di Dublin, Ohio, telah menguji opsi pembayaran seluler selama setahun terakhir dan mengatakan sebagian besar dari sekitar 5.800 lokasinya di AS kini siap menerima pembayaran.

Langkah ini mencerminkan dorongan dari jaringan restoran cepat saji untuk memikat pelanggan muda dengan menggunakan lampiran yang mereka miliki di ponsel mereka.

“Jika mereka ingin datang dan memberi kami bisnis, kami ingin mengizinkan mereka membayar sesuai keinginan mereka,” kata kepala pemasaran Wendy’s Craig Bahner dalam wawancara telepon.

Burger King Seluruh Dunia Inc. juga mengatakan minggu ini bahwa mereka akan meluncurkan program pembayaran seluler di restoran-restorannya di AS pada bulan April.

McDonald’s Corp., sementara itu, telah menyadari pentingnya pembayaran seluler namun masih dalam tahap uji coba setelah merekrut chief digital officer pertamanya pada Oktober lalu.

Perusahaan yang berbasis di Oak Brook, Illinois ini terkenal di industri karena perencanaannya yang cermat terhadap setiap perubahan. Namun pada konferensi investor baru-baru ini, CFO Pete Bensen mencatat bahwa mereka harus melakukan hal-hal yang “sedikit tidak wajar bagi McDonald’s” untuk tetap mengikuti tren digital.

“Kami harus mengungkapkan beberapa hal yang kami tahu tidak 100 persen sempurna. Namun jika Anda menunggu sampai semuanya 100 persen diketahui, maka Anda akan kehilangan seluruh kesempatan,” katanya.

McDonald’s bukan satu-satunya yang masih memikirkan bagaimana pendekatannya terhadap pembayaran seluler dan program loyalitas. Chipotle juga masih bereksperimen dengan pilihannya.

Sementara itu, Starbucks Corp. sedang mendorong untuk menarik lebih banyak pelanggan agar mendaftar ke aplikasi dan program loyalitasnya dan mengatakan 14 persen dari seluruh pembelian kini berasal dari pembayaran seluler. Para eksekutif di jaringan kopi tersebut mengatakan bahwa pelanggan yang bergabung dengan aplikasi ini cenderung lebih sering berkunjung.

“Anda lihat angka-angka yang dikeluarkan Starbucks, dan jumlahnya sungguh luar biasa,” kata Brandon Rhoten, wakil presiden digital di Wendy’s.

Belum jelas apakah dampak yang dirasakan Starbucks pada perangkat seluler akan berdampak pada rantai makanan cepat saji, karena kopi lebih merupakan makanan sehari-hari. Namun Rhoten mengatakan Wendy’s telah melihat tren yang menjanjikan dalam pengujian, termasuk lebih banyak kunjungan.

Peluncuran ini dilakukan ketika Wendy’s berupaya mengubah citranya agar lebih sejalan dengan jaringan restoran seperti Panera Bread, yang mengenakan biaya sedikit lebih mahal dibandingkan jaringan makanan cepat saji tradisional seperti McDonald’s dan Burger King. Dorongan tersebut termasuk merombak restorannya agar memiliki nuansa yang lebih menarik, serta menambahkan item menu seperti Pretzel Bacon Burger yang memiliki harga lebih tinggi.