LAS VEGAS (AP) — Chris Weidman menerima sabuk gelar kelas menengah UFC dengan seringai dan tatapan misterius dari balik bahunya. Anderson Silva menggeliat dan berteriak di atas kanvas di belakangnya, kaki kirinya patah parah akibat tendangan ke lutut Weidman.
Sang juara tidak bisa merayakannya setelah pertunjukan akhir tahun UFC berakhir dengan pengingat akan kebrutalan di jantung olahraga yang mencolok dan berkembang pesat ini.
Weidman mempertahankan gelarnya ketika Silva mematahkan tulang keringnya dengan tendangan ke lutut Weidman di ronde kedua pada Sabtu malam, mengakhiri UFC 168 dengan cedera parah.
Saat Weidman (11-0) dengan canggung mengakui kemenangannya, penonton MGM Grand Garden menyaksikan dengan kagum dan ngeri saat petugas medis merawat Silva (33-6), yang tulang keringnya ditekuk pada sudut 90 derajat setelah Weidman memblok tendangannya. : 16 di ronde tersebut.
“Tidak ada kegembiraan nyata dalam pertarungan yang berakhir seperti itu karena Anda tidak ingin melihat siapa pun terluka seperti itu,” kata Weidman setelah kemenangan kedua berturut-turut atas juara bertahan lama itu.
Weidman, yang meraih sabuknya dengan kemenangan mengecewakan pada bulan Juli, juga mendominasi ronde pertama pertandingan ulang tersebut, menjepit Silva ke atas kanvas dan menghukumnya dengan pukulan. Pada set kedua, Weidman menggunakan lututnya untuk memblok tendangan Silva dengan teknik bela diri campuran yang sempurna, tidak pernah mengharapkan hasil.
“Saya sedang berusaha memeriksa tendangan,” kata Weidman. “Saya pikir jika saya (menangkap) dia di lutut saya, itu akan sangat menyakitinya. Gila bagaimana hal itu terjadi.”
Ronda Rousey juga mempertahankan gelar kelas bantamnya pada pertunjukan UFC yang paling dinantikan tahun ini, dengan mengalahkan Miesha Tate dengan pukulan armbar pada ronde ketiga. Rousey kemudian meninggalkan tawaran jabat tangan pasca-pertarungan dari saingan beratnya, mendapatkan cemoohan liar dari penonton pertarungan Vegas.
Tapi sportivitas Rousey yang dipertanyakan tidak sebanding dengan hasil akhir yang buruk di acara utama.
Meskipun cedera tersebut terjadi terlalu cepat untuk dilihat oleh sebagian besar mata telanjang di Las Vegas, suara retakan tulang kering Silva dapat terdengar di dalam kandang. Ribuan penggemar meringis dan mengerang saat tayangan ulang ditayangkan di layar lebar arena.
“Saya tahu saat memasuki laga, apa yang paling bisa ia lukai bagi saya adalah tendangan kaki,” kata Weidman. “Kami banyak berlatih untuk mengontrol tendangan. Idenya adalah menarik kaki Anda dan meletakkan tulang keringnya di lutut. Itulah tepatnya yang saya lakukan, dan saya langsung merasakan bagaimana perkembangan kakinya.”
Wasit Herb Dean menghentikan pertarungan ketika Silva terjatuh dan menahan kakinya dengan kedua tangan. Silva meninggalkan segi delapan di atas tandu dengan penyangga di kakinya, sambil berteriak kesakitan.
Dengan ikat pinggang di pinggangnya, Weidman memberi penghormatan kepada mantan juara yang cedera itu.
“Dia masih dikenal sebagai petarung terhebat sepanjang masa,” kata Weidman.
Hampir tujuh tahun kekuasaan Silva di puncak divisi kelas menengah berakhir hampir enam bulan lalu ketika Weidman menghentikan sang juara dengan pukulan hook kiri di UFC 162.
Dengan dua kemenangan beruntun, mantan pegulat Hofstra itu dengan tegas mengakhiri pemerintahan Silva. Cedera pada laga ulang tersebut berpotensi mengakhiri karir MMA pemain Brasil berusia 38 tahun itu.
Pertunjukan itu penuh dengan penyelesaian yang penuh kekerasan. Kelas berat Travis Browne mengalahkan veteran Josh Barnett dengan serangkaian sikutan di kepala pada ronde pertama, menghasilkan penghentian awal ketiga berturut-turut pada bagian kartu bayar-per-tayang.
Sebelum acara utama yang mengecewakan, Rousey (8-0) mendapat ujian terbesar dalam karirnya yang sedang berkembang.
Rousey belum pernah melihat ronde kedua pertarungan MMA, namun Tate menguji sang juara dengan pukulan dan grappling. Meskipun Rousey berulang kali melemparkan Tate (13-5) ke kanvas dan menginjaknya, Rousey tidak dapat menyelesaikannya sampai ia mendapatkan lawannya yang lelah dalam posisi lengannya yang dipatenkan – gerakan penyerahan yang biasa ia gunakan untuk memenangkan masing-masing dari delapan pertarungan profesionalnya. akhir
“Saya sangat menghormati Miesha sebagai pesaing,” kata Rousey yang merasa Tate menghina keluarganya. “Tetapi saya tidak bisa menghormati petarung yang melakukan apa yang dia lakukan, dan itulah mengapa saya tidak bisa menjabat tangannya.”
Tate mendaratkan banyak pukulan ke kepala Rousey, terutama pada ronde pertama yang menegangkan saat dia menguji dagu Rousey. Rousey perlahan-lahan melemahkan Tate dan akhirnya menghabisinya, dengan kasar menekuk sikunya dan memaksa Tate untuk melakukan tap out.
“Melakukan lebih dari satu putaran adalah pengalaman yang bagus,” kata Rousey. “Saya membutuhkan pengalaman di oktagon, dan seperti kata ibu saya, lebih baik menang daripada kalah.”
Namun saat Tate mencoba menjabat tangannya, Rousey perlahan bangkit dan pergi. Penonton mencemooh dengan keras saat tayangan ulang snub tersebut ditayangkan dalam gerakan lambat, namun Rousey tidak meminta maaf.
Hampir dua tahun yang lalu, Rousey mengalahkan Tate dengan kuncian armbar pada ronde pertama untuk merebut gelar Strikeforce milik Tate, mengukuhkan kebangkitannya yang pesat dari tim judo Olimpiade AS ke puncak MMA. Rousey dan Tate tidak merahasiakan ketidaksukaan mereka sejak pertarungan itu, yang semakin dipicu oleh penampilan agresif mereka sebagai pelatih di musim terbaru “The Ultimate Fighter”, acara realitas kompetisi UFC.
“Dalam judo, saya tidak tahu apa itu sorakan,” kata Rousey. “Cheers adalah apa yang baru.”
