NASHVILLE, Tenn. (AP) — Setelah awal yang lambat musim ini, Shea Weber telah menemukan langkahnya.
Kapten Nashville mencetak 44 detik memasuki perpanjangan waktu untuk memberi Predator kemenangan 4-3 melawan Detroit Red Wings yang terpuruk pada Selasa malam.
Craig Smith, Gabriel Bourque dan Roman Josi juga mencetak gol untuk Nashville, yang kalah dalam dua pertandingan terakhirnya. Sayap Merah telah terjatuh empat kali berturut-turut.
Daniel Cleary, Jordin Tootoo dan Pavel Datsyuk mencetak gol Detroit.
Kurang dari satu menit memasuki perpanjangan waktu, tembakan Colin Wilson dari kiri melebar dan memantul ke papan ujung. Weber turun dari sisi kanan, melakukan rebound dan mengalahkan Jonas Gustavsson yang melakukan diving, yang menggantikan penjaga gawang Jimmy Howard yang cedera di pertengahan babak pertama.
“Untungnya,” kata Weber. “Saya hanya berterima kasih kepada siapa pun yang memasang pelat tendangan itu di belakang jaring karena tendangannya pasti keras. Saya hanya beruntung bisa bertahan dan menemukan cara untuk memindahkannya.”
Gustavsson, yang dipanggil kembali dari anak di bawah umur pada hari Senin, menghentikan 16 dari 18 tembakan.
“Saya merasa seperti orang yang mengambil gambar, dia punya waktu dan ruang,” kata Gustavsson. “Saya hanya mencoba untuk menjadi agresif. Saya pikir dia gagal mencetak gol dan kepingnya memantul ke arah mereka, dan mereka mampu memasukkannya ke dalam gawang. Saya rasa begitulah hoki – keberuntungan memantul. Saya pikir mereka mendapatkannya di akhir pertandingan.”
Weber, di musim ketiganya sebagai kapten Predator, ditahan tanpa gol dalam sembilan pertandingan pertama Nashville. Namun dia mencetak tiga gol dan tiga assist dalam empat pertandingan terakhirnya.
“Dia mencetak gol dalam tiga pertandingan berturut-turut di sini,” kata pelatih Predators Barry Trotz. “Saya hanya berpikir dengan pemain yang lebih besar, dibutuhkan waktu sedikit lebih lama untuk mulai bergerak, menggerakkan tangan, menggerakkan kaki, dan membuat angin sedingin es.”
Smith mencetak gol pertama pertandingan itu pada menit 5:01 periode pembukaan.
Dengan Predator dalam permainan kekuatan, Wilson mencetak gol di sebelah kanan gawang Detroit. Wilson menyerahkan kepingnya ke Smith di sisi kiri, dan dengan sepatu rodanya di bawah garis gawang, dia mengalahkan Howard yang terulur di sisi tongkat.
Gol tersebut adalah gol pertama Smith tahun ini. Dia mencetak 14 gol sebagai rookie musim lalu.
Bantuan Wilson memperpanjang rekor pukulan tertinggi dalam karirnya menjadi lima pertandingan.
Bourque menggandakan keunggulan Nashville pada menit 10:41 pertama ketika ia membelokkan tembakan tamparan Scott Hannan dari ujung kiri oleh Howard di sisi pendek.
Howard meninggalkan pertandingan kurang dari satu menit setelah gol Bourque karena cedera tubuh bagian atas. Dia tidak kembali.
Howard menghentikan lima dari tujuh tembakan yang dia hadapi pada waktu es 11:22 sebelum digantikan oleh Gustavsson.
Cleary mencetak gol singkat dengan waktu tersisa 4:59 pada kuarter pertama dan Detroit menyamakan kedudukan pada 11:33 kuarter ketiga melalui gol Tootoo, mantan Predator.
“Saya pikir kami berjuang keras, dan saya pikir kami memiliki banyak pemain bagus,” kata pelatih Detroit Mike Babcock. Pada akhirnya kami tidak punya cukup uang dan tidak melakukannya. Di liga ini, kami tidak mendapatkan banyak kemenangan moral.”
Nashville kembali memimpin pada 12:54 melalui gol pertama Josi musim ini, tetapi Datsyuk menyamakan kedudukan lagi pada 3 hanya 36 detik kemudian.
“Mereka mendapat dorongan besar di babak ketiga,” kata penjaga gawang Nashville, Pekka Rinne, yang melakukan 26 penyelamatan. Kami harus mengelola permainan dengan lebih baik, meski mereka berusaha keras.”
CATATAN: Tootoo memainkan permainan jalan pertamanya di Nashville. Dia menghabiskan delapan tahun pertama karir NHL-nya bersama Predator. … Weber mendapatkan poin dalam empat pertandingan berturut-turut. … Assist Hannan ke gawang Bourque merupakan poin pertamanya sebagai Predator.
