Warriors menahan rasa takut untuk mengalahkan Bucks 115-110

OAKLAND, California (AP) — Berkeringat untuk meraih kemenangan melawan tim terburuk di NBA biasanya bukan hal yang patut dirayakan.

Untuk tim yang telah merasakan frustrasi dan kesia-siaan selama dua dekade terakhir, pelatih Golden State Warriors Mark Jackson memastikan para pemainnya merayakan setiap pencapaian selama perjalanan panjang mereka kembali ke persaingan.

Stephen Curry menyumbang 31 poin dan 11 assist, Klay Thompson mencetak 29 dan Warriors mencatatkan 18 game lebih dari 0,500 untuk pertama kalinya dalam 20 tahun dengan kemenangan 115-110 atas Milwaukee Bucks pada Kamis malam.

“Kamu bisa menerima begitu saja. Ada orang berusia 19 tahun yang belum pernah melihatnya. Ini momen yang luar biasa,” kata Jackson. “Ini adalah pencapaian yang luar biasa, dan jalan kami masih panjang. Tapi kami akan parkir dan menikmatinya, mengambil napas dalam-dalam, menghargainya dan kemudian terus mengejar tujuan akhir kami.”

Sasaran-sasaran tersebut – lolos ke babak playoff, mendapatkan keunggulan sebagai tuan rumah di babak pertama, dan memenangkan kejuaraan – semuanya dapat dicapai, meskipun ada yang lebih jauh dari yang lain.

Golden State (44-26) tetap berada di peringkat keenam klasemen ketat Wilayah Barat, tertinggal 1½ game dari Portland dan unggul 2½ game dari Memphis dan Dallas dengan 12 game tersisa. Warriors juga tertinggal tiga game dari Houston di peringkat keempat.

“Kami ingin mencoba mendapatkan home court” di putaran pertama, kata Thompson. “Itu berada dalam jarak yang sangat dekat.”

Bucks (13-56) mendapat pukulan lain di musim yang penuh dengan mereka ketika tangan kiri guard Nate Wolters patah melalui layar di babak pertama. Penyerang cadangan Jeff Adrien juga menerima tiga jahitan di atas mata kirinya sebelum kembali pada kuarter kedua.

Brandon Knight menyumbang 27 poin dan delapan rebound, dan Ramon Sessions mencetak 18 poin untuk Milwaukee, yang kalah enam kali berturut-turut dan sembilan kali dari 10 kali mengakhiri musim yang tak terlupakan.

“Orang-orang saya memainkan permainan yang sangat kompetitif. Kami kembali menempatkan diri kami pada posisi yang sangat baik. Kami tidak bisa melanjutkan permainannya,” kata pelatih Bucks Larry Drew.

Bucks, yang kalah dalam perpanjangan waktu di Portland pada Selasa malam, secara mengejutkan bertahan bersama Warriors hampir sepanjang pertandingan sampai Curry dan kawan-kawan terlambat menemukan sentuhan mereka.

Pada satu permainan di akhir kuarter keempat, Curry menggiring bola ke kiri dan dijegal oleh Khris Middleton saat dia memasukkan bola dengan tangan kanannya dan membelakangi keranjang. Curry mengangkat bahu dan melambaikan tangannya untuk merayakannya, dan dia menyelesaikan permainan tiga angka untuk memberi Golden State keunggulan 104-94 dengan waktu tersisa 3:59.

“Ketika saya mendapat kontak tersebut, saya bisa membawa bola ke atas bahu saya untuk mencoba menemukan rim di beberapa titik. Dan tentu saja ada banyak keberuntungan yang terlibat,” kata Curry.

Milwaukee melakukan laju terakhir yang disorot oleh permainan tiga angka Ersan Ilyasova yang memangkas keunggulan Warriors menjadi 108-105 dengan waktu tersisa 56,2 detik. Tapi Thompson dengan cepat membalas dengan tendangan sudut 3, dan Curry melakukan empat lemparan bebas di detik-detik terakhir untuk mengamankan kemenangan penting bagi franchise bola basket kesayangan Bay Area.

Terakhir kali Warriors mencatatkan 18 pertandingan di atas 0,500 adalah ketika mereka menyelesaikan musim 1993-94 dengan rekor 50-32. Mereka juga tetap berada di jalur untuk lolos ke babak playoff dua tahun berturut-turut untuk pertama kalinya sejak musim 1991-92 dan 1992-93.

Warriors mendapat libur lima hari setelah menjamu San Antonio pada hari Sabtu, dan Jackson telah mencoba menyeimbangkan kemenangan dengan memberikan istirahat kepada para pemainnya yang telah dirombak.

Pemain starter Andre Iguodala (tendinitis lutut kanan) dan center cadangan Jermaine O’Neal (istirahat) absen untuk game kedua berturut-turut. Iguodala juga akan melewatkan pertandingan melawan Spurs, sementara O’Neal dipertanyakan.

Milwaukee nyaris tidak memberi Golden State libur malam.

Setelah Warriors memimpin 10 poin di awal kuarter ketiga, Bucks bangkit kembali. Milwaukee memanfaatkan beberapa turnover yang ceroboh dari Golden State untuk memimpin 66-65.

David Lee, yang menyelesaikan pertandingan dengan 22 poin dan 12 rebound, membantu Warriors melakukan serangan singkat yang diakhiri oleh tembakan Jordan Crawford dari jarak 34 kaki atas Giannis Antetokounmpo saat kuarter berakhir. Crawford kembali memasukkan lemparan tiga angka pada awal kuarter keempat untuk memperbesar keunggulan menjadi 10, dan Warriors bertahan di penghujung kuarter keempat.

CATATAN: Warriors memiliki rekor 13-4 sejak jeda All-Star, sama dengan San Antonio untuk kemenangan terbanyak selama rentang waktu tersebut. … Drew mengonfirmasi C Larry Sanders tidak akan kembali musim ini karena patah tulang orbital kanan. Sanders cedera pada 8 Februari melawan Houston dan menjalani operasi segera setelahnya. … Bucks kalah 11 pertandingan berturut-turut ketika mereka kebobolan 100 poin, sedangkan Warriors menang 10 kali berturut-turut ketika mereka mencetak 100 poin.