OAKLAND, California (AP) – Manajer umum Golden State Warriors, Bob Myers, melihat isyarat yang tidak asing lagi ketika dia berjalan melewati ruang ganti atau di lantai latihan selama pramusim, dan hal itu selaras dengannya seperti halnya apa pun yang dia lihat di meja perundingan. mendengar. dengan perwakilan Klay Thompson.
Pemain akan melihat ke arah Myers, menggosok jari mereka dan berkata, “Bayar orang itu.”
Warriors melakukan hal yang sama pada hari Jumat itu, mengontrak Thompson dengan perpanjangan maksimal empat tahun senilai sekitar $70 juta. Tim memanggil Thompson dan Myers untuk secara resmi mengumumkan kesepakatan tersebut sebelum pertandingan pembuka kandang Sabtu malam melawan Los Angeles Lakers, memberikan perlakuan bintang shooting guard.
Dan itulah cara Warriors memandang Thompson: sebagai bintang pemula.
Myers memuji Thompson sebagai andalan franchise bersama Stephen Curry, dan Thompson mulai mendukung klaim tersebut dengan mencetak 41 poin tertinggi dalam karirnya dalam kemenangan 127-104 Golden State atas Lakers. Myers menyebut kontrak tersebut sebagai komitmen terbaru dari kepemilikan untuk membangun pesaing juara dan Thompson adalah tipe pemain yang akan membantu Warriors mencapai tujuan tersebut.
“Saya belum pernah melihat tim mengumpulkan pemain sebanyak itu untuk mendapatkan bayaran,” kata Myers. “Itu mengungkapkan banyak hal tentang Klay dan apa artinya bagi franchise ini.”
Semua orang mulai dari Curry hingga pelatih baru Steve Kerr mengucapkan selamat kepada Thompson atas kesepakatan tersebut dan memuji Myers serta manajemen tim atas kebutuhan finansial mereka.
Tidak ada klausul opt-out untuk kedua belah pihak dalam perpanjangan, yang membuat Thompson tetap terikat kontrak hingga musim 2018-19 — lebih lama dari pemain lain di tim dan melalui rencana perpindahan franchise ke arena baru di seberang teluk di San Francisco. .
Warriors memutuskan untuk menjadikan pertahanan mereka sebagai landasan ketika mereka menolak untuk memasukkan Thompson dalam pembicaraan perdagangan dengan Minnesota untuk Kevin Love di luar musim ini, percaya bahwa dia dan Curry dapat membawa mereka meraih gelar berturut-turut. Thompson mulai memvalidasi keputusan tersebut selama musim panas, bersinar selama Piala Dunia FIBA di Spanyol untuk membantu AS memenangkan emas.
Warriors tidak ingin mengambil risiko hubungan mereka dengan Thompson menjadi buruk di agen bebas terbatas musim panas mendatang atau tim lain memasukkan klausul dalam lembar penawaran yang mungkin membuatnya sulit untuk ditandingi. Mereka juga mengandalkan Thompson untuk melampaui nilai kesepakatannya, terutama dengan kontrak televisi liga berikutnya yang diperkirakan akan meningkatkan batas gaji – dan gaji pemain.
Thompson, yang mengenakan setelan abu-abu dan kemeja kotak-kotak putih, mengatakan dia ingin berada di Bay Area dalam jangka panjang dan keamanan finansial penting baginya. Dia mengakui kontrak itu “menghilangkan stres,” namun mengatakan dia tidak pernah putus asa mengenai apakah kesepakatan akan tercapai pada batas waktu hari Jumat.
“Saya tahu akan ada banyak uang di meja, tapi saya memainkan permainan ini karena saya sangat menyukainya,” kata Thompson. “Merupakan berkah untuk mendapatkan kesepakatan yang saya dapatkan, dan saya akan melakukan semua yang saya bisa untuk tampil di sana dan membuktikan bahwa saya layak mendapatkannya.”
Thompson mencetak rata-rata 18,4 poin, 3,1 rebound, dan 2,2 assist musim lalu, membantu Warriors mencapai babak playoff untuk tahun kedua berturut-turut. Dia membuat 545 lemparan tiga angka, terbanyak dari pemain mana pun dalam sejarah NBA pada tiga musim pertamanya.
Thompson berterima kasih kepada salah satu pemilik Warriors Joe Lacob dan Peter Guber serta anggota kantor depan karena telah merekrutnya dan mempercayainya. Dia juga berterima kasih kepada keluarganya, termasuk ayahnya, Mychal, mantan pemain NBA yang berada di belakang ruangan bersiap untuk menghentikan pertandingan di siaran Lakers.
Thompson mengatakan dia tidak yakin bagaimana dia akan menghabiskan kekayaan barunya, tapi dia mengatakan dia menyukai laut dan selalu ingin membeli perahu.
“Tetapi saya tidak punya waktu untuk naik perahu sekarang,” katanya.
Komitmen seperti itulah yang menurut Myers memudahkan tim untuk memberikan kontrak maksimal kepada Thompson.
Myers mengatakan dia sedang bernegosiasi dengan agen Thompson, Bill Duffy, minggu ini ketika manajer umum melihat ke luar jendela kantornya dan memperhatikan bahwa Thompson adalah satu-satunya pemain yang masih berada di fasilitas latihan yang mengambil gambar setelah jam kerja.
“Kontrak ini memang pantas didapatkan,” kata Myers. “Dan menurutku itu pujian terbaik yang bisa kuberikan pada Klay.”
