DENVER (AP) — Golden State Warriors mendapat kabar buruk dosis ganda pada hari Minggu.

Mereka mengetahui bahwa penyerang All-Star David Lee, seperti yang dikhawatirkan, mengalami robekan pada fleksor pinggul kanannya, mengakhiri musimnya.

Jadi mereka harus melanjutkan seri playoff melawan Denver tanpa pemimpin double-double NBA.

Yang membuat tugas itu semakin sulit adalah kembalinya pemain rebound dan pemain kuat Nuggets, Kenneth Faried, dari cedera pergelangan kaki.

Faried absen pada pertandingan pembuka pada hari Sabtu, ketika Nuggets menduduki puncak Golden State 97-95 meski kalah rebound 55-45.

“Wah, saya tidak tahu itu,” kata Faried pada Minggu setelah menyatakan akan kembali beraksi di Game 2 pada Selasa malam. “Itu tidak mungkin terjadi. Ini adalah bola basket playoff dan itu salah satu kunci terbesarnya. … Setiap penguasaan bola berarti dan jauh lebih berharga di babak playoff. Anda harus mengamankan rebound dan mengunci bola dan memastikan kami dapat memulai istirahat kami dan menikmati kesenangan serta bakat yang dimainkan Nuggets.”

Nuggets belum pernah menang semudah sebelum Faried terjatuh pada 14 April karena cedera pergelangan kaki kiri. Dia ingin bermain pada hari Sabtu, tetapi menempatkannya di bangku cadangan akan memberinya 72 jam istirahat dan rehabilitasi lagi.

“Dia adalah pemain yang cepat dan cepat bagi kami,” kata pelatih Nuggets George Karl. “Tadi malam saya pikir kami merindukannya. Anda memiliki dua tim yang suka berlari dan ketika Anda mengeluarkan pelari terbaik Anda dari lapangan, itu akan mempengaruhi alur permainan. Dan rebound ofensifnya mungkin menjadi alasan mengapa kami tidak melakukannya. 1 dalam rebound ofensif, point blank. Dia adalah orang yang selalu pergi dan selalu ada di sana.”

Pertarungan Lee dan Faried dianggap sebagai yang terdepan dalam seri putaran pertama ini, di mana dua tim beroktan tinggi berusaha naik dan turun.

“Itu akan sangat menarik,” kata Faried.

Sekarang tugas Carl Landry adalah menangani pria yang dikenal sebagai “Beast”, sesuatu yang dinanti-nantikan oleh penjaga Warriors Jarrett Jack.

“Saya pikir dia akan mampu mengimbangi kekuatan dengan kekuatan dan memberi kita peluang di sana,” kata Jack.

Lee mengatakan dia tidak perlu menunggu MRI pada hari Minggu untuk mengetahui bahwa fleksor pinggul kanannya robek, cedera yang lebih sering terlihat di lapangan sepak bola daripada di kayu keras.

Dia mengatakan dia mengetahuinya dengan benar ketika dia jatuh ke lantai setelah bertabrakan dengan JaVale McGee saat berkendara pada kuarter keempat. Dia cukup mengumpulkan tenaga untuk menembakkan dua lemparan bebas, namun kesulitan untuk berlari kembali dan membutuhkan bantuan untuk duduk di bangku cadangan.

“Saya mengetahuinya tadi malam ketika saya melakukannya,” kata Lee, Minggu. “Saya merasakannya meledak. Jadi saya tahu kami akan mendapatkan hasil yang kami dapatkan pagi ini. Saya berlari kembali ke pertahanan dan sama sekali tidak merasakan sensasi di kaki saya. Bahkan tidak terlalu sakit, hanya saja (mati rasa).”

Lee mengatakan dokter mengatakan kepadanya bahwa dia mungkin tidak memerlukan operasi, hanya perlu istirahat dan rehabilitasi selama beberapa bulan. Dia mengatakan dia berharap bisa berada dalam kondisi 100 persen pada pertengahan musim panas dan kembali ke kamp dengan lebih kuat dari sebelumnya.

Cedera tersebut membuat Warriors tidak memiliki produser utama, dan Lee memimpin NBA dalam double-double dengan 56 poin musim ini. Dia rata-rata mencetak 18,5 poin, 11,2 rebound, dan 3,5 assist.

“Kami tidak bisa menggantikannya, dan kami tahu itu,” kata pelatih Warriors Mark Jackson. “Dan itulah hal yang perlu kita ketahui segera. Dia adalah power forward All-Star yang menjalani tahun yang luar biasa. Namun kami memiliki beberapa pemain di bangku cadangan yang dapat melakukan beberapa hal untuk menutupi ketidakhadirannya. Tapi kami tidak bisa menggantikan David Lee.”

Landry akan mendapatkan sebagian besar menit bermain Lee dengan Draymond Green, Andris Biedrins dan Festus Ezeli dan bahkan mungkin Richard Jefferson juga ikut bergabung. Jackson juga kadang-kadang bisa menebus kekalahan Lee dengan barisan penjagaan yang ketat.

“Saya pikir kita semua” siap untuk turun tangan dan bertindak, kata Landry. “Ini adalah permainan tim, tanpa All-Star kami, kapten kami, pemimpin kami, pastinya akan sedikit menyakitkan, tapi kami punya pemain di tim ini yang bisa maju dan bermain.”

Saat Warriors turun dari bus pada hari Sabtu setelah perjalanan singkat dari hotel tim mereka ke Pepsi Center, Lee mengatakan kepada Jackson, “Ini adalah perjalanan bus terpanjang yang pernah saya alami.”

Stumpel bertanya pada Jackson apa sebenarnya maksudnya.

“Dia berkata, ‘Butuh delapan tahun perjalanan bus untuk sampai ke tempat ini,'” Jackson menceritakan.

Lee memanfaatkan kegembiraan itu dengan mencetak 10 poin dan 14 rebound dalam pertandingan playoff pertamanya dalam delapan musim NBA ketika segalanya berantakan.

“Saya telah menunggu selama delapan tahun untuk hal ini dan tiba-tiba berakhir karena sesuatu di luar kendali saya sungguh membuat frustrasi,” kata Lee. “Tetapi pada akhirnya, tim kami masih memiliki peluang bagus, saya pikir, di seri ini dan saya akan memberikan segalanya.”

Lee berjanji dia akan menjadi pemimpin yang sama untuk rekan satu timnya, meskipun dia akan berada di bangku cadangan dan bukan di lapangan.

“Sangat mudah untuk duduk di sini dan mengkhawatirkan diri sendiri, tetapi saya telah menjadi pemimpin sepanjang tahun dan saya akan terus menjadi pemimpin dan orang-orang harus melihat bahwa saya positif sekarang dan saya akan melakukan yang terbaik. untuk menjadi orang itu,’ katanya.

Namun, menjadi pemandu sorak atau pelatih akan sulit baginya.

“Saya tahu ini akan benar-benar terjadi pada hari Selasa ketika kami pergi ke sana dan saya belum siap untuk bermain,” kata Lee.

Namun, dia menegaskan, “rekor ini jelas belum berakhir dan saya menantikan untuk melihat tim kami bangkit kembali.”

Mereka hampir meraih kemenangan tanpa dia pada hari Sabtu, sebelum Andre Miller melewati Green untuk menjadi pemenang pertandingan dengan waktu tersisa satu detik.

Penghiburan bagi Warriors adalah permainan luar biasa dari center Andrew Bogut yang sering cedera, yang kembali dari cedera tulang pada pergelangan kaki kirinya yang telah diperbaiki melalui operasi dan mencetak sembilan poin, 14 papan, tiga assist, empat blok, dan satu steal.

“Inilah dia dan inilah yang telah kami tunggu-tunggu,” kata Jackson, sambil menekankan pertanyaan besarnya adalah: Apakah kesehatannya bisa bertahan? “Ketika dia bermain seperti itu dan ketika tubuhnya merasa cukup nyaman untuk bermain seperti itu, kami adalah tim yang berbeda.”

Bogut belum pernah bermain di empat musim reguler Warriors melawan Denver, jadi pertandingan besarnya tentu saja membuat Nuggets lengah.

“Kami mungkin akan lebih memperhatikannya pada pertandingan berikutnya,” kata Ty Lawson.

___

Ikuti Penulis AP Pro Football Arnie Melendrez Stapleton di Twitter: http://twitter.com/arniestapleton