Warga Suriah kembali ke rumah mereka yang rusak setelah pemberontak pergi

HOMS, Suriah (AP) – Ratusan warga Suriah, beberapa di antaranya mengambil foto dengan ponsel, berjalan di jalan setapak yang terbuat dari puing-puing di lingkungan lama Homs pada hari Jumat, untuk pertama kalinya melihat kehancuran mengerikan yang diakibatkan oleh pertempuran selama dua tahun. dikuasai oleh pemberontak.

Pemandangan yang menyambut mereka sungguh menghancurkan: Blok-blok kota runtuh menjadi pemandangan apokaliptik berupa fasad berlubang dari bangunan-bangunan yang hancur. Debu di mana-mana. Jalanan dipenuhi besi beton, batu bata beton yang pecah, tiang telepon yang roboh, dan sesekali bangkai mobil yang hangus dan kusut.

Selama lebih dari setahun, pasukan Presiden Bashar Assad telah memblokade lingkungan tersebut, menggempur benteng pemberontak dengan artileri dan angkatan udara mereka. Berdasarkan kesepakatan yang dicapai minggu ini, pemerintah mengambil kendali atas kawasan lama, dan sebagai imbalannya sekitar 2.000 pejuang pemberontak diberikan jalan yang aman ke daerah oposisi di utara Homs.

Bagian terakhir dari kesepakatan tersebut dilaksanakan pada Jumat sore ketika sekitar 300 pemberontak terakhir meninggalkan Homs setelah konvoi bantuan diizinkan memasuki dua desa pro-pemerintah di Suriah utara yang dikepung oleh oposisi. Pengiriman bantuan tersebut merupakan bagian dari perjanjian Homs.

Penarikan diri tersebut merupakan kemenangan besar bagi pemerintah dalam konflik yang telah menewaskan lebih dari 150.000 orang sejak Maret 2011. Kesepakatan tersebut memberi Assad kendali atas kota yang pernah dikenal sebagai “ibu kota revolusi”, serta pusat geografis di pusat kota. Suriah yang akan melancarkan serangan di wilayah yang dikuasai pemberontak di utara.

Bahkan sebelum pemberontak terakhir pergi, buldoser pemerintah telah membersihkan jalan pada hari Jumat melalui puing-puing terberat di distrik-distrik yang dilanda pertempuran di Homs. Ini adalah pertama kalinya pasukan pemerintah memasuki lingkungan ini – benteng terakhir pemberontak di kota tersebut – dalam lebih dari setahun.

Gubernur Homs Talal Barazi mengatakan unit-unit teknik sedang menyisir Hamidiyeh dan bagian lain dari kawasan tua untuk mencari ranjau dan bahan peledak lainnya. TV pemerintah mengatakan dua tentara tewas saat membongkar bom.

Kantor berita negara SANA melaporkan bahwa pasukan militer menemukan dua rumah sakit lapangan di lingkungan Bab Houd dan Qarabis, serta jaringan terowongan bawah tanah yang menghubungkan distrik satu sama lain dan ke pedesaan.

Seorang reporter Associated Press dalam tur yang dipimpin militer di Homs mengatakan tentara dan milisi pro-pemerintah menyebar ke seluruh distrik untuk memberikan keamanan. Di Hamadiyeh, sebuah lingkungan yang mayoritas penduduknya beragama Kristen, sebelum pertempuran memaksa penduduknya mengungsi, orang-orang kembali berbondong-bondong untuk menjaga properti mereka.

Imad Nanaa (52) kembali menyelidiki rumahnya untuk pertama kalinya setelah hampir tiga tahun. Ajaibnya, ia menemukannya hampir utuh, dibandingkan dengan rumah-rumah lain yang jendelanya pecah dan dindingnya runtuh.

Nanaa berbicara dengan gugup dan tergesa-gesa karena dia ingin pergi secepat mungkin, dan mengatakan dia berharap untuk kembali bersama keluarganya segera setelah tentara mengizinkannya.

“Perjanjian ini menyelamatkan kita dari lebih banyak darah dan kehancuran,” katanya.

Kemudian, ratusan pria, wanita dan anak-anak – beberapa di antaranya menggunakan kereta bayi – berjalan melewati bagian-bagian kawasan berusia delapan mil itu, memamerkan tanda kemenangan dan mengambil foto. Beberapa pria di kelompok pertama berlari ke dalam, melewati mobil-mobil yang terbakar dan bangunan-bangunan yang rusak berat.

Warga yang kembali harus menyerahkan kartu identitas mereka kepada tentara ketika memasuki distrik yang sebelumnya dikuasai pemberontak. Para prajurit kemudian mengembalikan surat-surat tersebut seperti yang kemudian diserahkan oleh orang-orang.

Seorang pria keluar dengan gitar di bawah lengannya. Seorang wanita keluar dari rumahnya dengan membawa setumpuk album foto.

“Saya tidak punya apa-apa lagi untuk diingat, jadi saya bawa foto-foto ini,” kata perempuan tersebut, Fadia al-Ahmar. “Rumahku hancur.”

Skala kehancuran yang sangat besar di wilayah tersebut menunjukkan betapa dahsyatnya pertempuran tersebut.

Di kawasan Maljaa, setiap bangunan rusak, bahkan mobil yang diparkir di dalamnya. Sebuah bangunan berlantai delapan terlempar menjadi puing-puing. Etalase toko adalah pancake. Dinding blok apartemen diledakkan dengan lubang akibat tembakan artileri dan tank.

Kembali ke Hamadiyeh, St. Gereja Maria Sabuk Suci rusak parah, meski tembok batu tebal masih berdiri. Tidak ada bangku dan beberapa ikon dirusak. Lonceng gereja Ortodoks Suriah yang rusak berbunyi di tanah di halaman.

Uskup Ortodoks Yunani di Homs, George Abu Zakhm, mengatakan kepada AP bahwa situasi di sana adalah “bencana besar”. Ia mengatakan seluruh 11 gereja di lingkungan lama Homs rusak berat atau hancur.

Dia menuduh para pemberontak menyulut api di Gereja Ortodoks Yunani abad ke-6. Gereja Elian, mengatakan ikon-ikon yang berusia ratusan tahun “masih terpampang di dinding, tapi sudah berubah menjadi hitam.”

Para ekstremis Islam di kalangan pemberontak Suriah menodai gereja-gereja di tempat lain di Suriah, namun tidak ada bukti langsung yang menunjukkan bahwa pejuang oposisi bertanggung jawab atas kerusakan situs-situs Kristen di pusat kota Homs, di mana setiap bangunan memiliki bekas luka pertempuran.