Warga pro-Rusia menyerbu kantor polisi di Odessa

ODESA, Ukraina (AP) — Kemarahan atas kematian aktivis pro-Rusia dalam kerusuhan di Odessa memicu kekerasan baru di pelabuhan Laut Hitam pada hari Minggu, ketika massa menyerbu kantor polisi dan membebaskan puluhan sekutu mereka.

Para aktivis tersebut dipenjara karena terlibat dalam bentrokan hari Jumat yang menewaskan lebih dari 40 orang, beberapa di antaranya akibat luka tembak, namun sebagian besar akibat kebakaran di gedung serikat pekerja. Ini adalah kekerasan terburuk dalam krisis Ukraina sejak lebih dari 100 orang tewas di Kiev pada bulan Februari, kebanyakan dari mereka tewas akibat peluru penembak jitu.

Perdana Menteri Ukraina Arseni Yatsenyuk mengunjungi Odessa pada hari Minggu untuk mencoba meredakan ketegangan yang meningkat, dengan kuat mengisyaratkan bahwa ia melihat campur tangan Moskow dalam kerusuhan yang melanda Ukraina tenggara.

Odessa adalah kota terpenting antara semenanjung Krimea, yang dianeksasi Rusia pada bulan Maret, dan wilayah Transnistria di Moldova yang memisahkan diri, tempat Rusia memiliki kontingen militer untuk menjaga perdamaian.

Ada kekhawatiran yang semakin besar bahwa Moskow pada akhirnya akan berusaha mengambil alih sebagian besar wilayah tenggara Ukraina, mulai dari Transnistria hingga kawasan industri yang didominasi Rusia di timur. Presiden Rusia Vladimir Putin, yang mengatakan wilayah tersebut pernah menjadi wilayah Rusia, mengatakan ia tidak ingin mengirim pasukan ke sana namun akan melakukannya jika diperlukan untuk melindungi kepentingan negaranya.

Alexei Pushkov, seorang anggota terkemuka parlemen Rusia yang sering mengungkapkan pandangan Kremlin mengenai kebijakan luar negeri, menyatakan bahwa Ukraina ditakdirkan untuk pecah.

“Dengan membenarkan pembakaran, operasi militer, dan pembunuhan warga Rusia di Ukraina, pemerintah Kiev menghancurkan landasan bagi keberadaan negara bersatu,” kata Pushkov di Twitter.

Yatsenyuk mengatakan polisi Odessa sedang diselidiki atas kegagalan mereka menjaga perdamaian selama kerusuhan, dan mengindikasikan bahwa ia telah memerintahkan jaksa untuk “semua penghasut, semua penyelenggara dan semua orang yang, di bawah kepemimpinan Rusia, melakukan serangan mematikan terhadap Ukraina. dan Odessa.”

Namun, beberapa jam kemudian, polisi menyerah pada ratusan pengunjuk rasa pro-Rusia yang menyerang markas mereka, mendobrak pintu, jendela, dan kamera pengintai. Tak lama setelah beberapa dari mereka mendapatkan akses ke halaman, polisi melepaskan para tahanan, yang dijemput oleh kerumunan yang basah kuyup karena hujan, yang bersorak dan meneriakkan “Kebebasan!”

Kementerian Dalam Negeri mengatakan 67 aktivis telah dibebaskan atas perintah jaksa. Namun, mereka kemudian menyatakan bahwa mereka tidak ada hubungannya dengan pembebasan para tahanan dan menuduh polisi tidak memenuhi kewajiban mereka. Hingga saat ini, belum diketahui apakah ada aktivis yang ditahan.

Putin berbicara melalui telepon dengan Kanselir Jerman Angela Merkel pada Minggu malam, yang merupakan pembicaraan terbaru dari serangkaian pembicaraan yang mereka lakukan mengenai Ukraina. Kremlin mengatakan keduanya sepakat mengenai pentingnya peran yang harus dimainkan oleh Organisasi untuk Keamanan dan Kerja Sama di Eropa, dan mengindikasikan bahwa Presiden Swiss Didier Burkhalter, yang negaranya memegang kursi kepresidenan OSCE, akan mengunjungi Moskow pada hari Rabu.

Pemerintahan sementara di Kiev, yang mengambil alih kekuasaan pada bulan Februari, telah memperbarui upayanya dalam beberapa hari terakhir untuk memadamkan pemberontakan pro-Rusia di wilayah timur, di mana gedung-gedung pemerintah telah direbut di lebih dari selusin kota besar dan kecil.