JERUSALEM (AP) – Warga Palestina menuduh ekstremis Israel menculik dan membunuh seorang remaja Arab serta membakar tubuhnya pada Rabu, sehingga memicu bentrokan selama berjam-jam di Yerusalem Timur dan tuduhan bahwa pemuda tersebut dibunuh untuk membalas pembunuhan tiga remaja Israel yang diculik.
Untuk menenangkan situasi yang meledak-ledak ini, Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu menyerukan penyelidikan cepat atas “pembunuhan tercela” tersebut dan meminta masyarakat untuk menghormati supremasi hukum. Presiden Palestina Mahmoud Abbas mengatakan jelas bahwa pemukim Yahudi ekstremis bertanggung jawab dan meminta Israel untuk membawa para pembunuh ke pengadilan.
“Para pemukim membunuh dan membakar seorang anak laki-laki. Mereka terkenal,” kata Abbas, seraya menuduh Israel menoleransi kekerasan yang dilakukan pemukim terhadap warga Palestina. “Saya menuntut pemerintah Israel meminta pertanggungjawaban para pembunuh.”
Kematian tersebut menambah ketegangan yang disebabkan oleh pembunuhan tiga remaja Israel, yang mayatnya ditemukan pada hari Senin hanya dua minggu setelah mereka menghilang di Tepi Barat. Israel menuduh Hamas, kelompok militan Islam yang menguasai Gaza, berada di balik penculikan tersebut, yang menyebabkan operasi darat terbesar di Tepi Barat dalam hampir satu dekade, dan Israel menangkap ratusan anggota Hamas sebagai bagian dari pencarian yang luas.
Penemuan jenazah tersebut menyebabkan curahan kesedihan secara nasional, dengan puluhan ribu orang menghadiri pemakaman pada hari Selasa di mana para remaja tersebut dikuburkan secara berdampingan. Saat pemakaman berlangsung, ratusan pemuda Israel sayap kanan berbaris melalui pusat kota Yerusalem, meneriakkan balas dendam.
Beberapa jam kemudian, kerabat Mohammed Abu Khdeir mengatakan remaja berusia 17 tahun itu dipaksa masuk ke dalam mobil di lingkungan Yerusalem timur yang melaju kencang. Sebuah mayat terbakar yang diyakini miliknya ditemukan tak lama kemudian di hutan Yerusalem, meskipun polisi mengatakan pada Rabu malam bahwa mereka masih menunggu tes forensik untuk menghasilkan identifikasi yang positif.
Juru bicara kepolisian Micky Rosenfeld mengatakan pihak berwenang sedang menyelidiki “sejumlah arah berbeda” dalam pembunuhan tersebut, termasuk motif nasionalis atau kriminal. “Kami menunggu hasil akhir otopsi,” ujarnya.
Namun keluarga Abu Khdeir mengatakan mereka tidak meragukan pembunuhnya, dan menuduh kelompok ekstremis Israel membunuhnya untuk membalas kematian para remaja Israel.
“Siapa lagi yang bisa melakukan itu? Tidak ada orang lain,” kata ayah remaja tersebut, Saed Abu Khdeir. Dia mengatakan dia menghabiskan hari itu bersama polisi dan memberikan sampel DNA untuk membantu mengidentifikasi mayat tersebut.
Hingga Rabu malam, polisi mengatakan pengujian masih berlangsung. Polisi juga meninjau rekaman kamera keamanan yang diambil dari lokasi kejadian. Anggota keluarga mengatakan video tersebut menunjukkan sebuah mobil mendekati pemuda tersebut, orang-orang keluar dan memaksanya masuk ke dalam kendaraan dan pergi.
Keluarga salah satu remaja Israel mengutuk kematian pemuda Palestina tersebut. “Tidak ada perbedaan antara darah (Arab) dan darah (Yahudi). Pembunuhan adalah pembunuhan,” kata Yishai Fraenkel, paman salah satu remaja tersebut.
Ketika berita hilangnya pemuda tersebut menyebar, ratusan warga Palestina di Yerusalem timur turun ke jalan, membakar stasiun kereta api ringan dan melemparkan batu ke polisi Israel, yang membalasnya dengan granat kejut dan peluru berlapis karet. Israel merebut Yerusalem timur, rumah bagi hampir seluruh penduduk Palestina di kota itu, dalam perang Timur Tengah tahun 1967 dan mencaplok wilayah tersebut. Orang-orang Palestina menginginkan wilayah tersebut sebagai ibu kota negara mereka di masa depan, dan ketegangan di sektor timur sering kali berubah menjadi kekerasan.
Bentrokan berlanjut sepanjang hari, mengosongkan jalan-jalan di lingkungan Beit Hanina yang biasanya ramai di Yerusalem Timur. Warga Palestina bertopeng yang bersembunyi di gang-gang dan masjid di dekatnya melemparkan batu ke arah pasukan Israel, yang terkadang membalas dengan granat setrum. Dua orang dibawa ke rumah sakit dengan luka ringan, kata polisi, dan tabrakan tersebut menyebabkan jalan utama dipenuhi batu, puing, dan ban terbakar yang mengeluarkan asap hitam ke udara.
Suasana di Yerusalem timur tetap tegang setelah tengah malam. Ratusan warga Palestina, banyak yang wajahnya tertutup, menduduki jalan utama menuju Beit Hanina dan lingkungan Shuafat. Tiga halte kereta hangus. Polisi terus berpatroli di kawasan itu. Perempuan dan anak-anak menjulurkan kepala mereka ke luar jendela dan berulang kali diperintahkan oleh laki-laki Palestina untuk tetap berada di dalam.
Netanyahu meminta pihak berwenang untuk segera menyelidiki “pembunuhan tercela” tersebut dan mendesak semua pihak “untuk tidak main hakim sendiri.”
Namun kecaman internasional datang dengan cepat.
Di Washington, pemerintahan Obama mengutuk pembunuhan tersebut sebagai “pembunuhan yang mengerikan” dan menyerukan agar para pelakunya diadili.
“Tidak ada kata-kata yang cukup untuk menyampaikan belasungkawa kami kepada rakyat Palestina,” kata Menteri Luar Negeri John Kerry, seraya menyebut pembunuhan itu “memuakkan.”
Dewan Keamanan PBB mengutuk pembunuhan yang “mengerikan” tersebut “dalam istilah yang paling keras” dalam pernyataan persnya, dan Sekretaris Jenderal PBB Ban Ki-moon menyerukan agar para pelaku “tindakan tercela” tersebut segera diadili. keadilan dan penurunan ketegangan.
Dalam sebuah pernyataan, Uni Eropa mengutuk pembunuhan tersebut “sekeras-kerasnya” dan menyambut baik janji Israel untuk melakukan penyelidikan. Mereka mendesak semua pihak untuk menunjukkan “penahanan diri secara maksimal”.
Meskipun ada seruan untuk tenang, pertempuran terus berlanjut di sepanjang perbatasan selatan Israel dengan Gaza.
Rabu malam, militan Gaza menembakkan delapan roket ke Israel selatan, sehingga total 20 roket dan mortir ditembakkan ke Israel pada siang hari, kata tentara. Pertahanan anti-rudal dikatakan telah mencegat dua roket. Tidak ada laporan mengenai korban jiwa atau kerusakan.
Tentara mengatakan mereka melakukan satu serangan udara di lokasi peluncuran mortir di Gaza dan menghasilkan “serangan langsung”. Serangan besar-besaran pada Rabu malam meningkatkan kemungkinan pembalasan Israel lebih lanjut.
Kamis pagi, sebuah roket yang ditembakkan dari Gaza menghantam sebuah rumah di kota Sderot, perbatasan selatan Israel, menyebabkan kerusakan parah pada bangunan tersebut dan jalan di dekatnya serta memutus aliran listrik di seluruh kota, kata militer. Keluarga itu meringkuk di tempat penampungan, dan tidak ada yang terluka, kata militer.
Menanggapi serangan roket terbaru, militer Israel mengatakan angkatan udara melakukan “serangan presisi” terhadap 15 sasaran Hamas di Gaza pada Kamis malam, termasuk peluncur roket tersembunyi, fasilitas penyimpanan senjata, dan lokasi “kegiatan teroris”. Ashraf al-Kidra, seorang pejabat medis Palestina, mengatakan 10 orang, semuanya warga sipil, termasuk tiga wanita, menderita luka ringan hingga sedang.
___
Penulis Associated Press Yousur Alhlou di Yerusalem, Mohammed Daraghmeh di Ramallah, Tepi Barat, dan Edith M. Lederer di PBB berkontribusi pada laporan ini.
