MEXICO CITY (AP) — Pawai yang sebagian besar dilakukan secara damai oleh puluhan ribu orang yang menuntut pengembalian 43 siswa yang hilang berakhir dengan kekerasan, ketika sekelompok kecil pengunjuk rasa bertopeng melawan polisi di alun-alun utama Mexico City.
Pawai Kamis malam menuntut kembalinya para mahasiswa sebuah perguruan tinggi pendidikan pedesaan. Tanggal 20 November biasanya merupakan hari yang diperuntukkan bagi perayaan revolusi Meksiko tahun 1910-1917, namun masyarakat Meksiko sedang tidak berminat untuk merayakannya.
Banyak dari pengunjuk rasa membawa “bendera berkabung” dengan warna nasional merah dan hijau Meksiko diganti dengan garis-garis hitam.
“Seluruh negara marah,” kata ibu rumah tangga Nora Jaime. “Bukan hanya mereka,” tambahnya, mengacu pada 43 pemuda yang belum terlihat sejak mereka diserang oleh polisi di kota selatan pada tanggal 26 September. “Ada ribuan orang hilang, ribuan kuburan rahasia, ribuan ibu yang tidak tahu di mana anak-anaknya berada.”
Pawai di Mexico City sebagian besar berlangsung damai, berbeda dengan demonstrasi baru-baru ini yang berakhir dengan pembakaran gedung-gedung pemerintah di negara bagian Guerrero, di mana para mahasiswanya menghilang. Ketika pengunjuk rasa bertopeng mencoba untuk bergabung dalam unjuk rasa hari Kamis, para pengunjuk rasa meneriaki mereka dengan teriakan “Jangan ada kekerasan!” dan “Hancurkan topengnya!”
Para pengunjuk rasa berkumpul di alun-alun utama kota, di mana keluarga siswa yang hilang berdiri di depan Istana Nasional dengan poster wajah kerabat mereka. Di tengah teriakan agar Presiden Enrique Pena Nieto mundur, anggota keluarga menegaskan kembali bahwa mereka tidak percaya versi pemerintah bahwa para pemuda tersebut dibunuh oleh geng narkoba.
“Kami tidak lelah,” kata seorang pria yang berbicara dari peron. “Sebaliknya, kami marah terhadap pemerintah Meksiko dan seluruh strukturnya, karena mereka tidak melakukan apa pun selain menipu keluarga.”
Setelah sebagian besar pengunjuk rasa meninggalkan lapangan, sekelompok kecil pemuda bertopeng mulai melawan polisi dengan batu dan tongkat. Polisi merespons dengan alat pemadam kebakaran untuk memadamkan api yang dipicu oleh para pemuda.
Polisi bergegas melintasi alun-alun untuk mengusir para pengunjuk rasa. Setidaknya tiga fotografer berita, termasuk satu dari The Associated Press, terluka oleh polisi, yang mengambil peralatan kamera AP senilai $15.000.
Dua fotografer lainnya, dari majalah Proceso dan agensi Cuartoscuro, dirawat di rumah sakit. Eduardo Miranda dari Proceso menderita patah tulang kering akibat benda logam yang menurutnya dilempar oleh polisi federal.
Kementerian Dalam Negeri, yang mengawasi polisi federal luar negeri, belum mengomentari serangan terhadap jurnalis tersebut.
Sebelumnya pada hari itu, sekitar 200 pemuda pengunjuk rasa, beberapa di antaranya menutupi wajah mereka dengan masker atau bandana, bentrok dengan polisi ketika mereka mencoba memblokir jalan raya utama menuju bandara internasional. Para pengunjuk rasa melemparkan batu, kembang api, dan bom bensin ke arah polisi, setidaknya satu di antaranya terkena proyektil tersebut. Beberapa penumpang harus berjalan kaki ke terminal, namun penerbangan tidak terganggu dan jalan raya dibuka kembali.
Banyak masyarakat awam, yang marah atas hilangnya para pelajar tersebut, tetap mengikuti pawai meskipun cuaca dingin dan hujan ringan.
Maria Antonieta Lugo adalah bagian dari sekelompok ibu rumah tangga yang bergabung dalam aksi tersebut “karena kami memiliki anak-anak yang seumuran” dengan para siswa yang hilang, yang berkisar antara remaja hingga 20-an tahun. “Itu bisa terjadi pada anak-anak kita juga,” katanya.
Maria Teresa Perez mengangkat poster dengan foto putranya, Jesus Horta Perez, 45, yang diculik oleh orang-orang bersenjata dari etalase toko di pinggiran kota Mexico City pada tahun 2009 dan tidak pernah terdengar lagi kabarnya.
“Mereka berteriak sekitar 43, tapi seharusnya ribuan, karena selain 43 ini, ada 33.000 yang hilang,” kata Perez.
Meksiko secara resmi mencatat 22.322 orang hilang sejak dimulainya perang narkoba di negara itu pada tahun 2006. Dan pencarian para pelajar yang hilang tersebut memunculkan kuburan massal lain yang tidak ada hubungannya.
Ke-43 mahasiswa tersebut, yang bersekolah di perguruan tinggi pendidikan pedesaan radikal yang dikenal sebagai Ayotzinapa, menghilang setelah pergi ke kota Iguala di Guerrero untuk membajak bus. Polisi Iguala mencegat mereka atas perintah walikota dan menyerahkan mereka ke kelompok kriminal Guerreros Unidos, sebuah geng yang memiliki hubungan dengan walikota, kata jaksa. Jaksa mengatakan ada bukti bahwa anggota geng tersebut membunuh para pelajar dan membakar jenazah mereka.
Hubungan antara pemerintah daerah dan geng narkoba inilah yang membuat banyak orang Meksiko merasa jijik.
“Saya pikir alasan orang-orang datang ke sini hari ini bukan hanya karena Ayotzinapa,” kata salah satu pengunjuk rasa, Alejandro Gonzalez, yang mempelajari desain industri di Pachuca. “Saya pikir masyarakat saat ini, lebih dari sebelumnya… menyadari bahwa struktur politik sudah busuk, tidak berguna.”
