NEW DELHI (AP) – Sharifa Jan melarikan diri dari Afghanistan ke India tahun lalu ketika Taliban membunuh suaminya dan mengancam keenam anaknya. Kekacauan yang terjadi di New Delhi mengejutkannya, namun kota ini juga menawarkan tempat yang aman.

Namun seperti ribuan pengungsi Afghanistan dan pencari suaka lainnya di India, keselamatannya harus dibayar mahal: keluarga Jan terjebak dalam ketidakpastian.

Warga Afghanistan tidak memiliki izin kerja. Banyak yang kesulitan mendaftarkan anak mereka ke sekolah. Mereka bahkan tidak bisa mendapatkan telepon lokal.

“Jika saat ini tidak ada pendidikan, tidak ada makanan dan minuman yang baik, tidak ada kondisi kehidupan yang baik, lalu apa jadinya di masa depan?” Jan (40) berkata tentang anak-anaknya. “Mereka tidak akan menjadi apa-apa.”

Dengan kartu pengungsi PBB yang berwarna biru, warga Afghanistan tidak melakukan apa-apa selain bertahan hidup.

Para pengungsi Afghanistan “memerlukan bantuan dan perhatian lebih,” kata M. Ashraf Haidari, wakil kepala misi kedutaan Afghanistan di India.

Sayeed Habib Hadat, yang memiliki gelar dalam bidang bahasa Inggris dan teknologi informasi, bertahan hidup dengan bekerja secara informal sebagai penerjemah di apotek untuk pasien Afghanistan.

“Kami baru saja menyelesaikan salah satu masalah kami, yang berarti nyawa kami terselamatkan. Tapi masih banyak lagi masalah di sini,” kata Hadat (28), yang melarikan diri dari Afghanistan tahun lalu. Keluarganya telah mengajukan permohonan pemukiman kembali di Australia dengan harapan mereka akhirnya dapat mulai membangun masa depan mereka. Australia baru-baru ini berjanji untuk memukimkan kembali semua pengungsi yang tiba di negara tersebut dengan perahu di negara kepulauan Papua Nugini. Langkah ini dipandang sebagai cara untuk mencegah meningkatnya jumlah pencari suaka. Afghanistan adalah salah satu sumber pencari suaka terbesar yang mencapai Australia.

Terdapat lebih dari 18.000 pengungsi Afghanistan di India pada Desember 2011, menurut Kementerian Luar Negeri. Tidak jelas berapa banyak lagi warga Afghanistan yang tidak terdaftar yang tinggal di sini.

Tahun lalu, jumlah pengungsi terbesar di dunia – 2,6 juta di 82 negara – berasal dari Afghanistan, menurut laporan yang dirilis PBB pada bulan Juni. Afganistan telah menjadi sumber utama pengungsi selama lebih dari tiga dekade dengan jumlah berkisar antara 500.000 pada tahun 1979 hingga lebih dari 6,3 juta pada puncak konflik pada tahun 1990. Sembilan puluh lima persen pengungsi Afganistan berada di Pakistan dan Iran, dimana sebagian besar dari mereka berada di Pakistan dan Iran. mereka tinggal di kamp-kamp kumuh.

Perjalanan Jan ke India dimulai Agustus lalu ketika suaminya, Mohammad Rahim, diculik saat bepergian di provinsi Helmand di Afghanistan untuk menjual barang, katanya. Taliban meneleponnya dan meminta uang tebusan sebesar $25.000. Ketika Jan mengatakan kepada mereka bahwa dia tidak mampu membayar, mereka meminta agar dia menyerahkan anak-anaknya.

Suaminya menyuruhnya melarikan diri. “Orang-orang ini tidak akan melepaskan saya. Jangan datang ke sini bersama anak-anak,” kenang Jan sebelum panggilan berakhir dengan suara dia dipukuli dan menangis kesakitan.

Dua hari kemudian, Jan sedang menyajikan makan siang untuk anak-anaknya ketika Taliban menelepon untuk mengumumkan bahwa suaminya telah meninggal. Dia meneriakkan namanya, lalu pingsan, kata putranya yang berusia 16 tahun, Shazaib Rahimi.

Keesokan harinya, Jan mengurung anak-anaknya di rumah dan tidak bersekolah. Dia mendapatkan paspor, visa dan tiket pesawat, menjual perabotan dan perhiasan emasnya dan terbang ke India dengan dua koper kecil berisi pakaian, susu formula dan botol bayi.

Keluarga tersebut menetap di sebuah apartemen dua kamar tidur di sebuah jalan di Bhogal, sebuah lingkungan di New Delhi yang padat dengan penduduk Afghanistan, mengubahnya menjadi versi mini dari tanah air mereka. Laki-laki Afghanistan yang mengenakan tunik putih selutut membeli roti pipih dari kios pojok yang dikelola oleh pengungsi. Di lingkungan berpenduduk Afghanistan lainnya, jalan-jalan dipenuhi dengan “Restoran Kabul-Delhi”, sebuah agen perjalanan untuk Kam Air yang berbasis di Kabul dan apotek dengan papan tanda yang ditulis dalam dialek Dari Afghanistan.

Pada tahun 2012, India mengatakan akan mengeluarkan visa jangka panjang dan izin kerja bagi semua pengungsi sah di negara tersebut, dokumen yang mereka idamkan akan memberi mereka akses terhadap pekerjaan dan pendidikan yang baik.

Namun sejauh ini, hanya pengungsi dari Myanmar dan Somalia yang menerima dokumen tersebut, kata Ipshita Sengupta, pejabat pengungsi PBB. “Prosesnya lambat dan tidak jelas berapa lama waktu yang dibutuhkan bagi semua pengungsi yang terdaftar di UNHCR untuk mendapatkannya.”

Pejabat pemerintah India yang dihubungi oleh The Associated Press menolak mengomentari status pengungsi Afghanistan.

Tanpa dokumen tersebut, anak-anak pengungsi tidak mempunyai jaminan masuk ke sekolah negeri. Tanpa izin kerja, orang dewasa dibatasi untuk melakukan pekerjaan informal bergaji rendah di toko-toko di lingkungan sekitar.

“Saya pikir agak tidak realistis mengharapkan mereka mempunyai mobilitas ke atas,” kata Montserrat Vihe, kepala misi UNHCR untuk India. “Mencari nafkah, mencari pekerjaan, mencari rumah, sekolah anak, ini tantangannya,” ujarnya.

India dan Afghanistan memiliki ikatan sejarah. Film Bollywood sangat populer di Afghanistan dan Presiden Afghanistan Hamid Karzai kuliah di sebuah universitas di India. Kedua negara menandatangani perjanjian kemitraan strategis pada tahun 2011 yang mengharuskan militer India untuk melatih pasukan Afghanistan. India telah menginvestasikan lebih dari $2 miliar dalam infrastruktur Afghanistan, termasuk jalan raya dan rumah sakit.

Hal ini juga membantu membangun kembali kepolisian Afghanistan, peradilan dan layanan diplomatik. Ketika Karzai berkunjung pada bulan Mei, dia meminta bantuan India untuk memperkuat pasukan keamanannya menjelang penarikan sebagian besar pasukan internasional tahun depan.

Keluarga Jan adalah yang terbaru dari serangkaian pengungsi Afghanistan yang berdatangan ke India sejak pendudukan Soviet di Afghanistan yang berlangsung dari tahun 1979 hingga 1988.

Mereka kekurangan uang dan hanya mampu makan dua kali sehari.

“Saat kami pertama kali datang ke sini, kami tidak tahu bagaimana cara membelanjakan uang kami. Kami mengamuk,” kata Rahimi, putra Jan, “jadi kami makan telur dan semuanya setiap hari, tapi sekarang kami menguranginya menjadi naan dan chai.”

Untuk anak bungsu, usia dua dan tiga tahun, “ibu saya khusus membawakan selai…karena selainya manis,” ujarnya. “Mereka suka yang manis-manis.”

PBB memberikan bantuan kepada beberapa keluarga pengungsi. Setiap tiga bulan, keluarga tersebut menerima 17.350 rupee ($285), bahkan tidak cukup untuk menutupi sewa bulanan mereka sebesar 12.000 rupee ($195).

Tiga dari anak-anak tersebut mengikuti kelas di pusat pendidikan Katolik setempat, yang menawarkan, antara lain, kelas bahasa dan komputer untuk membantu para pengungsi berasimilasi.

Jan tinggal di rumah untuk menjaga anak-anaknya. Putra tertua, Ali (18), bekerja paruh waktu di sebuah agen perjalanan sebelum berhenti karena jam kerja yang panjang dan gaji yang rendah.

Keluarga tersebut menghabiskan hari-harinya dengan menonton televisi yang dibeli Jan sebagai selingan.

Mereka rindu rumah dan sering teringat liburan terakhir mereka sebelum kematian Rahim, di Sungai Salang di kaki pegunungan Hindu Kush. Di sana mereka berenang pada sore hari.

“Saat itu musim panas, jadi airnya dingin, tapi cuacanya hangat, jadi menyenangkan,” kata Rahimi.

Jan mengatakan dia tidak akan kembali ke Afghanistan sampai keadaan aman. Kapan pun itu mungkin.

Rahimi tetap berharap. “Gunung-gunung di luar Kabul seperti yang dibayangkan seseorang. Mereka sangat cantik,” katanya. “Suatu hari nanti saya akan pergi ke sana dan membuat sketsa sendiri.”