CHARLESTON, SC (AP) – Seorang wanita yang ditangkap di Australia atas tuduhan penculikan bayi perempuannya dari Carolina Selatan 20 tahun lalu ingin dibebaskan dengan jaminan. Namun jaksa federal menentang gagasan tersebut dan mengatakan Dorothy Lee Barnett bisa saja melarikan diri seperti yang dia lakukan dua dekade lalu.
Barnett, 54, mantan penduduk Isle of Palms, menghadapi hukuman hingga 30 tahun penjara jika terbukti bersalah melakukan penculikan orang tua dan dua tuduhan memalsukan permohonan paspor AS. Dia akan hadir di hadapan Hakim AS Bristow Marchant pada hari Senin dan sedang mencari jaminan.
Pihak berwenang mengatakan Barnett tidak memiliki hak asuh atas putrinya, Savanna Catherine Todd, ketika dia membawanya dari Carolina Selatan pada tahun 1994 ketika anak tersebut hampir berusia satu tahun. Mereka mengatakan dia ditemukan di Australia tahun lalu dengan menggunakan beberapa nama samaran dan berjuang untuk diekstradisi, namun dikembalikan ke Amerika Serikat pada bulan September.
Pengacaranya, Russell Mace III, berargumentasi dalam dokumen pengadilan bahwa kliennya tidak menimbulkan bahaya bagi masyarakat atau risiko penerbangan dan bahwa putra dan putrinya akan mewakilinya. Dia mengatakan Barnett telah ditawari pekerjaan, membutuhkan bantuan medis yang tidak bisa dia dapatkan di penjara dan anggota keluarganya bersedia memberikan properti senilai $1,4 juta untuk mendapatkan jaminan.
Sebuah mosi menentang obligasi yang diajukan oleh Asisten Jaksa AS Nathan Williams memberikan gambaran sekilas tentang apa yang telah terjadi selama 20 tahun terakhir.
Barnett dan suaminya, Harris Todd, bercerai pada tahun 1994 dan Todd diberikan hak asuh atas putri mereka.
Jaksa mengatakan Barnett menggunakan nama palsu untuk mendapatkan SIM Texas dan menggunakan SIM tersebut untuk mendapatkan paspor. Sekitar seminggu setelah mendapatkan izin, dia gagal mengembalikan anak tersebut dari kunjungan yang diawasi di Carolina Selatan. Barnett akan menikah di Afrika Selatan dan memiliki seorang putra dengan seorang pria, yang kini sudah meninggal, dan kemudian mengajukan permohonan perubahan paspor dengan nama barunya, demikian isi mosi tersebut.
Setelah penangkapan, pihak berwenang menemukan paspor Selandia Baru untuk Barnett, paspor Afrika Selatan untuk putri dan putranya, akta kelahiran palsu untuk Barnett dan putrinya, paspor Amerika dan dokumen yang menunjukkan bahwa Barnett dan anak-anaknya adalah warga negara Selandia Baru, demikian isi mosi tersebut. .
Williams menulis bahwa Barnett “telah menghabiskan dua puluh tahun terakhir menghindari perintah pengadilan keluarga, memperoleh banyak dokumen identifikasi palsu dan berbohong agar tidak dibawa ke pengadilan.”
Dia menambahkan bahwa properti yang menjamin hipotek dan pekerjaan tidak akan menjamin Barnett akan hadir di pengadilan, dan “Barnett telah merampas beberapa individu dari keluarga mereka yang tentunya jauh lebih berharga daripada rumah atau properti.”
Dalam perintah tanggal 13 November, Hakim Distrik AS Richard Gergel menolak untuk membatalkan kasus tersebut.
Dalam mosinya, pembela mengatakan bahwa undang-undang pembatasan atas tuduhan penculikan telah berakhir dan tuduhan pemalsuan paspor tidak berlaku di luar negeri.
Hakim mencatat bahwa tidak ada batasan bagi orang yang melarikan diri dari keadilan dan meskipun permohonan paspor yang diubah diajukan dari luar negeri, permohonan tersebut diserahkan ke kantor paspor di Amerika Serikat.
