Wanita hamil dan mati otak terus menggunakan alat bantu hidup

DALLAS (AP) – Marlise Munoz terbaring di rumah sakit Texas Utara, sedang hamil 19 minggu, tetapi tidak ada peluang untuk melihat anaknya lahir.

Suaminya, Erick Munoz, mengatakan seorang dokter memberitahunya bahwa dia mengalami mati otak, namun Rumah Sakit John Peter Smith menolak mengizinkannya melepaskan alat bantu hidupnya. Rumah sakit mengatakan undang-undang Texas melarang mereka mengikuti arahan keluarga jika ada kehamilan, meskipun tiga ahli mengatakan rumah sakit salah membaca undang-undang tersebut.

Kasus ini menimbulkan pertanyaan tentang perawatan di akhir kehidupan dan sangat kontras dengan kasus yang dialami seorang gadis California berusia 13 tahun yang keluarganya berusaha untuk tetap memberikan alat bantu hidup setelah dia dinyatakan mati otak. Dalam hal ini, pihak rumah sakit ingin memutus sambungan ventilator dan mengatakan gadis tersebut sudah meninggal secara hukum.

Dalam kasus Texas, Munoz mengatakan dia dan istrinya bekerja sebagai paramedis dan melihat hidup dan mati dari dekat.

“Sudah menjadi keputusan kami bahwa kami tidak ingin hidup dalam kondisi seperti itu,” katanya pada hari Jumat dalam wawancara telepon dari kamar rumah sakit istrinya.

Munoz menemukan istrinya tidak sadarkan diri pada dini hari tanggal 26 November. Keluarga mengatakan mereka tidak mengetahui penyebab pastinya, meskipun kemungkinan terjadi emboli paru. Marlise Munoz sedang hamil 14 minggu saat itu.

Erick Munoz menggambarkan konflik pribadinya sebagai ayah dari seorang anak laki-laki berusia 14 bulan yang menginginkan anak lagi, tetapi sebagai seorang profesional medis yang tidak mengetahui apakah janinnya dapat bertahan hidup atau seberapa besar penderitaan yang dideritanya.

Kasus Marlise Munoz tampaknya jarang terjadi. Sebuah artikel tahun 2010 di jurnal BMC Medicine menemukan 30 kasus kematian otak pada wanita hamil selama sekitar 30 tahun. Dari 19 hasil yang dilaporkan, jurnal tersebut menemukan 12 di antaranya adalah bayi yang layak dilahirkan dan hanya enam di antaranya yang memiliki data dua tahun pascakelahiran – yang semuanya berkembang secara normal, menurut jurnal tersebut.

Juru bicara rumah sakit JR Labbe mengatakan dia tidak dapat memastikan bahwa Marlise Munoz telah dinyatakan mati otak, hanya saja dia hamil dan dirawat di rumah sakit dalam kondisi serius.

“Kami mengikuti hukum negara bagian Texas,” kata Labbe. “Ini bukanlah keputusan yang sulit bagi kami. Kami mengikuti hukum.”

Namun tiga ahli yang diwawancarai oleh The Associated Press, termasuk dua orang yang membantu merancang undang-undang tersebut, mengatakan bahwa kasus pasien mati otak tidak akan tercakup dalam undang-undang tersebut.

“Pasien ini tidak sakit parah atau tidak dapat disembuhkan lagi,” kata Dr. Robert Fine, direktur klinis kantor etika klinis dan perawatan paliatif untuk Sistem Perawatan Kesehatan Baylor. Berdasarkan hukum Texas, pasien ini secara hukum sudah meninggal.

Rumah Sakit John Peter Smith di Fort Worth menunjuk pada ketentuan Texas Advance Directives Act yang berbunyi: “Seseorang tidak boleh menarik atau menahan perawatan seumur hidup dari pasien hamil berdasarkan sub-bab ini.”

Tom Mayo, seorang profesor hukum di Southern Methodist University, mengatakan dia tidak yakin hukum tersebut berlaku dalam kasus ini. Dia mengatakan rumah sakit tidak akan memiliki kekebalan mutlak dari tuntutan perdata atau pidana jika rumah sakit tersebut berada di luar sub-bab yang dirujuk dalam undang-undang tersebut, namun ia mencatat bahwa “sebagian besar keputusan medis” dibuat tanpa kekebalan.

Meskipun dia tidak mengesampingkan tindakan hukum, Erick Munoz mengatakan pada hari Jumat bahwa dia lebih peduli untuk memberi tahu orang lain tentang cobaan berat yang dialami keluarganya dan mungkin mendorong perubahan undang-undang negara bagian untuk memperjelasnya.

“Jika ada hal baik yang terjadi, kami ingin menginformasikannya kepada masyarakat,” kata Munoz.

Sementara itu, Munoz mengatakan dia terus menghadapi apa yang disebutnya sebagai “roller coaster emosi”. Dia menyeimbangkan pekerjaan dan merawat putranya dengan kunjungan ke ranjang rumah sakit istrinya, di mana dia berbicara dengannya tentang kehidupan yang pernah mereka jalani.

“Saya bilang padanya, ‘Hei, anak kami baik-baik saja,'” kata Munoz. “‘Dia sehat dan dia berkembang.’

“Saya memberi tahu dia tentang hal yang menggembirakan, tetapi pada saat yang sama saya berharap dia ada di sana untuk menyaksikannya sendiri.”